顺利冲出盐城后，秦政裹挟斌少几人回到他们的据点，十二里外的那个小村庄。经过一番精心改造，这个废弃的村子成了一座小型的军事堡垒，承担起防卫的作用。当然，所谓的防御也只是面对没有重武器的民团护院之流。
“把他们几个绑好，别渴着饿着了，咱们是绑匪，不是杀人犯。娘的，这几个狗日的细皮嫩肉，万一吃不得苦死了，我们就丢人丢大了！白起和王翦今夜轮值守夜，都放机警点，这一票做成以后，咱们几个就轻松了。一切成败，就看明日了！”秦政*起水壶，灌了一口冰凉的凉开水，抹抹嘴巴说道。
翌日，众人深居简出，连火都没点，吃得全是早已准备好的熟食，就是害怕暴露了行踪，让有心之人发现端倪。十万两银子毕竟不是小数字，就算豪富如盐商者，也要一天的准备时间，所以，秦政一点也不急着去联系斌少他们的家属。
好不容易等到夕阳西下，天色渐黑，秦政这才带上四个人悄悄的离开据点，向自贡集市行去。距离集市还有三四里远，他们就不敢再向前走了。市井越来越繁华，人烟渐多，耳目混杂，几人人高马大，在身材普遍矮小的川蜀盆地简直是鹤立鸡群，特别还有两个洋人跟着。秦政可以肯定盐商和哥老会都会派出人手搜索自己，为了安全起见，还是低调一点好。
带上白起，秦政随便走到路边一家酒铺里，秤了五斤熟牛肉，沽了一壶酒，付钱的时候找小二要了一张纸，写上几句话，一折叠，顺手交给小二，扔了一块鹰洋道：“小二哥，烦请你帮忙传个信，把这张纸条送到胡慎怡堂胡汝修老板的府上，就说有人让他按照纸上所说的照做！请你务必送到，胡老板一定会赏你几块大洋的！”
胡府，胡汝修表面上镇定万分，心里实际上也七上八下，难得安宁。从昨晚到现在，他那寡嫂就一直哭个不停，哀求他无论如何也要保住大兄这唯一的儿子。
“老爷、老爷！有消息了！有少爷的消息了！”门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着一阵激动地喊声。
胡汝修面色一喜，迅即沉下脸，维持他的矜持和镇定，沉声道：“快，快拿给我看看！”
接过管家手里呈上的纸条，胡汝修迅速看完了上面的内容，冷声笑道：“好大的胃口，也不怕吃撑死了！哼，老夫不怕你不贪，就怕你不出手。两万两银子吗，我胡家拿得出，就怕你这小贼无福消受！胡三，去把其他各家的苦主们都招来，告诉他们有消息了。”
不过半个时辰的功夫，胡家大院就成了一处热闹的聚会场。
等到最后一个事故关联者进来坐下，胡汝修轻咳几声，面色淡然地说道：“各位老板，绑匪就在刚才传来消息，是托了一家酒铺小二送的信。这伙大胆蟊贼开口就要十万两银子，其中勒索我胡家两万两，其余各家的配额都在这里，请诸位传阅一下。因为匪徒明言必须一次付清，所以我们只能凑够银子，才能救回各家的人质。我家七挪八凑，勉强凑够了两万两，不知各位准备的怎么样了？”
从昨晚就开始筹措银子，胡家已经备了三万多两。只要各家的银子都够了数，明日就可以按照绑匪的要求赎回人质。毕竟夜长梦多，胡汝修也不想一直拖拉等待。
“胡老板，我家一万两银子已经够了，明日就遣人送来。”
“我家的一万两也凑够了，现在就可以叫人挑过来！”
“一万两，费了我老大一番功夫才借够，明日一早就送来！”
“坏了、坏了！你们怎么都恁快，天哪，这可如何是好，我家到现在只筹集了七千两现银，谁还能借我一些，支应三天，立即归还！”
众人再一番挪用拆借，迅速补足了十万两，加上另外十几家每人一千两的银子，赎银高达十一万六千两之巨。
“银子现在已经够了，不过我们的银子也不是大风吹来的！这群绑匪如此穷凶极恶，今天咱们妥协了，日后恐怕就难以安生了。各路妖魔鬼怪全都上来，就算我辈家资千万两，也架不住豺狼磨牙吮血！所以，我必须要说一点，只要我们的子弟被放还，哪怕穷搜全川，也要将这伙蟊贼千刀万剐，各位可有意见！”胡汝修厉声说道，一双锐利的眸子盯着在座的众人，像是觅食的猛兽一般凶恶。
众盐商也知道秦政所为的恶劣后果，若是开了这个坏头，恐怕以后大家都不能安生了。为了维护共同利益，哪怕再付出十万两银子，也要灭了这伙绑匪，以儆后来者之效尤！
“我们没有意见！胡老板，你就放手来吧，大家听你安排！”
“破了银子不要，也得废掉这群绑匪！胡老板，只要我家那个不孝子救出来后，接下来我全听你的！”
“对！先救人，再抓绑匪，我同意！”
众人的想法只要统一了，胡汝修就可以放手*作。不怪胡汝修这么积极，胡家家大业大，这几年在其他各家不断衰落的情况下，胡氏一门在胡汝修的苦心经营下不断实现新跨越，实力越来越强，每年光是净利就有几十万两，已经处在风口浪尖之上。这次危机，对胡家来说，既是危机挑战，也是一次震慑宵小之辈的机会。
送走众人之后，胡汝修招来各房的掌事人，齐聚一堂，商议接下来的行动。
“小斌被绑架一事，对我们胡家来说只是早晚！甚至我怀疑这根本就是针对胡家的，是别有用心之举！不然的话，为什么绑匪不让其他任何一家当主事人，偏偏选中我家。王氏虽然衰落了，可仍旧是自贡传统的大户，底蕴比胡家深厚多了，这分明是把胡家架在火上烤！该死的，既然有人想让我们不好过，那老夫就要让他们看看胡家的力量。”胡汝修像是一头震怒的雄狮，终于张开了他的血盆大口，咆哮起来。
“老四，你那边联系的怎么样了，盐丁能出动多少人？”
“大哥，杨把总答应挑选五十名精壮勇丁，听候你的吩咐。”
“小六，咱们各家的护院呢，你收拢的怎么样了？”
“随时可以行动！各家护院五队，共计一百三十人，鸟枪二十杆，雷明顿洋枪八杆，另有左轮五支！”
“管家，牛二那边准备的怎么样了？”
“回老爷，袍哥的堂口已经抽调二百多口帮闲，其中我看可用的只有三四十人，其余的放风守哨还是可以的！”
“好，有这三四百人手，我就不信还制服不了一小股绑匪！”胡汝修恨声道。绑匪纵然了得，胡家经营十数年的护院也不是吃素的，这次定要让某些人好看！
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