就在雍王府内忧外患，自顾不暇之时，朝中也是波澜不断。
赵之敬是个软骨头，进了天牢之后都没怎么上刑，就把这些年来做下的坏事交代了大半。
大理寺的人马上赵府抄家之时，却发现清点出的金银财物与他为官多年所贪墨的数额大有出入，多半的财物竟是下落不明。
夏帝收到回禀时自是怒不可遏，严令三司顺藤摸瓜继续查下去，务必要找回这一大批财物。
三司雷厉风行，很快就查出了赵府大管家与康王府主簿的妻弟有拐着弯儿的亲戚关系。大管家以赵之敬的名义合伙与康王府做生意，但却从未在铺子里收回过一分红利。
这下子不用查也能猜到，赵之敬搜刮的民脂民膏最后都孝敬到了哪里。
事涉皇子，三司不敢再深挖下去了，只能抱着现有的证据去找夏帝拿主意。
紫宸殿内，夏帝看着三司呈上来的证据，眼眸微眯，却有一丝精光迸射。跪在下方的刑部尚书、大理寺卿、御史大夫俱是战战兢兢，不敢抬头窥视天颜。
“老三可真有本事啊，竟敢把朕的户部变成他的钱袋子……”夏帝几乎是从齿缝间挤出这句话来，就连侍立在侧的胡公公也能看出夏帝这一次是动了真怒。
大理寺卿事先收了康王的好处，如今虽然天子震怒，可也得壮着胆子替康王分辨一二：“陛下息怒，康王殿下自下六部历练以来一直兢兢业业，循规蹈矩并无差错……如今涉案的不过是康王府主簿的妻弟，许是他们欺上瞒下，打着康王的旗号做下这等恶事……”
夏帝冷哼了一声，摆明了是不把大理寺卿的辩解当回事儿了。
御史大夫崔浩在朝中向来是严明方正，不偏不倚，如今听大理寺卿出面替康王开脱，也上前一步道：“若无康王殿下默许，一个王府主簿怎敢有这么大的胆子，经手这么多的银钱？康王殿下识人不清，绝对是失察之罪！依臣所见，应让他们把吞下去的银子都吐出来，才能给陛下和万民一个交待！”
夏帝默然不语，望着下方各执己见的几位大员吵得不可开交，顿时觉得这偌大的紫宸殿越发空冷孤寂起来。
“众卿退下吧，此事朕自有考量。”他揉着额头沉声吩咐了一句。
不多时，胡公公蹑手蹑脚地端上来一碗参汤：“陛下，这是翊坤宫送来给陛下补身子的。”
翊坤宫，文贵妃……夏帝不由想起寿宴上文贵妃为自己挡的那一刀，还有那一盆一盆端出去的血水，文贵妃至今苍白孱弱的面孔……
思及此处，对康王的怒气也消去了一半。
就看在他母妃的面子上……
“传旨，康王府主簿抄家灭族，收归财产上缴国库。康王用人不当，罚俸半年。”
胡公公颔首应下，目光飘向那一碗还冒着热气儿的参汤。
仅仅只是死了个背黑锅的主簿，罚俸半年，贵妃娘娘这碗汤送的可真是时候……
***
连康王都挨了罚，赵之敬作为此案的始作俑者，自然也少不了一个抄家流放的结局。
赵四小姐自打赵之敬下狱后就惶惶不可终日，每日缩在自己房间里不敢出门。如今眼看着官兵来抄家拿人，为首的还是顺手被夏帝指派走一趟的齐王，心中顿时升起希望，也不管什么闺誉名节了，冲进院子就扑倒在齐王面前，仰着一张梨花带雨的娇美面孔：“殿下！求殿下救我一命啊！”
她的手指紧紧抓着齐王的衣角，让他面色不豫地后退了一步，轻启薄唇：“本王奉旨行事，为什么要救你？”
赵四小姐不明就里，只当齐王还愿意跟她说话，就是对自己还有兴趣，又想起程锦瑟当初就是被他要走的，不由越发让自己看起来楚楚动人，放软了声音道：“我愿跟在殿下身边服侍，不求名分，只求殿下一个庇佑……”
齐王轻笑一声：“本王吃饱了撑的么，要违逆父皇的意思，收留一个罪官之女？”
赵四小姐急急道：“可程锦瑟……”程锦瑟不就是被齐王看中，才有了出头之日么？如今竟然还敢落井下石，反咬赵家一口！
“程小姐的父亲已经被平反，那是她自己的本事，与本王有什么关系？”
齐王已经不耐烦和这个无脑的刁蛮庶女多费口舌了。都什么时候了，她居然还妄想着逃过一劫？赵之敬为官不法的证据样样俱全，还有什么可辩驳的？
倒是那偷了账本出来的赵大小姐还算是个有胆色的，居然敢舍得把自己这一大家子人拉下水……
齐王正想着该如何履行对她的允诺，保下她们母女二人时，就看到后院急匆匆冲出来一个丫鬟，边跑便大喊：“不好了，大小姐自尽了！”
自尽？齐王神情一变，令人拦下那个小丫鬟，急声问道：“到底是怎么回事？”
那小丫鬟显然是吓得够呛，哭哭啼啼的道：“奴婢不知……奴婢奉命去领大小姐到偏厢暂避，可一进门就看到一地的血……”
齐王想也不想地大步朝后院奔去，很快就找到了赵默云的房间。
一进门就是一股浓重的血腥气，众人看清房内情形时，人群中顿时响起一阵惊呼。
赵默云一身大红嫁衣，梳的是妇人发髻，她伏在妆台上，一只皓白素腕虚虚垂下，上面横亘着的血痕触目惊心。
殷红的血顺着伤口流淌到地上，仿佛开出一朵绚丽到极致又陡然败落的花。
齐王眉头深锁，缓缓走到赵默云身旁，抽出被她压在身下的一张素笺。
“古来忠孝两难全……”他最终轻叹一声，摇了摇头，只留下一句：“好生收敛赵大小姐的遗体，本王要马上进宫一趟。”
***
秦羽眉最近一直忙着对夏侯锦玉布的局收网，等到璇玑向她转述赵家的下场时，已经过去许多天了。
饶是如此，当她听到赵默云的死讯时，还是不由一惊，手上一抖，刚要送进嘴里的龙须酥就掉在了桌面上。
那个主动来找她联手对付赵四小姐，声称要在自己出嫁前给母亲一个安稳环境的赵大小姐，居然会自尽？
“她为什么要这样做？”秦羽眉不解地望向璇玑，“不是说，陛下开恩，只判了赵之敬处斩刑，家中女眷罪不及死吗？”
况且赵默云似乎已经订了亲，按照大夏律，她已经算不上是赵家女了，就算判了流放或是充作官婢，只要男方不退婚，她还是能活命的。为什么又要选择这样一条路？
璇玑摇了摇头表示自己也不清楚，又道：“听说赵大小姐自尽前留了七字遗言，只说‘自古忠孝难两全’，齐王殿下揣着那张纸就进宫去了，也不知和陛下说了什么，后来赵大小姐的母亲就被齐王殿下的人接了出来，听说是送去城外庵堂清修了。”
“自古忠孝难两全……”秦羽眉细细咀嚼赵默云留下的这最后一句话，灵光一闪：“难不成是她做了什么，所以赵家才会倒得如此之快？”
秦羽眉越想越认真，也顾不上吃吃喝喝了，索性起身在房间里绕起了圈子，时不时还问上璇玑几句。
从赵默云几次上门找自己来看，她和程锦瑟应该是在很久以前就有过交情的。可是光凭这样一份闺中好友的情分，难道就能让赵默云做出这种背叛整个家族的叛逆之事吗？
一定还有什么别的原因……
还有齐王殿下，他为什么会这么在意赵默云的死和赵夫人日后的安排？莫不是他和赵默云达成了什么协议，让赵默云甘愿以一死来换取母亲下半生的平安？
秦羽眉浑然不觉自己的推测已经渐渐接近了真相，只是越推测，齐王那高深莫测的形象便越发让她捉摸不透了。
这个一直远离朝堂争斗，在外寄情山水的“闲王”，真的如表面上看起来这般不问世事吗？
她扭头问璇玑：“为什么陛下要让齐王带人去抄赵家？这个案子不是交由三司会审了吗，要抄家也该是刑部或大理寺的官员去吧？”
“听说案件结果送进紫宸殿时，适逢齐王在陪陛下手谈，是齐王主动揽下这个差事的，说自己反正待在帝京也无所事事，不如去贪官家里见识见识，看看他们都收藏了什么压箱底的宝贝。陛下哈哈一笑，也就随他去了。”
秦羽眉若有所思地点点头。
似乎像是巧合，又似乎像是人为安排。
不过想来齐王就是这样急公好义的性子？不然他当初也不会带走程锦瑟了。
可若是……若是齐王一开始的目标就是程锦瑟呢？当日“花魁状告二品大员”的戏码闹得帝京里沸沸扬扬，若非程锦瑟手中有足够的证据，又怎么敢做出民告官这等破釜沉舟之举？
这背后没有齐王推波助澜，秦羽眉打死都不信。
她想起当初自己和孙远黛为了程锦瑟对他百般求情的模样，此时竟不觉有些好笑。
人家说不定等的就是这个契机，轻轻松松地就把程锦瑟给带走了……
“不愧是能陪陛下手谈的人。”秦羽眉若有所思地嘀咕了一句，复又淡淡一笑。
管他是闲王还是贤王，跟自己又有什么关系？