“那剩下的那位同学只能不参加考核了。”栖木·森伯爵考虑的结果真是有点出人意料。但这也不能怪他，因为学院规章有明确的规定，低级考核要求为三人一组，若超出三人则为中级考核标准，超出六人为高级考核。
“什么？！”一听到栖木·森伯爵的话，大家又哄闹了起来：“这怎么可以！”“难道就只有这个办法吗？学院就不可以改一下规定吗？”“对啊！太不近人情了！”……
没想到大家会产生这么大的反应，道尔斯·诺愣了一下，看着新认识的朋友们，突然觉得自己能够来到这样一个班级之中，很幸福。
栖木·森皱起了眉，看了一眼课室里的众人，在下一刻，他的目光落到了道尔斯·诺的身上。看了她好一会，他问：“谁愿意把这个多出来的同学拉到自己的队伍里去？”
“诺诺，你来我们的队伍吧！”“不，你来我们的队伍吧！”……
还没等大家话中的女主角回答，栖木·森又开口补充说：“按照学校规定，四人以上的队伍必须要猎到一头中级灵兽。”
“啊！”终于，大家都安静了下来。所有人吃惊地看着站在讲台上、看上去和蔼可亲的伯爵大人，嘴巴张大得几乎可以吃下一个鸡蛋。捕抓低级灵兽对于他们来说都已经十分困难了，更何况是中级灵兽呢！
“现在，还有哪个队伍愿意让这位多出来的同学进入自己的队伍里？”栖木·森很平静地看着课室里的新生们，样子明明是那么的和蔼，可是说话却不容置疑，隐隐有些命令的语气，让大家心都寒了。
班上安静了下来。大家你看着我，我看着你，面面相觑。不是他们不想帮新同学，但是这中级灵兽对于他们来说，真的太难了，如果一不小心，甚至有可能会就这样丢失性命。考核和考试是不一样的，考核就必须要学生自己想办法去解决一切的问题，学院里的老师是不会出手帮忙的，就算是死了人，他们也不会出手。
生命就是活着的本钱。道尔斯·诺是明白这个道理的，她有些失望地低下头。她是多么希望和大家一起出去接受考核呀……可是，这个导师主任太过拘泥于规章了，这让她有些无可奈何。
就在大家都纳闷着不知道该怎么办的时候，有人说话了：“导师，让道尔斯进我们的队伍吧。”大家回头一看，说话的人竟然是古莱尔·风玄。
道尔斯·诺吃惊地抬起头，难以置信地看着坐在自己前面的男生。她怎么也没有想到，这个认识了自己没几天的男生竟然愿意冒着生命危险把她拉进自己的队伍里。那一刻，她的心感到了温暖，是因为这个男生的保护。
栖木·森抬眸看了风玄一眼，一双漂亮的宝蓝色眼瞳中看不出任何神色。他只是飞快地瞥了后者一眼，然后又低下了头在名单上用笔备注了一下。
“那好，交涉成立了。”平淡的声音响起，代表着他的允许，也代表着这趟考核旅程将会十分艰辛。
课室里霎时间响起了震耳欲聋的掌声，大家赞赏的目光都纷纷落在了风玄的身上，更有人激动地吹起了口哨。在大家都看不到的地方，道尔斯·诺的眉紧皱，那双深蓝色的眼眸中闪过一丝莫名的神色。
秋天的凉风吹过树林，送上了阵阵秋天的凉意，也送来了阴森的感觉。这天，正是考核的日子。一大早，大家就收拾好了简便的行李，聚集在宿舍门前的草坪上。
宿舍在道尔斯·诺进来的时候就已经分好了，所以她是自己住在一间房间里的。进来学校已经半个月了，她在班上认识了不少好朋友：冰冰冷冷的影·莱拉、易怒的茅斯·戈尔……大家都很友好。
这次和她一起组队的，分别是影·莱拉、曼切尔·晴和古莱尔·风玄。
影·莱拉，血族中的贵族，生活在黑暗森林的东部，靠近云端的地方。他们很少和其他种族的人来往，喜欢自由的他们不喜欢离开黑暗森林。这也是这座皇家学院之所以开在黑暗森林的其中一个原因。
吸血鬼速度就决定了他们是天生的杀手，他们喜欢血，但是大多数的吸血鬼不会选择吸食人血。他们不想与雨域皇室为敌，但是圣人也总会有错误的时候，于是他们迁居到黑暗森林的边缘，在暗处庇佑着这个漂亮的国度。
曼切尔·晴是世袭公爵——内阁大臣——曼切尔·威廉的孙子，是个直爽、充满阳光气息的男生。曼切尔·威廉在雨域的建设贡献了自己的全部，在全国人民看来，威廉公爵就像是他们的父亲一样慈祥。
队伍一组组地离开，道尔斯·诺四人也出发了。走在光线幽暗的树林中，大家的警惕都提高到了极点，仔细地看着四周，生怕看漏了什么。
在黑暗森林，就是一草一木都有可能会致命，所以大家不得不提心吊胆地观察着。就算是一个高级魔法师，恐怕也无法在黑暗森林里横行，因为这里强大的存在实在太恐怖了。
“诺诺别怕，我们会保护你的！”见大家都紧张得说不出话来，曼切尔·晴哈哈一笑，打破了寂静，引来了其他三人无奈的瞪眼。
“谢谢。”道尔斯·诺丢过去一个白眼，十分纳闷地说：“你还是先照顾好你自己吧。”如果可以的话，她很想告诉他们，只要照顾好他们自己就好。就算让她在这黑暗森林里独自生活个好几年，她都不会害怕。
因为添上家族姓氏，名字太长，为了节约时间，风玄提议大家只相互称呼对方的名，不脸上姓氏。本来道尔斯·诺应该被称为诺，但是曼切尔·晴太热情，甚至不顾她的反对，私自叫她诺诺的举动，这一点实在是让她很无语。
“诺诺，你怎么能这样说呢？人家这么关心你……”曼切尔·晴眨巴着眼睛，假装伤心地说：“实在是太伤我的心了……”
道尔斯·诺忍不住又甩过去一个白眼，正想说点什么的时候，突然变了脸色。她猛然转头向森林深处望过去，只见一个庞大的身躯出现在大树后，一双血红的眼睛正冷冷地盯着四人。