就在江夏城西北方向大约数百里的地方就是南阳地界了，两者之间的距离不算远，可是却完全的摆脱了江南鱼米之乡的风范，而是群山环抱的地界。是以两者相隔很近却不是最方便的往来，大山的阻隔就像是一堵墙，死死地把南阳和江夏分成了两个截然不同的部分。
自江夏出发，逆水而上，注意，这个水不是长江而是汉水。江夏是后世江城大武汉的一部分，武汉为何被称作是江城？那是因为那里是长江和它的最大的支流汉水的交汇之地。而当年刘邦被项羽分封到汉中，汉中也就是因为汉水得名，而大汉王朝又是因为刘邦这个汉中王而得名，是以可以说，整个汉朝就是因为这条汉水得名。
自汉水逆流而上，汉水南岸就是此时的荆州治所襄阳地界，北岸就是人们熟知的南阳郡了。后世南阳的出名主要是因为诸葛武侯这个人物，武侯发迹于南阳，三顾草庐也是发生在南阳地界上，隆中对更是在南阳谋划出来的！但是此时南阳的出名则是因为它的富庶。
南阳到底有多富庶呢？诸葛亮在隆中对里面就写到了，以荆州益州为根本，到时候两路出兵北伐，益州从汉中出发，直奔关中而去，效仿当年刘邦出蜀之举。而荆州战场更为关键，不仅是一位荆州地界更适合行军，而是因为荆州战场的第一战就是南阳！
南阳的治所叫做宛城，当年讨董的时候袁术把这里作为自己的居所，后来袁术被曹*打败就抛弃这里跑到了淮南去了。隆中对中也是写到，北伐之时遣一上将，从荆州出发，直奔宛洛！宛就是南阳治所宛城，洛就是洛阳，是东汉二百余年的都城！日本战国时代就有上洛这个说法，他们的洛指的也是京城，只不过是以中国的古都洛阳代替了他们的京都。
洛阳作为东汉二百余年的都城，那就是世界的政治经济军事文化的中心，它的繁华是毋庸置疑的。即使是后来被董卓一把火烧了之后，后来曹*又花钱重新修缮了一番，到了曹丕称帝的时候，又放弃了曹*经营多年的主城许都和封地邺城，把曹魏的首都搬回了洛阳。
而宛城能被诸葛亮与洛阳并称，其重要性和富庶程度可见一斑！
地处汉水北岸，西方能够连接上庸，一直通过汉水直达蜀中要地汉中，南面渡过汉水就是荆州治所襄阳，东面的路不是很好走，山川较多，可是翻过山那就是这个时代最为人才辈出的汝南！颖水两岸不知一下子爆发出了多少的俊杰，荀彧郭嘉就是这当中最为典型的代表！至于南阳的北面就是洛阳，不过也被大山挡住了，不能直达。可以向西北入武关，武关再往西就是潼关天险，背后就是关中长安！往东也能抵达函谷关，直入洛阳。最不济的话，南阳距离曹*的大本营许都也不是很远，可以直达哦！
出于这样子的地理位置，经过东汉二百余年的发展，南阳早就成为了数一数二的郡县，其富饶程度虽不及洛阳，却是其他郡县拍马难及，就是西汉古都长安也是比不上的！
因为这条汉水，南阳和淮南一并成为了南北往来的中心。可也是因为这条汉水，南阳虽说处于荆州地界，是荆襄八郡的其中一郡，从刘表时代开始，南阳就一直很难被荆州牧给掌控在手里，反而是早早的成为了北国的一部分。
早年刘表单骑入荆州，很有胆色的摆平了当地的土豪们，本以为可以享两天清福了，谁知道讨董的热情席卷了整个大汉，各地的诸侯们都来参战。于是袁绍袁术大手一挥，南阳就是此次作战的后方大本营了，而且还是粮草转运的中枢。刘表无奈，只得眼巴巴的把还没有到手的南阳就这么活生生的的给献了出去。
可是借出去的东西是那么容易收回来的吗？可惜刘备借荆州这句谚语是在这之后才出现，否则也许刘表会多考虑一下才是。讨董结束之后，管控联军粮草的袁术看中了南阳的富饶，赖在这里不走了，南阳成为了他的常住地，至于刘表，咱们隔着汉水呢，你也不好管理不是，就由我来帮忙吧，你该感谢我才对！
后来袁术被曹*打败，赶出了南阳，一代奸雄曹*会放过这么富饶的地方把它还给你刘表？这个答案显然是不会，只可惜曹*初来乍到的，还没来得及对南阳采取什么有效的掌控和管理，就爆发了李傕郭汜的叛乱，曹*收起兴致急冲冲的奔去了长安。
也就是这时，刘表想要收复南阳，让自己这个荆州牧做得名副其实的时候，战事不利这个结果彻底的打击了刘表的自信心，而富庶的南阳也就因此迎来了它的新一任主人——北地枪王张绣，就是那个听从了贾诩的策略，成功地做掉了典韦和曹*的长子曹昂侄子曹安民的张绣，也就是他第一个创造了出差点就活捉了曹*战绩。
事已至此，一而再再而三的打击让刘表已经彻底的对南阳绝望了，适逢孙策的崛起，面对有着深仇大恨的孙策，刘表只得把心思放在东边，南阳，哎，就那样吧，就让张绣帮我看门吧，好好地守住汉水北岸，至少这样可以保我荆州不失，不受北国的侵扰！
然而官渡之战又改变了这一切，现在的结果是刘表败亡，南阳张绣第二次投降了曹*，南阳现在基本上成为了曹*的地盘，尤其是它的治所宛城正处在曹*的掌控之下。
正在此时，一个肥头大耳的中年男子也是第一次踏入南阳地界，望着浩瀚的山川，还有落日的余晖，男子缓缓下马，像是终于松了口气：“终于逃出来了，总算是摆脱了追兵！”接着夕阳的余光也一并消散，不知是哪根刺刺痛了男子的心弦，突然嚎啕大哭起来。