田氏说着,泪水又像断了线的珍珠一般洒落下来。夏安就站在屋子外头,田氏在屋子里痛哭失声,他耳里自然能听得见。夏安就叹息道:“娘啊娘,你可知道这人活在世上,只能行善,半点恶事也是不能做呀!法网恢恢,疏而不漏,这人做的错事,可就该受到惩罚呀!娘,这个道理,你怎么就悟不透呢!”
这田氏也就这样连着过了几天。这几天之内,柳府确也未派人过来询问,这叫田氏的心稍微安定。虽然夏安在她身旁,也是细心地照顾,但田氏经了此事,待夏安的心一日日地却是冷淡了。她的心里,只是在想复仇的计划。又隔了几天,这天气果然也就暖了,暮春天气一过,也就是初夏了。这些天儿里,家家户户都在换脱季的衣裳。田氏因没了女儿,整日里像掉了魂一样,只是由着张婶和小凤儿过来与自己换衣裳。这小凤儿却也是个忠心的,那一日,在厨房里因听说了小姐竟然给逼的投了河自尽了,这小凤儿听了,可就在白宅要死要活的,对张婶和忠叔说她自己也不想活了,也要跟着小姐去阴间!
张婶见了,也就对着小凤儿说道:“看来,你的心里当真是有小姐。只是,我劝你还是就此撒手吧,别再给夫人添乱了!我听说,小姐之所以一心要寻死,是因为她怀的压根就不是那柳府大少爷的孩子——”
其实与这些,小凤儿也听说过,但她哪里肯信?她听了张婶的话儿,只是用两只手将自己的耳朵给捂住了,一边大着声儿对着忠叔和张婶说道:“我不听,我不听,我不想听!我只知道,小姐是被大小姐给逼死的,我是小姐的丫鬟,我要给小姐报仇!”
张婶听了,就叹:“算了,你明明睁着眼睛,也有头脑,但你就是不愿相信,我有什么法子再来劝你?”因此,张婶以后也就不听小凤儿唠叨了。这小凤儿也就又在田氏跟前大哭了一场。田氏怜惜小凤儿是个忠心的,也就将跪着的小凤儿扶起,对她说道:“好孩子,不想到你是个有孝心的,也不枉小姐疼了你一场!怎么,你果然要替小姐报仇么?”
小凤儿听了这话,就咬着牙说道:“夫人,我正是这个意思!原来大小姐的心思竟是这样歹毒!亏我还觉得她是个好人!”田氏就道:“小凤儿,听我的话,从此以后,你依旧过来伺候我吧!我总会给你安排点事做做!总是不会叫小姐枉死了!”
小凤儿一听,也就更是赌咒发誓地说道:“夫人,你放心,从此以后,小凤儿的心里便就是给小姐报仇为大计,其他小凤儿什么都不想的!”
田氏听了,就感慨地说道:“好,好!好孩子,你的话我记住了!念在你一片忠心的份上,我想将你收了做我的干女儿,这个,你可愿意?”小凤儿一听,简直不敢相信自己的耳朵!什么?夫人要收她干女儿?这实在是天大的一个好消息!只是,小凤儿这个时候,只是苦着脸,怎样也笑不出来。
田氏就道:“怎么,你不愿意?怎么还傻站着?”田氏知道:要让小凤儿甘愿替自己卖命,自己必须给她一点儿好处。这丫头从小就爱慕虚荣,如今将她收为自己的干女儿,确实也是给她面子。
小凤儿不是傻子,听了田氏这话,心里又是激动又是紧张。她赶紧就跪了下来,跪在田氏的面前,口里结结巴巴地说道:“夫人,小凤儿是真不敢相信呢!不过,既然夫人抬爱,这样好的事,小凤儿如何不答应呢?即便——即便就是死了,小凤儿也会答应的!”
田氏听了,就点了点头,说道:“好,那你就给我磕个头吧。晚间时候,我叫张婶和忠叔过来,将你认作干女儿的事情告诉了他们。从此以后,小姐住的屋子,你便收拾收拾,自己住进去就是。虽然你是我的干女儿,但小姐不在了,你便就是我的女儿了!以后,你就是小姐了,张婶和忠叔见了你,也会换上一声小姐!若他们不听,或是讥讽你,那你大可以拿出小姐的款来!”
小凤儿听了这话,心里便就无尽地喜欢。她想笑,想大笑,但想起小姐的惨死,面上又哪里能够笑出声儿来。田氏就对小凤儿道:“小凤儿呀,你要知道,你以后所享的福,都是建在小姐死了都份上的!若是小。姐还活着,你哪里能有这等尊贵之命?”
小凤儿听了,也就低声说道:“夫人说的是!”
田氏听了,就不悦道:“你怎么还叫夫人?亏得我还以为你是个机灵的!”
小凤儿一听,很快也就明白这是田氏在点拨她了。小凤儿赶紧说道:“干娘,干娘!小凤儿拜谢干娘!”田氏听了,也就顺势拉过小凤儿的手,说道:“从小儿,我将你安排在小姐身边伺候,其实也是看中了你的机灵。虽然你看着土了一点,但容貌也还不差。从前,小姐那样说你,其实不过和你开玩笑。如今她既然死啦,你就更不该往心里去啦!”田氏说完了,心里便又想哭。
小凤儿也看出来了,想了一想,她便就对田氏说道:“干娘,别再伤心了!从此以后,小凤儿一定会比小姐还要孝顺您!”
田氏也就叹道:“你回去吧!去小姐的屋子,将那柜子里的朱钗衣裳都拿出来,将你身上穿的破烂衣裳赶紧都换了!”
这一日黄昏,天虽未暗,但远处的树影已然模糊起来了。夏安一直留在家里,这几天,秋漪一直叫人将东西送给夏安,除了东西外,还有她的书信。信中秋漪告诉夏安:若到时候,田氏果然害了人命,她叫夏安不要徇私枉法。同时她也相信,夏安一定会处事公正的。夏安读完了信,心里便是说不出的沉重。他明白大姐的意思,也体谅大姐的苦衷,但田氏到底是自己的亲娘。这情与法之间,却是选择困难。夏安思索了一下,也就给秋漪回了信,夏安在信中说道:大姐的意思,他懂。从前先生也曾这样教过他的。但这几年,他忙于私塾,却是冷落了娘。如今得了这个机会,他只想和娘多呆一会时间。至于以后怎样,他是半点不干涉的。夏安寄出了信,心里更是沉重了。有一天,娘若是被衙门里的人带走了,他真的能做到无动于衷吗?现在他的心里,半点答案也没有。
这一天,夏安拿着一本书,一直站在门口读,这读着读着,就见附近有什么声音隐隐约约地传来。这声音很低,断断续续的,听着像是呻吟声。夏安细细听了,想了一想,也就同情地想到:这必然是哪里过来逃荒或者要饭的乞丐了,一定是这几天没讨着饭吃,肚子饿了,在那里呻吟呢!夏安也就阖上了书,踱着步子,在门口的树丛下四处瞧。他绕了几圈,终于发现一个大槐树下躺着一个人。这人一身黑衣,手上脚上都是鲜血,口里微张,看着实在是可怜。
夏安见那人的眼睛瞪着他,也就弯下腰问道:“你怎么了?你是其他地方出来逃荒的么?”夏安未见过武九,压根就不知道这躺在地上满身鲜血的人却是武九。话说,这武九那一晚上自打从柳府逃了出去后,本想去秦府的,但想了一想,不知为何,却又往别处去了。原来这武九的心有些厌倦了,那秦国简见武九不会来复命,也就四处叫人捉拿他,武九知道了,更是不想回了。他想回自己家一趟,看看自己的爹娘。
武九也就回去了,不想见了爹娘,爹娘仍旧不原谅他,只是叫他出去了就不要再回来了,武九无法,只得又对爹娘磕了头又走了,再去京城,武九便听说秦国简跑了,他得了这个消息,心里自是诧异。他便躲在暗处,看事情到底怎样进展。后来,又过了数月,他便又听到秦国简从楼上跳下自尽而亡的消息,这武九便冷清寻思,自己从前跟着秦国简做的那些恶事,武九越想心越是不能安宁。老家既然回不去,京城最好不要呆,武九从此便一个人行走江湖,但和以前不一样的是,不管走到哪里,他行的都是好事。且做了好事,武九从来不留姓名。
武九身上的伤,不是和人打架留下的,却是被一只狗给咬的。原因就是这狗里叼了一块鸡肉,武九正好路过,便和这只野狗争夺起来。不想这只野狗很厉害,牙齿也锋利,武九竟是半点便宜也未沾得。这只野狗没这么好的性子,见武九总是不走,也就上前狠狠咬了他一口,武九自然要还击,就和这只野狗厮打了起来,这只狗倒没受伤,可武九的脖子胳膊和腿脚却都被这只野狗给咬的遍体鳞伤。
当时是夜里,武九人在野外,一时也没有什么会治疗的大夫,武九只得简单包扎了,一路摇摇晃晃地走,他忍着疼,打算熬着走到城里找大夫。不想,好不容易天亮了,他因失血过多,再也走不动了,一头就倒在这棵大槐树下昏过去了。
那武九听见有人叫他,也就说道:“我——我是给狗咬的。这位小爷,烦请你救救我——”武九说着,只是将胳膊抬着。