急促的马蹄声打破了清晨的寂静，两骑并辔驰过空旷的长街，直出了东大门，沿着马道往仲山的方向奔去，坐在马背上的正是卫蓝和冯耀祖。
卫蓝已经是第二次到仲山来了，上一次是为了发动青年应征，这一次则是为了劝说民工返城，一路上的风景依旧，心境却大不相同，回想起一年前在上仲村突遇蒙军，自己和刘韧率领众村民奋力反击的惨烈情景，恍若隔世。
战后这一年里，她和冯耀祖几乎形影不离，两人的感情日深，以至卫璁常开玩笑道：“耀祖啊，你这小子天天跟我姐姐腻在一块，若做了我姐夫，岂不是让你占了天大的便宜！”
想到这里，卫蓝脸色微红，转头望去，只见冯耀祖策马扬鞭，衣衫飞舞，满脸沉稳，英俊成熟，早已不是四年前肖庄之战时牵着自己手的那个弱质少年了。
冯耀祖也扭头朝她看来，扬鞭遥指仲山，道：“姐姐，我们快到家了。”
卫蓝微微一笑，道：“那是你的家，我只是客人而已。”
冯耀祖道笑道：“什么客人，姐姐，我的家难道不是你的家吗？”
臭小子，胡说八道！你的家怎么能是我的家呢？我们还没好到这种地步吧？但卫蓝知道他为人真诚，说话向来大大咧咧，因此猜不透他这话的意思，脸色更红了。
可是冯耀祖并没有去猜测卫蓝的心思，而是滔滔不绝地向她介绍沿路风光，突然阵阵水声随风飘来，卫蓝循声看去，只见小仲河自群山间奔涌而出，却被马道挡住了去路，便拐了个大弯，沿路南下，两岸尽是丰美的水草和柔软的沙滩。
她突然“咦”了一声，打断了他的话，抬手指着不远处的河畔，道：“耀祖，你快看，那边的沙滩上趴着一个人。”
冯耀祖顺着她的手指看去，只见十数丈外的河岸上，果然是横卧着一个人，他的双腿浸泡在起伏的河水里，脸深埋在沙子里，一动不动，好像是一个死人。
两人跃下马鞍，下了河滩，奔到这个人身边，冯耀祖蹲下来将他的身子轻轻翻过，一看，顿时一愣：“这不是祖强吗？怎么会变成了这样子！”
卫蓝伸手按住他的心口，感到心脏仍在轻微跳动，问道：“还有微弱气息，你认得他？”
冯耀祖点了点头，道：“他是我们下仲村的，论年纪比我大了十多岁，论辈分却低了一辈，一年前还随我们参加过岭城保卫战。”
卫蓝的目光在他身上巡视，道：“你看他身上的衣服支离破碎，全身多处被树枝及尖利的石块划伤，伤口已被河水浸得发白，应该是从高处坠入河里，再顺流而下，被河水冲上了沙滩，侥幸捡得一条性命，不过，需要马上救治。”
冯耀祖疑惑地道：“祖强一身武功不在我之下，攀岩走壁如履平地，怎么会从高空坠落？”
卫蓝笑道：“人有失手，马有失蹄，武林高手失足摔下悬崖也并不是什么稀奇的事，别猜了，赶紧将他带回去医治吧，等他醒来，一问不就什么都清楚了吗？。”
冯耀祖将他抱起，走上河滩，横放在马鞍前，两人上马向村里驰去，刚到村口，就有人远远看见了，大声吆喝，不一会，一大群人涌了出来。
一个三十来岁的年轻少妇抢先扑出，见到横在马鞍前的冯祖强，立刻哭倒在地。
她是冯祖强的妻子阿春，昨晚发现丈夫和一对儿女失踪后，本已悲痛欲绝，现在见到丈夫完无知觉，以为他已经死了，更是痛不欲生。
冯耀祖跳下马，众人七手八脚地帮着将冯祖强抬下来，扶起阿春，簇拥着两人向村里走去。
又一大群人从村里走出，为首的是族长冯宗华和村官杨宣，冯宗华激动地道：“大小姐，耀祖，我们正想差人赶去聚城报信，你们反倒先回来了。”
冯耀祖惊讶地道：“华伯，莫非村里出事了？”
冯宗华沉痛一叹，哽咽着道：“是出大事了！”
杨宣上前一步，道：“大小姐，冯公子，这一个多月来，村里失踪的小孩，加上昨晚祖强家的一对儿女，已经有四十八个了！而且附近的几条村庄均遇上了同样的事情！”
卫蓝和冯耀祖迅速对视了一眼，心里暗惊，他们本来是回村劝说村民返城的，没想到竟碰上了这样的事，冯耀祖眉头微皱，问道：“这些失踪的小孩都有些什么特征？”
杨宣思考了一会，道：“年纪在八岁到十四岁之间，均是秀外慧中，骨骼清奇，女孩长得水灵灵的，男孩则俊美异常，集天地之灵气，个个都是好胚子啊！”
冯耀祖又问道：“是在每天的同一时间失踪吗？”
杨宣不假思索地点头道：“除了少数几人是在白天走失外，大部分的人都是晚上在家里无声息地失踪了，卑职和镇上的捕役曾仔细勘查过每一个现场，发现这些小孩虽是仓促间离家的，但找不到丝毫挣扎过的痕迹，所以卑职曾经怀疑过，这些小孩都是自愿离家出走的。”
“自愿离家出走？几十个小孩同时离家出走？”冯宗华气得浑身颤抖，怒道：“杨大人，你身为父母官，竟然说出这种不负责任的话来！”
杨宣涨得满脸通红，尴尬地道：“华叔，我不是这个意思。”
冯耀祖劝道：“华伯，杨大人，你们别急，我想去一趟祖强家，再勘查一次现场。”
众人领着两人来到了冯祖强家，阿春已经清醒过来，正在照料昏迷不醒的丈夫，见到他们进来，忍着悲痛，将他们带到了儿子的房门外。
冯耀祖低头察看，只见门前的地板上脚印凌乱，不由皱了皱眉头，杨宣善于察言观色，暗吃了一惊，知道是自己失职，忙将众人拦住，道：“乡亲们，都在外面等着吧，我和华叔陪冯公子和大小姐进去就行了。”
四人走入房里，冯耀祖仍在低头查看地板上的脚印，杨宣道：“冯公子，刚才除了卑职、华叔、阿春和两个差役，就没人进来过了。”
冯耀祖点点头，道：“我看出来了，房里除了我们这些人的脚印外，就只有两个小孩的脚印，若真的有人在昨晚闯进来掳走了孩子，那就应该还有一双脚印。”
冯宗华睁圆了眼睛看着他，不解地道：“耀祖，你这话是什么意思，难道你也认为孩子们是自己离家出走的？”
冯耀祖摇头道：“华伯，我并没有这样说，我只是说来人没有留下脚印而已。”
冯宗华顿时怫然不悦，沉下脸道：“若没有脚印，岂不是成了鬼魅妖怪？耀祖，你饱读诗书，才华过人，年纪轻轻就成了卫府门人，怎么也认同这些神鬼之说。”
冯耀祖笑道：“华伯您别生气，要知道身怀绝技的顶尖高手就能做到踏雪无痕，过而不留脚印，就像我们大小姐，若施展轻功进出这间房子，可以轻到连灰尘都不会激起半点，更别说是留下脚印了！”
“原来你说是江湖高手所为？”冯宗华这才释然，随即又皱起了眉头，闷闷不乐地道：“若掳走孩子的人有大小姐一样高的武功，我们又怎么能对付得了他？”
一直沉默不语的卫蓝开口道：“华伯，别担心，我和耀祖已经知道掳走孩子的人是谁了，虽然不知道她藏匿在什么地方，不过，她也一定还会再次向孩子伸出魔爪的，我们只要守株待兔就行了，只要她再来，就让她插翅难逃！”