马蹄声如雷，车声辘辘，杜之冕驾着马车在热闹的街道上疾驰而过，行人纷纷闪避，侧目观看，在无数惊诧的目光中，马车急速穿过大街小巷，直奔柳城府而来。
曹家垮台后，李家老三李盛德接替了曹德天的位置，成为了新一代的柳城之主，他比较年轻，又锐意革新，励精图治，将卫域制订的一系列变革付诸行动，令整个柳城的面貌焕然一新。
四名站岗的卫兵沐浴在早上新鲜的阳光里，腰身笔挺同，精神抖擞，突然一阵急促的马蹄声传来，他们一齐扭头望去，只见一辆马车气势汹汹地驰过街道，撞得行人惊慌四散，直奔城府大门而来。
四人都变了脸色，握紧了刀柄横身拦截，但马车来势汹汹，又岂是血肉之躯就能阻拦得住的？
幸亏马车在大门外紧急刹住，健马扬蹄长嘶，驾车的少年放下马鞭，冲卫兵喊道：“快快通报，我有紧急军情要禀报李城主。”
这四名卫兵当中有人认得杜之冕，他上前两步，道：“杜公子，大清早的你驾着马车直闯城府，说有紧急军情禀报，不会是开玩笑的吧？”
杜之冕大声道：“我没空跟你开玩笑，你不通报就快点让开，我要进去见李城主。”
卫兵沉下了脸，冷冷道：“杜公子，请回吧，我们没空跟你开玩笑。”
莫怜香从车厢里探头出来，叫道：“直接闯进去就是了，跟他们啰什么嗦！”
卫兵全都吃了一惊，纷纷拔出了腰刀，喝道：“好大的胆子，赶紧下车！”
莫怜香从杜之冕手里抢过马鞭，高高扬起，笑道：“我偏不下车，看你们能把我怎么样。”
卫兵知道她这一鞭下去，马必然会发足狂奔，但又不敢退下，正准备血溅城府大门之际，身后有人喝道：“你们退下！”
一个韵味十足的成熟女人从门里走了出来，看样子她的年纪已经不轻了，但一张的洁净面庞上一尘不染，看不到一丝皱纹，一身素洁衣裙使她更显得飘逸出尘，让人完全忘了她的年纪。
卫兵回头望去，见到她后忙收起刀，一齐恭敬地行礼：“大小姐。”
这个女人正是李盛慧，她笑道：“你们真是有眼不识泰山，这是莫家的八妹。”
“大姐，你来了！”
莫怜香跳下马车，飞奔上前打招呼，心里却觉得十分奇怪，昨天自己信口胡扯，对李盛文说大姐会来，没想到她竟真的在这里，难怪当时李盛文一听就脸色大变。
李盛慧拉住了莫怜香的手，笑道：“多日不见，八妹愈发俊俏了。”
莫怜香笑道：“大姐才是光彩照人，美得我都不好意思站在你身边了。”
李盛慧微微一笑，道：“好了，我们就别互相吹捧了，八妹向来懒散惯了，现在却风驰电掣而来，还雇用了专门的车夫，不会是遇上了什么麻烦吧？”
莫怜香双颊微微发烫，道：“大姐，他不是我的车夫，他是杜之冕杜公子，我们一起来找三哥，确实有十万火急的事。”
李盛慧道：“哦，那快进去吧。”
杜之冕道：“人已送到，我留在外面就行了，姐姐，你们进去吧。”
李盛慧温和地道：“来了都来了，就一起进来吧。”
社之冕跳下马车，将马车交给卫兵，随两人进了城府。
府里四处都有卫兵巡逻，却十分安静，进入了内府，只见一个小女孩蹦蹦跳跳地迎面跑了过来。
这小女孩约五六岁，肌肤胜雪，明眸善睐，披肩的长发扎成了十几条小辫子，随着奔跑而不停甩动，模样惹人疼爱，她老远就雀跃欢叫：“姑姑，姑姑，巧儿好想你呀！”
李盛慧露出了惊喜之色，上前两步，蹲下去一把将她抱了起来，笑道：“巧儿好乖，姑姑也好想好想你。”
巧儿生气地嘟起了嘴：“那姑姑怎么这么久才来看巧儿。”
莫怜香忍不住伸手轻轻捏了一下她那粉嫩的小脸，赞道：“好可爱的小妹妹呀。”
李盛慧笑道：“这是香儿姐姐，巧儿，问漂亮姐姐好。”
巧儿歪着头，看了看李盛慧，又看看莫怜香，道：“我还是觉得姑姑更好看，姐姐的衣服太脏了，这么大个人了，怎么还不会洗衣服呀。”
莫怜香笑道：“巧儿说得对，姐姐一定洗衣服。”
巧儿皱起秀眉，别过脸，道：“姐姐还不爱漱口，一说话就闻到酒味。”
莫怜香顿时满脸尴尬，杜之冕忍不住哈哈笑了起来，莫怜香转过头，恼怒地瞪了他一眼。
李盛慧莞尔一笑，道：“童言无忌，八妹莫放在心上，不过你们一路奔波，确是累了，先去梳洗一下，换过干净衣服，有什么事等一会再说，天还塌不下来。”
两人换掉了身上脏兮兮的衣服，才随李盛慧来见李盛德。
李盛德一身朴素长袍，站在厅门外相迎，远远见到莫怜香，就爽朗地笑道：“多日不见，八妹愈发年轻亮丽了，只是八妹来柳城这么久，都不来探望愚兄，确实是太见外了。”
莫怜香对李家几兄弟都有好感，心想幸亏换了干净的衣服，要不然一身污秽地站在他面前那真是无地自容了，不由羞涩一笑，道：“三哥，我现在不是来了吗？”
杜之冕虽然将李家当成了对头，但除了昨天遇见过盛气凌人的李盛文外，他从未见过李家姐弟当中的任何一人，刚才见识到了李盛慧的镇定和豁达，现在又见到了李盛德，虽然权势显赫，集军政大权于一身，却如此谦逊有礼，心里不由暗暗惭愧，觉得自己以前对李家的偏见实在是太深了。
众人进入厅里坐下，早上那场惊心动魄的搏杀由莫怜香娓娓道出，李家姐弟虽是见惯了大风大浪的人，但也听得微微变色。
李盛德走到杜之冕面前深深躬身一礼，道：“杜公子如此深明大义，我替柳城百姓谢谢你了。”
杜之冕手忙脚乱地还礼，面红耳赤地道：“不，李城主，我也是柳城百姓，柳城兴亡，匹夫有责，我能做的太少了。”
“好一个柳城兴亡，匹夫有责！说得太好了！”李盛德赞了一声，道：“杜公子，请你先在此歇息，等一下我还有事相求，大姐，我们要马上召开紧急军事会议了。”
李盛慧道：“八妹你也来吧。”
柳城守军中有不少将领是莫氏派系的人，莫怜香在莫家的地位极高，若她参与，有利于众将领的团结，所以李盛慧出言相邀。
柳城守军的各级重要将领在一个时辰之内聚集城府，在李盛德的主持下，召开了一场简短的军事会议，决定即刻调集大军，水陆并进，向野菊岭出发。
李盛德决定亲率大军出发，但大军一出，柳城必定空虚，他刚才听了莫怜香的陈述，知道蒙军已先派出了一支渗透小队，通过各种渠道乔装进了城，并且潜伏了下来，伺机发起偷袭，到时自己就腹背受敌了，幸亏大姐来了，有她坐镇城府，自己才能安心率军上前线。
莫怜香道：“城里必定有内应，否则他们不会那么容易就能入城，但是柳城有两百多万人口，要将这一股潜伏的敌人和他们的内应找出来，无异于大海捞针。”
李盛德无不担忧地道：“以八妹的身手，以一敌七，差点还把性命搭上，足见这伙敌人的凶狠，若他们长时间潜伏在城里，隐忍不发，那就像一柄随时能够在我们心脏刺上一刀的利刃，对我们来说是一个致命的威胁。”
李盛慧一直在低头沉思，这时淡淡一笑，道：“你就放心去吧，我会让他们自动跳出来的，办法就着落在八妹带来的这个杜公子身上。”