却说吴国太见吴候孙权疑惑不决，乃对吴候孙权说道：“先姊遗言说过：‘你父孙坚临终有言：内事不决问张昭，外事不决问周瑜。’今周瑜与你兄长伯符掌管江东军事，今何不请周公瑾前来问之？”吴候孙权闻听吴国太之言大喜，即遣使往鄱阳去请周瑜前来议事。原来孙策与周瑜在鄱阳湖训练水师，闻曹*大军至汉上，此时潘阳湖，周瑜辞别孙策，孙策临行前告诉周瑜说道：“今公瑾必要劝吾弟与曹*决战，今兄便再次等候公瑾佳音了！”周瑜听此便告别孙策星夜回柴桑郡议军机之事。而此时孙权的使者未发，周瑜早已先到柴桑。鲁肃与周瑜最厚，先来接着，将前项事细述一番。周瑜说道：“子敬休忧，吾周瑜自有主张。今可速请诸葛亮前来相见。”鲁肃上马去请诸葛亮了。
周瑜方才回自己府邸歇息，忽然得报谋士张昭、顾雍、张纮、步骘四人来相探。周瑜亲自接入张昭、顾雍、张纮、步骘四人到堂中坐定，叙寒温毕。张昭对周瑜说道：“今都督知江东之利害否？”周瑜见此便答道：“未知也。”张昭说道：“今曹*拥众百万，屯于汉上，昨传檄文至此，欲请主公会猎于江夏。虽有相吞之意，尚未露其形。张昭等劝主公且降之，庶免江东之祸。不想鲁子敬从江夏带来汉兴王刘备军师诸葛亮至此，彼因自欲雪愤，特下说词以激主公。鲁子敬却执迷不悟。正欲待都督一决。”周瑜说道：“公等之见皆同否？”顾雍等人说道：“所议皆同。”周瑜也说道：“吾与伯符兄亦欲降久矣。公等请回，明早见了主公，自有定议。”张昭、顾雍、张纮、步骘四人等见此辞别周瑜而去。
少顷，又报程普、黄盖、韩当等一班战将前来求见周。周瑜得知亲自将程普、黄盖、韩当等一班战将迎入，各问慰讫。程普问周瑜道：“都督可知江东之地早晚属他人否？”周瑜答道：“未知也。”程普说道：“吾等自随孙坚孙文台将军开基创业，大小数百战，方才战得六郡城池。今主公听谋士之言，欲降曹*，此真可耻可惜之事！吾等宁死不辱。望都督劝主公决计兴兵，吾等愿效死战。”周瑜见此问程普道：“将军等所见皆同否？”黄盖忿然而起，以手拍额说道：“吾头可断，誓不降曹！”众人皆言道：“吾等都不愿降！”周瑜见此哈哈大笑道：“吾正欲与曹*决战，安肯投降！将军等请回。明日周瑜见了主公，自有定议。”程普、黄盖、韩当等一班战将等辞别周瑜而去。
时间不大，又有人来报周瑜说诸葛瑾和吕范等一班儿文官相候周瑜。周瑜亲自迎入诸葛瑾和吕范等一班儿文官，讲礼方毕，诸葛瑾对周瑜说道：“舍弟诸葛亮自汉上来，言汉兴王刘备欲结东吴，共伐曹*，文武商议未定。因舍弟为使，诸葛瑾不敢多言，专候都督来决此事。”周瑜见此问诸葛瑾道：“以公论之若何？”诸葛瑾说道：“降者易安，战者难保。”周瑜呵呵一笑说道：“今周瑜自有主张。来日同至府下定议。”周瑜说完，诸葛瑾和吕范等一班儿文官辞退。忽又报吕蒙和甘宁等一班武将儿来见。周瑜请入吕蒙和甘宁等一班武将儿，亦叙谈此事。有要战者，有要降者，互相争论。周瑜见此说道：“尔等不必多言，来日都到府下公议。”吕蒙和甘宁等一班武将儿众乃辞去。周瑜送走他们冷笑不止。
至晚上子时，人报鲁肃鲁子敬引诸葛孔明前来拜见。周瑜听报亲出中门迎鲁肃和诸葛亮入府。鲁肃和诸葛亮见周瑜叙礼毕，分宾主而坐。鲁肃先问周瑜道：“今曹*驱众百万前来南侵，唯有和与战二策，主公不能决，一听于将军。将军之意若何？”周瑜见此说道：“曹*以天子为名，其师不可拒。且其势大，未可轻敌。战则必败，降则易安。吾意已决。来日见主公，便当遣使纳降于曹*。”鲁肃听闻周瑜之言大惊失色，急劝周瑜说道：“君此言差矣！江东基业，已历三世，岂可一旦弃于他人？孙坚将军遗言，外事付托将军。今正欲仗将军保全国家，为泰山之靠，奈何从懦夫之议耶？”周瑜见此说道：“江东六郡，主灵无限；若罹兵革之祸，必有归怨于我，故决计请降耳。”鲁肃见此说道：“不然。以将军之英雄，东吴之险固，曹*未必便能得志也。”
却说周瑜和鲁肃二人互相争辩，诸葛亮却只袖手冷笑一语不发。周瑜见此问诸葛亮道：“先生何故哂笑？”诸葛亮说道：“孔明不笑别人，笑鲁子敬不识时务耳。”鲁肃问诸葛亮道：“诸葛先生如何反笑我不识时务？”诸葛亮说道：“公瑾主意欲降曹*，甚为合理。”周瑜见此说道：“孔明真乃识时务之士，必与吾有同心。”鲁肃问道：“孔明，你也如何说此？”诸葛亮说道：“曹*此人极善用兵，天下莫有敢当者。向只有吕布、袁绍和袁术兄弟、荆州候刘表敢与对敌。今数人皆被曹*所灭，天下无人矣。独有吾主汉兴王刘皇叔不识时务，强与争衡；今孤身江夏，存亡未保。将军决计降曹，可以保妻子，可以全富贵。国祚迁移，付之天命，何足惜哉！”鲁肃闻听诸葛亮之言大怒道：“汝教吾主屈膝受辱于国贼乎！”诸葛亮见此轻摇羽扇说道：“愚有一计：并不劳牵羊担酒，纳土献印；亦不须亲自渡江；只须遣一介之使，扁舟送两个人到江上。曹*一得此两人，百万之众，皆卸甲卷旗而退矣。”周瑜见此忙问诸葛亮道：“用何二人，可退曹*大兵？”诸葛亮说道：“江东去此两人，如大木飘一叶，太仓减一粟耳；而曹*得之二人，必大喜而去。”周瑜又问诸葛亮道：“若如此，真不知用何二人？”诸葛亮说道：“孔明自居隆中时，即闻曹*于漳河新造一台，名曰铜雀台，极其壮丽；广选天下美女以实其中。曹*本好色之徒，久闻江东乔公有二女，长女名叫大乔，次女名叫小乔，皆有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。曹*曾经发誓说过：吾一愿扫平四海，以成帝业；一愿得江东二乔，置之铜雀台，以乐晚年，虽死无恨矣。今虽引百万之众，虎视江南，其实为此二女也。将军何不去寻乔公，以千金买此二女，差人送与曹*，曹*即得二女，称心满意，必班师矣。此范蠡献西施之计，何不速为之？”周瑜听此有些变色，再问诸葛亮道：“曹*欲得二乔，有何证验？”诸葛亮答道：“曹*幼子曹植，字子建，下笔成文。曹*尝命作一赋，名曰《铜雀台赋》。此铜雀台赋》赋中之意，单道他家合为天子，誓取二乔。”周瑜见此又问诸葛亮道：“此赋孔明先生能记否？”诸葛亮见此轻摇羽扇道：“吾爱其文华美，尝窃记之。”周瑜说道：“试请孔明先生一诵。”诸葛亮即时诵《铜雀台赋》说道：“从明后以嬉游兮，登层台以娱情。见太府之广开兮。观圣德之所营。建高门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。立中天之华观兮，连飞阁乎西城。临漳水之长流兮，望园果之滋荣。立双台于左右兮，有玉龙与金凤。揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共。俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动。欣群才之来萃兮，协飞熊之吉梦。仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣。天云垣其既立兮，家愿得乎双逞，扬仁化于宇宙兮，尽肃恭于上京。惟桓文之为盛兮，岂足方乎圣明？休矣！美矣！惠泽远扬。翼佐我皇家兮，宁彼四方。同天地之规量兮，齐日月之辉光。永贵尊而无极兮，等君寿于东皇。御龙旂以遨游兮，回鸾驾而周章。恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。愿斯台之永固兮，乐终古而未央！”
此时周瑜听罢，怒从心头起，全然不顾形象勃然大怒，离座指北而骂曹*：“曹*老贼欺吾太甚！”诸葛亮见之大喜急起身制止周瑜说道：“昔单于屡侵疆界，汉天子还曾许以公主和亲，今何惜民间二女乎？”周瑜见此说道：“公有所不知：大乔乃是长公子孙策孙伯符将军主妇，小乔乃吾周瑜之妻也。”诸葛亮佯作惶恐之状，说道：“孔明实不知也。失口乱言，死罪！死罪！”周瑜见此说道：“吾与曹*老贼誓不两立！”诸葛亮上前假意劝说周瑜道：“事须三思免致后悔。请大都督三思啊！”周瑜说道：“吾承孙坚老将军寄托，安有屈身降*之理？适来所言，故相试耳。吾自离鄱阳湖，便有北伐之心，更与长公子孙伯符将军商议已定！今虽刀斧加头，不易其志也！望孔明先生助一臂之力，同破曹*老贼。”诸葛亮见此对周瑜拱手施礼说道：“若蒙大都督不弃，孔明愿效犬马之劳，早晚拱听驱策。”周瑜说道：“来日吾入见主公，便议起兵。”诸葛亮与鲁肃辞出，相别而去。次日清晨，吴候孙权升堂。左边文官张昭和顾雍等三十余人；右边武官程普和黄盖等三十余人：衣冠济济，剑佩锵锵，分班侍立威武雄壮。少顷，周瑜入见。周瑜对吴候孙权虚礼毕，吴候孙权问慰周瑜罢，周瑜便对吴候孙权说道：“近闻曹*引兵屯汉上，驰书至此，主公尊意若何？吴候孙权即取檄文与周瑜观看。周瑜看毕，哈哈大笑道：“曹*老贼以我江东无人，敢如此相侮耶！”吴候孙权说道：“公瑾之意若何？”周瑜说道：“主公曾与众文武商议否？”吴候孙权说道：“连日议此事：有劝我降者，有劝我战者。吾意未定，故请公瑾一决。”周瑜问吴候孙权道：“谁劝主公降？”吴候孙权答道：“张子布等文臣皆主其意投降曹*。”周瑜即问张昭道：“愿闻先生所以主降之意。”张昭答周瑜道：“曹*挟天子而征四方，动以朝廷为名；近又得荆州，威势越大。吾江东可以拒*者，长江耳。今*艨艟战舰，何止千百？水陆并进，何可当之？不如且降，更图后计。”周瑜听此哈哈大笑道：“此迂儒之论也！江东自开国以来，今历三世，安忍一旦废弃？”吴候孙权听此说道：“若此，公瑾计将安出？”周瑜说道：“曹*虽托名汉相，实为汉贼。将军以神武雄才，仗父兄余业，据有江东，兵精粮足，正当横行天下，为国家除残去暴，奈何降贼耶？且曹*今此来，多犯兵家之忌：北土未平，马腾、韩遂为其后患，而曹*久于南征，一忌也；北军不熟水战，曹*舍鞍马，仗舟楫，与东吴争衡，二忌也；又时值隆冬盛寒，马无藁草，三忌也；驱中国士卒，远涉江湖，不服水土，多生疾病，四忌也。曹*兵犯此数忌，虽多必败。将军擒曹*，正在今日。周瑜请得精兵二十万人，进屯夏口，为将军破之曹*老贼！”孙权闻听周瑜之言矍然起说道：“曹*老贼欲废汉自立久矣，所惧袁绍与袁术兄弟、吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存。孤与老贼，誓不两立！卿言当伐，甚合孤意。此天以卿授我也。”周瑜见此请战道：“臣为将军决一血战，万死不辞。只恐将军狐疑不定。”吴候孙权拔佩剑砍面前奏案一角怒吼一声道：“诸文武官员将有再言降*者，与此案同！”言罢，便将此剑赐周瑜，即封瑜为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉。如文武官将有不听号令者，即以此剑诛之。