离开北部军区，王栋带领特别纵队沿着大河南岸，一路西南行去。两天后，绕过省城，继续南下。又经过几天时间的实地探查，终于到达河道向西的拐弯之处。
按当地向导的说法：此地因为河道年久失修，每当雨季，甚或冬春交替河道冰冻开始融化，河水经常泛滥，几成泽国。又因此地地处多省交汇，位置重要且复杂，经常出现纷争。
另外此地也是扼控大河、运河，南临海兰线；正常年景时节，许多无主荒地又成了很多灾民流寇的栖息之地，情况变得更加复杂。
听完介绍之后，王栋决定：留下一支部队，就叫河湾游击支队，并以此为基础，在时机成熟的情况下建立西部军区。
这一策略轮廓出现后，王栋马上致电总部。
收到电报，总部几位研究过后，很快派出了中央军区令狐英明团长为首的三团主力。
为了巩固成果，沙河军区已经派遣狗蛋纵队跟进，继续扩大成果，并支援王顺游击纵队的下一步行动。为此总部向总司令提议可否建立独立的东北军区，并属意狗蛋以为他堪称大任。总司令马上回复：按总部议决办理。
至此，王栋欣喜地看到，整个全省，甚至周边地区，除西部地区尚未实际掌控之外，其他地区已经全部或者大部分归入少年军囊中，敌人只控制着少数几个大中城市，铁道线上少量据点，活动区域被大大限制。
一周休整之后，留下新编纵队守备后方基地，石德宝指挥兵团主力，挥师南下，只用三天时间，就将西部门户东昌府拿下，其中刨除两昼夜多的行军时间，占领并控制东昌府的时间不足十二小时。
西进兵团急忙致电西北军区，并转报总部：西进兵团经过两周时间连续作战，已经控制西线两座门户城市，开始了防御建设和发动建立地方政权工作，下部行动，请司令部指示。
放下总部转来的，西进兵团的电文，总司令王栋趴在地图上，认真研究着。一会直起腰来，自言自语地说道：“看来自己还是保守了，应该加大对周边地区的扩展。
但是，这几根钉子，应该如何处理呢？虽然现在看似平静，一旦敌人腾出手来，势必会一场大战，尽管自己有获胜的信心，如果敌人四面合围呢？再说了，不解决这些钉子，自己也不敢将主力外调啊，需要好好想想！
正在思考对策呢，突然而来的消息，让总司令王栋不得不马上做出决断。
原来，总部来电通报了两件消息：一是自动步枪已经定型并开始量产，相应的枪榴弹，也试验成功；高平炮的技术更加完善，只是产量稍低；高射机枪的仿制，也取得了重大进展，在解决几个关键部位后，近期之内即可试产；冲锋枪已经基本定型，等总司令审查后就可以试产。现在兵工三厂的摩托车，轻装甲车生产也已经开始，但是大功率发动机的试制却困难重重，不缺技术，缺的是设备和相关材料。
王栋琢磨一会，不行，先加强内线防御再说吧。
想通之后，王栋马上给总部复电：“近期之内，严密监视，随时通报。”
电报刚发出，突然马会跑来报告：“总司令，有变！”说着，招呼后面两个通讯兵进来。
面对此等势力，经过高层协商，鉴于少年军和坂田所部协商共处的现状，暂时还是不得罪他们的好。
东去的客车几乎停止运营，一律为西进部队让路。
但是也有例外。一辆从津浦路南下的军列，满载军火进入德城，经过短暂补充之后，在一辆装甲开道车的引导下，慢慢向东南行驶。