开始，常健和荣海还有点隔亥，据说荣海是因为“又犯错误”被撤职；他们分别所带的两个装车组主要是为仓库服务、与糖包打交道，例如装车、卸车、移库等等。荣海有时摆一点老资格，常健则有一股不服输的劲头，所以两个人经常互相较量，用犯人做“比赛”的器具，各自分别指挥两个组的犯人开展劳动竞赛；由于常健比较用心且讲究方法，基本上是他所带的装车组赢多。
有一天，荣海主动与常健拉近乎，他说：“钱政原来牛得很，出入都是专车，而且不象别的领导喜欢坐副驾驶位、让其他人坐后排；他一人就霸占一辆车，不让司机载其他人。由于他猫在车后排，别人招手不停车、只能迁怒于司机。现在我经常看见他在路边拦各队犯人开的手扶拖拉机坐，反差真大！”
“他不是挂个企业管理科的副科长吗？不至于那么寒酸吧！”
“副科长算什么？场部不给他房、不是还得住糖厂嘛！他又不会骑自行车，十来公里的路程，如果来回走路上、下班才更寒酸。”
“当官一阵子，做人一辈子。这可是一个教训。”
“九大队不好搞，现在的场领导班子是坏人当道。”
“没有人说我犯错误，可照样挨处分，照样挨整。”
“我不可能再翻身，这是最后的归宿啦！不象你、挪一挪，照样生龙活虎、海阔天空、大有作为。你能走就走吧！别的劳改单位应该会好些。”
常健自认为在机关工作多年，有一定的法学知识基础，如果回到干校、宣传科或教育改造科搞业务，比在基层做个带班干警更能发挥作用。但是，他也明白：只要魏场长在位，按当前的风气，自己不低头、恐怕就没有抬头的可能；以自己的性格脾气，在魏场长这种人手下做事业、根本就不可能。
在九大队被“就地免职”时，常健恨不得马上飞离九大队及平合农场，走宗岳、郭希等人之路，他跑调动也联系了不少单位。场主要领导说：“我们培养的人不能想走就走”、“五年合同期限还未到”、“常健怎么可能在这种情况下调动”。现在劳改农场逐渐好起来，常健认为所学专业有用武之地了，老婆、女儿也基本稳定，自己对调动的事已经淡忘，却来这一招。
常健跑一阵子调动没有结果，只好先去参加律师资格考试。
那边回答：“对不起！老辛不在机关工作了。”
常健对着话筒惊奇的问：“哦！怎么回事呢？”
“你不知道吗？他现在是省经济律师事务所的负责人呐！”
“我还不知道，对不起啦！请问你贵姓？”
对方说：“免贵，我姓凌，叫我小凌好啦！”
“对了，前年好像你跟老辛他们负责复查试卷吧？我叫常健呀！”
小凌回答说：“是啊！有一点印象，你好！”
“那咱们也算熟人了，你看能否帮查一下我这次律考的成绩？”
小凌说：“可以的，你报一下准考证号码。”
常健赶紧把号码报了，小凌让他十分钟之后再把电话打过去。
十分钟后，常健又把电话打往律师管理处：“你好！小凌吗？”
对方答话：“我是啊！你好！”
“我是常健呀！我的分数查到了吗？”
小凌说：“查到了，考得不错嘛！”
常健赶紧追问：“是吗！得多少分？”
小凌回答说：“二百八十一。”
常健难以置信：“二百八十一？”
小凌肯定地说：“是啊！不错的。”
常健接着问：“那分数线是多少呀？”
“还没定，可能比上次低，因为这次考试的情况都不太好。”
常健傻傻地问道：“这是真的吗？”
小凌像哄小孩一样回答：“真的！”
这次，常健连复查考试成绩的念头都没有了。因为后来他想：离三百还差近二十分，上次差两分都不行！再说，小凌怎么知道“可能”？哪有这样的考试？越考越差，不等于越学习、越落后吗？狗屁！