第二天清晨，当孙承宗被大军开拔的声音惊醒时，赵率教的人马已经出城了一大半。孙承宗急寻皇帝不见，就连高第和满桂也找不到，不禁大惊失色，如同疯了一般到处打听。一个中军看他可怜，忍不住道出实情：“巡抚大人和总兵大人是去了关城西南的海港，送陛下上船了。”
孙承宗脑袋嗡地一声，也不及细问高第为什么从经略变成了巡抚，急忙打马飞驰出城。还没到港口，却见高第和满桂正率领着皇帝的轻骑兵往回走，孙承宗劈头就问：“圣上呢？”
高第摇头苦笑道：“圣上与李来亨将军已经乘船赶赴皮岛。”
“嗨！”孙承宗顿足大恼道，“你为什么不拦着圣驾！还不快随老夫去追！”
“追不上了，圣上的座舰已经出发一个多时辰了。”高第无奈地道，“下官当然尽力阻拦，可圣上执意要出海，下官哪能拦得住啊。另外尚书大人，圣上还有密谕给你。”
孙承宗忙敛容接过高第递过来的圣旨，展开看时，却见上面写道：“山海关城关残破，若建虏大至，恐有危险，朕已决意在此修筑重城，详情由新任辽东巡抚高第转告。筑城所费皆从内帑拨付，尚书大人勿忧。朕也是万般无奈才赶赴皮岛救急，尚书大人可暂在山海关主持大局，全力配合高第筑城。钦此！”
孙承宗看罢又是连连摇头道：“当年王在晋就主张在山海关修筑重城，为此老夫还与他争得不可开交。如今宁远、锦州已经筑成，大凌河也竣工在即，建虏未必敢越过数城硬攻山海关，怎么圣上又捡起王在晋那一套？赵率教部又为何调走？还有，圣上为什么非要去皮岛？有多少兵马随行？”
“圣上并未对下官详细解释，”高第赔笑道，“下官也只是奉旨行事，其余不敢多问。前两日正好有从登州来山海关运粮的四艘海船，圣上就是乘运粮船出海的，随行的近卫约有五百。”
孙承宗向东方的海面遥望，只见海天一色，渺渺茫茫，哪有船只的影子？他虽然心中划满了问号，也对朱由检甩下他擅自出行大为不满，却是无可奈何，只得与高第等人返回山海关。
与此同时，朱由检也立在一艘仅有三百料的运粮船甲板上，扶着船舷向东极目远眺，心中暗骂：袁崇焕这个冒失鬼，把全盘计划都给搅乱了！
因为别人当然不知道，朱由检做为穿越之人却清楚得很：袁崇焕与毛文龙在历史上只见过一次面，然而就是这一次，袁崇焕就要了毛文龙的命。此时袁崇焕去皮岛会毛文龙，不用问，这必是去杀毛文龙了。
毛文龙虽然军纪败坏，不服从朝廷调度，又频频索饷，拥兵自重，但毕竟是埋在建虏后方的一颗钉子。而且不管怎么说，他也立下了斩杀老奴的大功，本身又是一品总兵，就算有罪也不能直接杀了啊！退一万步说，毛文龙死不足惜，他手下的那群海匪又如何约束？一旦袁崇焕真的杀了毛文龙，辽东局势就会陡然生变，朱由检筹划已久的辽东攻略搞不好就要彻底泡汤了。
而朱由检之所以背着群臣偷偷离开京师，之所以将孙承宗甩在半路上，全是为了这个计划能顺利实施！
其实早在宁远之战结束后，朱由检就一直在思索一个问题：如何才能彻底打败建虏？
历史证明，孙承宗和袁崇焕苦心经营的关宁锦防线根本没用，建虏数次入寇，都是向西绕过辽西走廊，直接从蓟州方向突破。这个东方马奇诺防线不但没有起到应有的防御作用，还因为将大明最精锐的部队拴死在辽东，徒然耗费粮饷不计其数，从而彻底掏空了大明的最后一点家底。直到最后京师被李自成攻破，辽东边军仍不救援，反倒开关献城倒打一耙，让满清铁骑兵不血刃地踏入中原。所以这条路根本走不通，必须另辟蹊径。
守不行，那么以攻为守，主动与后金开战怎样？朱由检初时确实是这么想的，他一手打造的秦兵，从成军之日起，就一直把八旗铁骑做为假想敌。
但朱由检亲身经历过与后金作战，深知以秦兵现在的实力，还不足以与八旗抗衡。最简单的一点，秦兵的战斗力主要体现在火器上，而火器作战对后勤依赖极深，枪支、弹药、粮饷缺一不可。可是辽东战场与京师远隔千里，运输补给极为不便；后金又全是骑兵，来去如风，机动能力极强。秦兵进得慢，则敌人可以从容撤退，己方徒增消耗；若进得太快太急，又会导致给养跟不上，容易被敌人拖垮，甚至围歼。而若用秦兵防守，则又面临同样的问题：防线实在太长，根本守不过来！
守不可，攻亦不可，难道大明就真的不是满清的对手？难道历史真的无法改变，中华民族还是要遭受三百年的劫难？辽东，后金，八旗铁骑！朱由检对这个最为关键的问题反复苦苦思索，却一直没有想出好办法来。
直到有一天，当时朱由检还和李贞妍困在钓于岛上，夜间正无聊地坐在山顶数星星时，他突然想到：老人家当年率领红军长征，到达陕北时的局面可比自己现在困难多了，后来不是一样解放全中国！那老人家是怎么做到的呢？
于是他情不自禁地回忆起了老人家的种种战略思想：运动战；集中优势兵力各个歼灭敌人；不打无准备之仗；消灭敌人的有生力量，而不要拘泥于一城一地的得失…
突然他心头一亮：对啊，辽东既然是一块战不能战、守不能守的烂肉，为什么不割掉它，换句话说就是暂时放弃？弃掉辽东，那么边军的补给距离就会大大缩短，恰如一个拳头缩回来，再次打出去的时候才会更为有力！
那一夜朱由检彻夜未眠，辽东攻略在他的反复谋算下，已经基本定型！