随着一棒响亮的铜锣，这场决定郑戚两大世家的命运，以及对若干年后普通百姓的娱乐活动产生深刻影响的蹴鞠比赛，开始了！
郑芝豹一方首先开球。足球比赛的规则其实非常简单、易于理解，那就是把球踢到对方的球门里，同时阻止对方把球踢到自己的球门里。别看郑芝豹等人没玩过蹴鞠，这么简单的规则还是能弄明白的，因此他当仁不让地就带球往前冲。
不过有句俗话说得好：隔行如隔山。即使同为体育运动，尚且千差万别，你让姚明去打乒乓球，恐怕他连小学生选手都打不过，更何况武术和足球这样的天渊之别。郑芝豹虽然武艺高超，体格强健，奔跑如风，远胜一般的戚家军将士，但他有个最大的弱点，就是一次蹴鞠也没玩过。
但凡玩过足球的都知道，这个圆圆的皮球可不是那么好控制的。人的脚远不如手灵活，而足球内部充气之后，又有较大的弹性，一接触就要反弹。若想将皮球牢牢地控制在脚下，就要掌握好触球的部位和力道。如果有人干扰，那就更难了，因为并不是只有你自己想碰到球，对手也想，所以你还得尽力控制着球，让对手接触不到。
而郑芝豹哪懂这些，上来便强行冲刺，结果球一趟就大了，被戚家军的后卫轻松断掉。
几名后卫三传两递，球就交到了朱由检脚下。郑芝豹虽然脑筋不太灵活，也知道“戚俭”定是对方的核心人物，便飞一般地冲过来。心想只要能和这小子身体接触，自己便趁人不备给他来一下子。反正“拳脚无眼”，比试之中如有受伤，也不可追究对方。戚俭一歇菜，自己自然就获胜了。
孰料戚俭拿球之后，根本不做停顿，早早地就把球传了出去。此时郑芝豹离他还有一丈多远，如果此时再行冲撞，那可就太明显了，因此只能悻悻地放慢速度。
朱由检却似故意逗郑芝豹，对他坏坏地一笑道：“哈！没抢到。”
郑芝豹不由得火冒三丈，立即发足狂奔，去抢那接球的戚家军中场队员。可那中场也不怎么停球，又将球传给下一人。如此反复传递，如同“遛猴”一般，把郑芝豹耍得团团转。
虽然郑芝豹速度极快，但再快的人，奔跑速度也是有极限的，也就在每秒十米左右。而球的速度就比这快太多了，一个优秀球员射门时的球速，可达到时速一百多公里，也就是每秒钟三四十米。正常的传球速度稍慢，但也绝不是靠奔跑能追上的。饶是郑芝豹体力雄健，可也经不起这样的反复冲刺，没几下便累得气喘吁吁。
其实他哪里知道，足球比赛中，防守一方本来就不易断下攻方的球，因此也用不着像疯了一样去迫抢。只需封住对方的出球线路，让他无法制造威胁。而攻方久攻不下之后，必然出现失误，那时再断球反击就容易多了。
当年甲A联赛中风行一时的“抢迫围”战术，其实根本算不上什么战术，而就是郑芝豹这种最低级最原始的防御手段。不但效率低下，消耗大量的体力，还极易造成扎堆防守、另一侧空虚的局面，因此只要是成熟的球队，根本就不怕这一手。
眼下便是如此，郑芝豹一方见抢不下球，都去追着球跑，却忽略了对无球队员的看管。当球再次传到朱由检脚下时，他见另一侧空虚，便一个大脚，将球高高地吊了过去。
而接球的前锋根本无人防守，好整以暇地将球停下来，面对手足无措的守门员，一脚推射轻松破门。
“一比零！”随着客串裁判长袁可立的庄严宣布，全场欢声雷动！但凡是登州的老百姓，谁不愿意看到自己爱戴的戚家军能击败郑氏？可是前面虽然赛成二比二平，但多多少少有些胜之不武之嫌。而眼下的蹴鞠比赛，则是真刀真枪的公平比试，戚家军先拔头筹，百姓们自是扬眉吐气。
“你怎么守门的？”郑芝豹见先失一球，跑回去气急败坏地骂守门员。其实这种球就是布冯来了也守不住，守门员满心委屈，但又不敢还嘴，只得满脸通红地受斥。
郑芝豹却根本不吸取教训，再次开球后，又盲目地一人向前带，照旧被断了下来。戚家军一方则仍是快速传球，不给郑氏队员纠缠的机会，没几分钟又两次洞穿对方的球门。
上来就三球落后，望着“戚俭”嘲弄的眼神，郑芝豹简直都快气疯了！他就想不明白，明明自己体力武功远胜戚俭，队员也个个是身手不凡之辈，怎么就踢不过人家呢？
其实这个道理很简单，朱由检的队员们也人人皆知，那就是：足球是一项集体运动！别说郑芝豹等人不会踢球，就是C罗、梅西来了，也不可能一个人踢赢十一个人！
而且朱由检也一直跟队员们灌输：足球里面最难的不是带球过人，更不是射门，而是看似简单的传接球。因为带球和射门就算技巧再高，也是一个人的事；而传接球则不然，至少要有两名队友参与。其中任何一个人、任何一个环节出现失误，这次配合就会失败。
而且再大的球星，也不可能总是带球连过十一人射门得分，还是要靠队友传球才能完成最后的射门。因此只有把传接球做好了，才能赢得比赛胜利。
在朱由检的战术熏陶下，他这支足球队特点非常鲜明，那就是以娴熟的短传渗透为主，也不放过快速突破的机会。即使放到前世，他这个队也绝对算得上是业余强队了。
当然戚家军这边偶尔也会有失误，被郑氏队断下球来。但郑氏队完全就是“球星战术”，一有球立刻传给郑芝豹，生怕被他责骂。郑芝豹也从不传球，球到他这就是最后一站。
而戚家军失误之后，也从不互相埋怨，失球者会向队友举手致歉，队友则拍拍肩膀以示鼓励。在这种融洽的气氛下，戚家军越踢越放松，郑氏队则是越踢越紧张。
眼见己方越输越惨，郑芝豹一筹莫展，在台子上观战的郑芝龙可有点坐不住了。他忙对袁可立笑道：“比赛可否暂停一下，让大家稍事休息？”