这册崭新的《天工开物》，竟然是朱由检命人连夜将手稿送回京师，直接送到位于信王府的《京华时报》印刷点，让印刷工连夜排版印出的。至于书中的大量插图，刻雕版当然来不及，是召集了十几名画匠连夜手绘临摹而成。到辰时终于装订成书，送回到宋应星手中。
别说宋应星自己，就连对朱由检比较了解的徐光启和顾炎武，也不明白皇帝为什么会这样重视宋应星和他的《天工开物》。
只有朱由检自己知道，宋应星可是中国历史上最伟大的科学家之一。他通过对农业和手工业生产的科学考察和研究，收集了丰富的科学资料，尽收于《天工开物》一书中。
这本书可谓是中国古代农业和手工业生产技术的集大成之作，称之为“中国十七世纪的工艺百科全书”一点也不为过。
全书共三卷十八篇，收录了谷物、纺织、染色、谷物加工、制盐、食糖、食油、陶瓷、冶炼、车船制造、铁器锤煅、煤炭、造纸、五金、兵器、矿物颜料、造酒、珠玉加工等各行各业的生产技术。并配有大量插图，注明工艺关键，具体描述生产中的各种实际数据，重量准确到钱，长度精确到寸，著述之严谨由此可见一斑。
旁人或许还不清楚这本书的重要意义，朱由检却是如获至宝。因为在中国古代，工匠做为一种职业，基本上都是父子相传的，尤其是明代设置匠户，更是强行限定了工匠的身份。做为赖以生存的手艺，工匠们自然不肯把祖传的生产工艺轻易示人，在客观上阻碍了生产技术的发展。一旦某户工匠后继无人，这门技艺就有可能永久失传了。
而宋应星的伟大之处就在于，他以一人之力，搜集了各行各业的生产技术，让大批古代能工巧匠的智慧结晶得以流传。他尤其着眼于手工业和生产机械，这一点对资本主义萌芽和工业文明的发端都具有重要意义。
然而历史上的宋应星是生不逢时的，当时没有人理解他关注这些“微末小技”，更没有人重视《天工开物》这部巨著。明亡之后，满清统治者因为宋应星兄弟有反清言论，还把这部纯科学著作列为禁书，加以收集销毁，险些让这部划时代的巨著失传。
而现在朱由检穿越到此，还做了崇祯皇帝，自然不会让历史的悲剧重演。他不但要把《天工开物》发扬光大，让更多的农民和手工业者掌握书中的先进技术，更要让宋应星这样的科学家大展拳脚，为国家和民族做出更大的贡献，同时也要大力培养尊重科学、发展科学的社会风气。只有这样，大明才能赶上工业革命的世界浪潮，不至于沦为西方的殖民地。
至于让宋应星研究铁路，这个确实有点超前了。因为以现在的科技水平，还不可能搞出蒸汽机，更制造不出能提供动力的火车头。但朱由检也不是好高骛远，他这么做有更深层次的考虑。
首先，铁路是全新的科技，如果能研究出来，绝对领先于世界上的所有国家。现在中国与西方相比，很多地方已经大大落后，如果跟在西方身后亦步亦趋，而不搞自己的创新，恐怕差距会越拉越大。而有了铁路这样的先进科技，中国就有了“一技之长”，在与西方的交流中就有了话语权，像被葡萄牙狠宰这种事，就会大大减少。
第二，即使铁路研发一时不能成功，也可以培养一大批新型人才。有了这些具备现代科学思想的人才，无论再研究什么，都会容易很多。
第三，铁路可绝对是新鲜玩意，视觉效果相当震撼。只要能铺一段铁路并投入使用，即使效率不高，也能给社会各界带来强烈的冲击，让他们知道科学的力量是何等强大，从而改变因循守旧的思想。
第四，从铁路本身的可行性来说，即使没有火车头，铁轨也有自身的价值。虽然沥青公路要大大优于土路，但现在还没有橡胶，车轮还都是木制的，没有减震功能，车速根本起不来。
而铁路就不一样了，如果配上装有铁轮的车厢，铁当然比木头更光滑坚硬、不易磨损，车轮可以在轨道上快速滚动。就算没有动力，哪怕是用畜力，在铁路两边各套上几匹骡马快速奔跑，也绝对比木质车轮快得多、省力得多。事实上，早期的“火车”就是有轨马车。朱由检的打算就是先用畜力过渡，等以后有了蒸汽机，再换成现代意义上的火车头。
当然，无论是沥青公路还是铁路，都不可能一蹴而就，现在向山海关方向运输物资，还得使用老旧的官道。这些天官道上异常繁忙，除了运送战后重建的物资以外，就是向蓟州运输粮草和弹药了，甚至两门元戎炮和八门逍遥炮也从京师城头搬了下来，装在车上缓缓推向前线。至于重量较轻的速射炮，更是调去了二十多门。在京师保卫战中立下大功的小将孟拱，率领着一千名经验丰富的神机营炮手与火炮同行，他们很快就会在收复京东三城的战斗中大显身手。
朱由检在通州指挥重建的同时，也并没有忘了阿敏这个老冤家。但他并未急于进兵，而是先让李来亨赶往遵化以北，与李定国部会合，然后封锁清军镶白旗退往关外的道路。
而孙承宗则率领着郝永忠部万余骑兵，已经进驻被大火焚毁的蓟州。在抚宁东面，山海关的高第也派出满桂、何可纲、曹文诏三员大将，率领二万骑兵向抚宁移动。因此现在明军已经从东、西、北三面将阿敏的镶白旗包围起来，只是尚未收网。
但阿敏也不愧是满清悍将，面对两倍于己的明军，虽然不敢再继续强攻抚宁，但也不急于撤退。他的镶白旗骑兵主力约有一万五千，另有汉军旗五六千人。现在他让汉军旗分驻永平、迁安、滦州三城，自己则亲率主力驻于三城之间的油榨镇。
阿敏的如意算盘是，这三座城组成一个三角形，将东西两面的明军分隔开来。无论明军攻击哪座城池，自己都可以率大军驰援。只要是野战，阿敏对自己的镶白旗有绝对的信心，还想再次上演萨尔浒之战各个击破的好戏。如果真能如愿，他的声望就会陡然超过在京师铩羽而归的皇太极，说不定还能取而代之。
然而阿敏不知道，他的末日马上就要来临了！