被人型眷獸包覆的亞絲塔露蒂，不帶情緒地低声回应。
眷獸的巨大手臂射出青白色闪光，研究所的外牆隨著爆炸聲崩塌。猛烈爆壓掀起了強風，在飛舞的塵埃及瓦礫之下，雪菜卷着身体，如聖母般捧着血灵的头颅。
奧斯塔赫動身從打穿的大洞離去。
最後僅有那麼一瞬，听命于殲教師的无脸石头怪物，望了依然蜷著身子的雪菜一眼。
它那透露出某种悲戚的身影，也仿佛正竭力述说著“快逃”。
那天放學後，藍羽淺蔥穿著制服來到打工處。
基石之門的地下十二層，人工島管理公社的保安部。
這個戒備森嚴的區塊堪稱弦神島的中樞命脈，不過淺蔥用了專為她準備的管理者級ID卡，輕輕松松通過所有閘口。
管理者級的卡片本來並不會配發給市長級別以外的人物，但淺蔥只要認真起來，這種層級的安全保護終究會被她輕易癱瘓。公社理事長知道這一點，就破例發了卡片給她。淺蔥身為程式設計師的才能，卓越得足以得到此類特權。
“喲，小姐，你看來不高興耶。浪費了那張標致的臉蛋。”
淺蔥就座並登錄電腦後，輔助人工智慧故作親昵地與她攀談。
被她取名為“摩怪”的這具人工智慧，是統掌弦神島所有都市機能的五部超級電腦化身而出的形象。就機械的演算能力而言，毋庸置疑是世界頂尖水準，但也有人認為它毛病不少，不容易駕馭。不過它和淺蔥卻莫名合得來。
“煩死了。你這修練成精的鬼玩意，才不配對我說奉承話。”
“略略，照我研判是戀愛方面的煩惱吧？真不愧是少女天才程式設計師，就連感情事都會出不一樣的狀況。”
“叫你閉嘴啦。小心我灌病毒進去。”
淺蔥陪著人工智慧拌嘴，著手進行作業。
她今天接到的委托，是昨晚倉庫街爆炸事故的善後工作。維護管理受損的輸電系統及上下水道、重新規劃交通機關的行駛班表、評估復原預算等，有幾百項瑣碎的案件都必須設計出新的專用程式才行。
這項差事即使找來幾十個優秀的程式設計師，也得花上半年，不過要是由淺蔥以及摩怪搭檔處理，大概三天就夠了。
照淺蔥的手腕，大可以挑報酬率更好的工作，不過這份打工能隨意使用世界頂尖水準的超級電腦，她做得也還算中意。
唯一遺憾的是，由于接了這次的委托，她沒空關照古城的作業了。之前撕掉世界史的報告，古城好像有點可憐？她愁緒纏心這麼想著。
可是不管怎麼想，都是古城有錯。而且那男的還在新學期一開始就溜出學校，之後都沒有再回來。
根本不必多做確認，反正他八成是和那個叫姬t淖諞黃稹br/>
不過連淺蔥自己也覺得意外的是，她並沒有特別火大。
盡管不愉快的部分還是不愉快，但淺蔥偏偏不覺得，像古城那樣會有膽色翹課和學妹約會。恐怕是有什麼事情才對。
淺蔥會感到心情惡劣，是因為古城不找自己商量那件事，還說了三流的謊話打算瞞她。淺蔥隱約也明白，古城有盡一份心為她著想，可是這反而更讓人不快。
讓她不快的還有另外一點，就是那個叫姬潳z說難謾br/>
淺蔥的直覺毫無根據，不過古城八成對那種類型的女生缺乏抵抗力。
不太有女人味的毅然風範，以及直話直說的性子。對于國中時代成天打籃球的古城來說，應該會覺得那種體育型氣質的女生很好相處。
況且即使在同性的淺蔥看來，也會認為雪菜有一張無可挑剔的美型臉蛋。盡管古城對異性的外表不太關心，踫上那種等級的對象會不會心動，就實在難說了。
“雖然我覺得比身材並沒有輸……”
或許是埋頭工作的影響，淺蔥不自覺地嘀咕出聲。人工智慧耳尖地起了反應。
“哎，世上男人各有偏好嘛。”
“不用特地理我的自言自語。”
“我是在陪伙伴商量啊。”
“多管閑事。話說，我什麼時候變成你的伙伴了？”
“你這不坦率的部分，不就是感情受阻的原因嗎？”
“這……這種事不用你說我也知道。可是……！”
淺蔥不禁停下敲鍵盤的手，惱火地挑起眉毛。
就在下一刻，沉沉的震動與沖擊撼動她所待的房間。
淺蔥發出短促的尖叫。漂浮于洋上的浮體構造物弦神島不會有地震。從她移居這座島以來，第一次感受到這種沖擊。
“摩怪，剛剛的是什麼？”
“……這可嚇人了。是入侵者。”
人工智慧感慨般說了。淺蔥詫異地蹙起眉頭。
“入侵者？”
“是啊。對方正在這棟大廈和警備隊交戰。剛才的震動，好像是戰斗殃及周圍，使一根支柱折斷造成的余波。”
“你說折斷……騙人的吧？”
變了臉色的淺蔥低聲驚嘆。
這里並非尋常建築物，而是人工島的地下結構部。設計成能夠承受數千噸質量的主要支柱，就算用炸彈也沒那麼容易就能破壞。
“不只支柱。上部樓層災情挺嚴重的耶。我想這里姑且還算安全，但是要逃也許沒有辦法。電梯的豎坑也被毀了。”
“意思是我被關在這里了？”
“逃生梯還有保住，不過我建議現在別用，假如你不想和入侵者踫個正著的話。警備隊早就瓦解了。”
“瓦解？”
淺蔥愕然回問。這座基石之門里，即使在平時也有近一百五十名的警備員常駐。難道那些人力全部瓦解了？
“入侵者是什麼人？恐怖攻擊組織？還是夜之帝國的軍隊打來了？”
“不，錯了。並不是那樣……”
口氣格外有人味的人工智慧，回答了設想到魔族發動軍事侵略的淺蔥。
建築物再次因劇烈爆炸而搖晃。
“——入侵者就兩個。普通人類和人工生命體組成的二人組。”
基石之門，是位于弦神島中央的巨大復合建築物的名称。
地面上的十二層樓，在島內最高的建築物，倒金字塔型的英姿，幾乎從島上任何地方抬頭都能看到。
設施里建有市政廳等公家廳舍，以及眾多旅館與商業機構，于名于實都發揮著島內重鎮的功能。
另一方面，這棟巨大建築還扮演著一個重要的角色。
那就是位于海面下，多達四十層的人工島集中管理設施。
直徑不到兩公里的這楝建築同時身兼連接部，將構成弦神島的四座人工島連接在一起。
人工島之間受海流或風浪影響而產生的扭曲及震動，都是由這座基石之門吸收緩沖。假如沒有這部分運作，弦神島的四個地區大概會立刻發生沖撞，或在分解後漂流于洋上。“基要之石”的名稱，與這棟重要設施正好相符。
因此警備也就格外森嚴。
弦神市保有的特區警備隊共三個大隊，隊員超過四百四十人。其中一支大隊便常駐于基石之門擔任警備。其人員當中，還包括組成一個小隊的十六名攻魔官。這人數已能匹敵中規模縣警本部所配署的全部攻魔官。
之所以會投入如此大量的人員，是因為基石之門的警備態勢將大規模恐怖攻擊組織的襲擊考量在內。
就計算來看，即使要對抗夜之帝國獸人兵團的一整支中隊，據說也可以撐過數天。
正是因為如此，這一天，人們陷入驚愕。
驚愕僅僅兩名入侵者，就能打垮這道警備並侵入內部——
他們甚至已經突破海面下第十層的氣密牆，正前往设施中间。
而且入侵者依然連一項要求都无意告知。
“——命令完結。已破壞氣密牆的封印。”
裹著眷獸之鎧的人工生命體少女肅然宣告。
她如今的模樣，是一具身穿虹彩鎧甲、身高近四公尺的石頭怪。其巨大指尖觸踫到的那一瞬，守護氣密牆的七層結界便全數遭到破壞。
這是刻印在亞絲塔露蒂體內的神格振動波驅動術式的功效。
和她化為一體的人工眷獸“薔薇的指尖”，能讓所有魔力失去作用，藉此劈開結界。這投能力正是殲教師奧斯塔赫長期所追求之物。
要達成他的悲願，無論如何都需要這股打破結界的力量。
“去吧，亞絲塔露蒂。我們所追求的東西，就在這前面。”
“命令領受。”
亞絲塔露蒂靜靜回答，並且跨過她所破壞的隔牆。
再往前去，直到海面底下二十五樓的中層為止，是屬于人工島管理公社管轄。電力、通訊、淨水設施等都在此進行控管。
只要對這個區塊造成打擊，就能讓弦神島的居民受到嚴重災害。
停止供電對住院患者是致命性問題，在酷熱的弦神島要保存食品也會變得極為不便。這座島是人工島，原本就沒有自然河川，因此要是淨水設施停止運作，人們連飲水都會變得匱乏。即使想離島而去，這里仍是距本土三百公里遠的洋上，要讓五十六萬居民在短期間全數避難完成，並無可能。
正因如此，這個區塊不時會成為恐怖分子的目標，為了應對其攻擊也有強化警備。
等候著闖進中層的奧斯塔赫一伙人的，是特區警備隊的最強精銳部隊。攻魔班兩個分隊及重裝機動隊一個中隊。
“嗯……以對應緊急狀況來說算是合格。訓練相當有素。”
對準走下通路的奧斯塔赫等人，警備隊同時開火。
他們使用的是對付魔族的咒力彈。要是直接中彈，縱使是奧斯塔赫的裝甲強化服也無法全身而退。他一邊躲在牆際避免直擊一邊用冷靜的嗓音置評。
“不過，這是徒費心力。殲滅他們，亞絲塔露蒂。”
“——命令領受。執行吧，‘薔薇的指尖’。”
閃耀著虹色光芒的人型眷獸，朝持續射擊的機動隊員撲了過去。
由其巨軀全然無法想像的敏捷，眷獸隨即用壓倒性力量掃過他們。保護機動隊員們的結界，像玻璃薄片般碎散開來，變得毫無防備的那些人，全都不堪一擊地遭到打飛。
攻魔官們判斷普通的咒力彈沒有效果，便朝亞絲塔露蒂發射弩炮。弩炮是發射小型擲槍用的攻城兵器，但是在其槍尖灌注咒力，就會變成對付魔族的強力武器。由于連對付獸人或吸血鬼都能一擊造成致命傷，使用上甚至受到條約限制。曖曖含光的擲槍以媲美槍彈的速度射向人型眷獸。
隨後，有如雨滴似的被輕易彈開。
無法置信的光景，使攻魔官們愕然停下動作。
唯獨奧斯塔赫平靜地笑著。
只有用更加強大的魔力，才能克制魔力聚合而成的眷獸。
然而現在的羅德達克杜洛斯，可以讓所有具魔力的攻擊失效，並且反射回去。
已經沒有人能阻止這匹眷獸——以及宿主亞絲塔露蒂，縱使由真祖的眷獸出手也一樣。
攻魔官們仍持續抵抗，但最大的武器失去效果，他們自然不可能有勝算。亞絲塔露蒂的眷獸靠著壓倒性臂力，將那些人盡數殲滅。
連戰斗也稱不上，恰似單方面的蹂躪。
“嗯。判斷得不錯。”
警備隊大概察覺到了，對亞絲塔露蒂這具人工生命體下令的就是奧斯塔赫。存活下來的幾名攻魔師，開始直接對奧斯塔赫展開攻擊。
“不過，這種拖泥帶水的招式無法打倒我。和那個劍巫姑娘相比，簡直形同兒戲。”
奧斯塔赫露出壯烈笑容，迎戰來襲的對手。
靠著以強化服提升的肌力，他揮舞金屬制的半月斧，將警備部隊的攻魔官們一舉掃平。奧斯塔赫也是強得能在洛坦陵奇亞獲得殲教師頭餃的闢魔師，實力遙遙凌駕于尋常的國家攻魔官。
“——這樣大致都收拾完了吧？”
審視過警備部隊完全沉默，奧斯塔赫冷冷說道。
散落的槍彈及眷獸破壞的痕跡，使成為戰場的樓層面目全非慘狀有如廢噓。超過六十人的精銳部隊，全數身負重傷倒地。除了兩名入侵者以外沒有人能動。
不——
離戰場稍有距離的地方，站著一名少女。
她並沒有武裝，只帶著小型筆記型電腦。姿勢不像受過戰斗訓練的人，也感受不到魔力。既非戰斗要員也不屬于魔族，僅僅是個普通人類。
少女踫巧過來看看通路的狀況，就踫上了戰斗——氛圍似乎是如此。
奧斯塔赫望著她害怕的模樣，納悶地皺起臉化。
因為少女身上的制服，酷似獅子王機關的劍巫穿的衣服。
尽管她們兩人是同伴的可能性不高，為保險起見，應該先消除对方的行动能力——
想到這里，奧斯塔赫摇摇头。
沒必要动手。就算那名劍巫事到如今追來，對目前的奧斯塔赫一伙人也不會成為阻礙。而且，在此奪去少女的性命也沒有意义。
即使置之不理，她迟早也要死。不只她，住在這座島上的所有人都要死。
沒錯。這塊由罪人所造的背約之地——弦神島，再過不久就會沉入海底。