PART41
塞尔纳行星。
联邦殖民地，一处矿物采集中心外围岗哨，距联邦殖民中心200公里。
伦斯特紧握着一把c—14电磁步枪，一动不动地注视着前方的平原。虽然他的头盔开启了夜视仪，但他仍然觉得无比的紧张。清冷的夜风吹拂着荒原上的野草，这名年轻的陆战队员隐隐觉得前方的灰暗地带透露着一丝危险的气息。
突然，他看到了前方的草丛有些动静。
“是谁？”伦斯特紧张地大声喊道“不出来我就要开枪了！”
作为一名刚刚入伍的新兵，此时的他已经完全忘记了在新兵训练营接受的新兵作战手册的准则的第一条：任何情况下都保持冷静。
虽然他的电磁步枪没有自动开火，但伦斯特仍然向五十米外的一片灌木丛拼命扫射。在射击完整整一个弹药基数后，他狂热的眼神开始平静下来，然后他紧紧地抱着步枪大口地喘气来稳定自己的情绪。
“未命中任何生物，错误射击。”伦斯特头盔面罩上的显示屏弹出了射击报告。原来是虚惊一场，他颓然地放下了直指前方的枪口。三天前他从新兵训练营调到了这个遥远的星球，当时伦斯特还在庆幸自己终于不用担心自己被调往前线与恐怖的Zerg（虫族）作战，但是来到这里之后他才觉得十分的后悔。每天24小时的岗哨生活毫无乐趣可言，每一秒钟都要注视着前方荒芜的原野，除了偶尔路过的矿物探测机器人外连一只鸟都没有。三天下来毫无心理准备的伦斯特几乎处在了崩溃的边缘。现在的他终于明白比虫族更可怕的，是漫无边际的孤独。
但唯一使伦斯特支撑下去的，是一名每天过来给他送饭的医疗兵。她甜美的笑容会很准时地出现在他的眼前，让他枯燥的生活出现那么一点闪闪发光的美好。他瞬间爱上了这个有着小酒窝的可爱女生，爱上了她无比灿烂的笑脸。伦斯特不知道她的名字，他除了“谢谢”、“再见”以外从来没有和这个女生说过其他任何话，他不敢奢求太多，他害怕一旦说错话他就会连着唯一的珍贵也失去了，那么他不知道自己该如何去面对以后的日子……那将会是一种怎样的孤独？
“伦斯特你在吗？”这时他无线电装置里长官那气急败坏的声音打断了他所有的幻想，“你那里出了什么问题，如果你又发神经乱开枪就准备享受加量的鞭刑吧！”伦斯特刚想说话，突然他感到前方数米的空气有些异样。然后他就无法说话了，因为他的喉咙已经被锋利的离子光刀切开，喷涌而出的鲜血染红了他的头盔面罩，在最后仅存的模糊意识中，这个年轻的陆战队员又看见了那个医疗兵纯真的笑颜，她的笑容还是那么美丽，美丽得让他突然觉得有些莫名的难过。
这时伦斯特也笑了，在他生命终结前的倒数几秒里，他用尽全身的力气在心底里说：“我爱你。”
数秒之后，一大片阴影从他的尸体上飞快地踏过……
联邦殖民中心。
总指挥室。
杜克紧张地看着来着工程研究所的一份报告，上面显示昨天凌晨工程师们发现塞尔纳行星的地表深处有一种规律性的电磁波涌动，而随后机器检测到此处有着前所未有的幽能物质。通过断层扫描研究人员发现幽能最为集中的地方似乎是地表下一个年代久远的寺庙形态的建筑。
“能够判断它的建造时间吗？”杜克对旁边的一名研究员说，“这个建筑是谁留下来的？”
“不清楚，”研究员抹了把汗，“但是我可以肯定它的年代比人类要久远得多，应该是某种古老的智慧生物所留下来的。”
杜克关闭了报告，然后轻轻地后仰闭上了双眼。连夜来的高强度工作已经让他三天没有合眼了，他不得不通过服用恢复体力的药剂来维持精力。但昨天传来的好消息是：塞尔纳行星上的水晶矿已经全部探测完毕，挖掘进程进展得十分顺利，不日即可进行大规模批量开采。
正当杜克幻想着自己能够在联邦功臣史上留下自己的名字时，指挥室里突然响起了凄厉的警报声。杜克条件反射般地跳起来，对着无线电大喊道：“出了什么事？”“报告，”一名检测联络中心的工作人员说，“我们刚刚和基地外围的十号岗哨失去了联络。”
“什么原因？”杜克问，“有敌人入侵？”
“不清楚，”对方回答道，“雷达上显示一切正常，没有不明目标出现。可能是通讯故障吧……等等，我们和九号也失去了联络！该死，八号那边也切断了通讯！”
“通知基地所有作战部队，”杜克英俊的脸庞露出了一丝冰冷的气息，“立刻集结，准备作战！”
一秒钟后，这份战备命令传达到了基地所有士兵的的显示屏上。
三十分钟后。
联邦基地东北方向外围防御阵地。在命令发出后的半个小时里，人族基地里所有的太空工程车（scv）全部出动，将这个荒凉的高地修建成了一座巨型钢铁炮台。最外层的防御圈是加强钛合金建造的机枪碉堡，严密的堡垒将这个并不宽阔的高地包围得滴水不漏。一排防空炮台紧随着碉堡的后方建造，这种跟踪导弹塔能够快速地发射远程地狱火导弹从而对敌方的空中部队造成强力杀伤。此外它还具有反隐形能力，能够有效遏制敌方隐形部队的偷袭。而导弹塔之后的部队自然是闻名宇宙的巨型坦克部队，转换为攻城模式下的它们能够在远距离发射极为强大的溅射炮火，几乎没有什么生物能够仅凭借自己的物理防御来抵挡住坦克的轰击。每台坦克的周围都配备有四名陆战队员，他们负责保护指定坦克以及参与防御战斗。
因为基地其他方向都是悬崖峭壁，所以基地几乎所有的守卫部队都被调往这里参与防御。阵地指挥官满意地看着自己精心亲手布置的防御，悠闲地点燃了一根雪茄。一周之前的他还是一名坦桑尼克高级军事学院的见习高材生，在接到国防部的紧急任命后，他来到了遥远的塞尔纳行星担任作战指挥官。当时他心里十分的沮丧，因为自己苦心学习到的军事知识在这颗荒芜的星球上没有丝毫作用。
终于机会在半小时前来临了，在接到杜克的命令后，他马上按照学院大规模陆军阵地战标准防御配置布置下了这个他自认为金城汤池般的防御堡垒。终于可以在真正的战场上施展才华了，指挥官心想。尽管是第一次指挥实际战斗，但他还是对战况充满无比的自信。
当他的雪茄燃烧完最后一点光热后，远处出现了一层淡蓝色光芒的身影，紧接着所有人都感觉到了轻微的震感。“来的真是时候。”指挥官心想，“送死也这么积极。”
透过高倍望远镜，他发现前方的光影是一群高速冲锋的神族狂热者。“狂热者（Zealot）是少数已知的神族兵种之一，他们是一种强悍的近战士兵，因此在对方的离子光刀接近自己之前用远程攻击消灭他们是最好的方法。”指挥官的脑海里浮现出了教授的对Protoss族作战手册的讲解。
“一旦进入射程立即开火！”指挥官对坦克团下达了指令，他自认为这将会是一场单方面的大屠杀。
一分钟后，坦克震耳欲聋的炮声响彻云霄，所有人都感受到了脚下剧烈的颤动。透过望远镜指挥官看到无数炮火倾泄在对面的狂热者队伍中，他甚至能够感受到强劲的气浪吹过自己的头顶。他放下了望远镜，转过身又叼起了一根雪茄。五分钟后，指挥官懒洋洋地把视线转移到战场。观察结果使他很满意，那些无畏的异族军队早已在坦克火炮的打击下烟消云散，他们甚至没能进入机枪碉堡的射程。整个荒原留下了无数触目惊心的弹坑，显得异常凄凉。
“原来传说中的神族也不过如此啊，”指挥官的嘴角露出一丝得意的笑容，“没想到我第一次指挥战斗就击败了神族，哈哈，我不愧是军事天才！”“神族的血液与人类的不同，他们的血液颜色是蓝色的。”指挥官猛然想起了《已知外星种族特征》里对神族生理的描述，可是现在指挥官睁瞎了眼睛也没有发现地上有一滴蓝色的神族血液。
就在指挥官感到不解之际，他看到远处的云层中飞出了一队奇怪的飞船，它们没有发动攻击，而是缓缓地往基地方向飞来。“在不了解对方的情况下不要主动攻击神族的飞船，否则会招至毁灭性的打击。”他想到了《对外战争手册》的提示。“幽灵战机待命，”指挥官下达了命令，“敌方飞船一旦进入导弹塔射程立刻攻击。”
此时即将要进入联邦防空导弹塔射程的神族飞船突然停止了前进，而是停留在了边缘。所有飞船的护盾这时闪耀着璀璨的蓝色光芒，然后指挥官听到了一种奇怪的声音，像是空气结冰的声响。