待到那人走近,三秋尊者才认得,此人正是此次秋狩和韩武道者一起带领昭武殿弟子的道者林一阳!
“一阳道者!”三秋微微有些激动,先开口叫道。
“林一阳拜见三秋尊者!”后者急忙行礼道。
“免礼免礼,速速起来。”三秋尊者哪里还顾得上什么礼仪,双手上前实扶了一把。
“一阳你何时回宗的?”三秋尊者问道。
“回禀尊者,我……”
“三秋,他也是刚刚赶回宗的,他在昭武殿没找到我,听说我在朴真殿,就径直来这里了。”还未等他说完,卓长老插嘴解释道。
“哦,你们都回来了?怎的不见韩武道者?”三秋尊者有些奇怪,这领头的韩武道者都没有来,到底怎么回事?
“是这样的……他们应该随后就到。”林一阳很快解释了原因,但是却没有半点关于万飞扬的。
“那受伤弟子现在如何了?”三秋尊者不敢偏颇,面露忧色。
“已经送回景仙殿了,只是外伤,好在韩武道者及时出手砍断手臂,不然难以生还。”对于当时的情景,林一阳记得十分清晰,那只作恶的小虫子也被一起送到了景仙殿。
“那……”
“你们回来路上可曾遇见其他弟子?”三秋尊者正欲打听其他,却被卓长老再次插话。
“没有,一路都是照着原路返回,速度不快,未曾见过其他弟子。”林一阳虽然不知道卓长老为何这样询问,但是不好问究竟。
“好吧,林道者一路肯定辛苦不少,早些回殿歇息。有事情明日再说。”三秋尊者知道再也问不出什么,只得作罢。
卓长老看到他失落的眼色,心中暗叹一口气,原本以为能有点消息,想不到也是如此,只好和林一阳道者一同走了。
次日,仍然没有半点讯息传来,百里长老得知情况后也来过朴真殿,询问安慰之后也告辞了。他的事情多了起来,不少弟子受伤中毒急需治疗,不能落下后遗症。此次后山秋狩成果不错,算是丰收,特别是汪岱齐皓道者带领的朴真殿弟子们带回来了很多珍贵的药材,景仙殿一殿上下本来人数就不多,照顾伤患之外对这些材料既要清点分类,又要保存,忙得不可开交。
整个磐云宗都沉浸在比较愉快的气氛当中,仿佛过节一般。只有朴真殿里没有多少言笑,虽然此次朴真殿功劳不小,但是众位弟子看到三秋尊者的面容不悦,都不敢大声喧哗。
眼看又过了几日,今天已经是后山秋狩的最后一天了,整只队伍除去昭武殿的几位弟子尚未回山之外,其余的早就归位,各司其职了。
“韩武,李宸,晏天华,陈自忠……”三秋尊者看着手里的名册,轻声念着,似乎想从里面看出来点什么。除去刚才念出来的名字尚未回来之外,本次磐云宗后山秋狩的人员均无死亡、失踪。当然受伤中毒那是不可避免的事情。仅仅只有本殿的弟子万飞扬,又是自己的故人之子,三秋尊者好多年来都没有过这样的心情了,但是他如何能保持平静呢。这几日他也派遣了十多位朴真殿的弟子去到幕山周边搜索,可是仍然毫无头绪。
眼看这就到了最后一日的期限了,无论如何都要上报宗主,结束本次秋狩,依律论功行赏了。无数弟子都指望着呢,这可是磐云宗的大事,马虎不得。
“也罢!”思索半响之后,三秋尊者提起笔来,沾上浓墨,准备写下本次秋狩的总体情况,上报于宗主。
“尊者!尊者!”
“何事如此惊慌?”三秋尊者抬头望去,一位昭武殿的弟子疾步高喊着冲了进来,连门口守卫的朴真殿弟子都来不及阻止。
“禀报。。三秋尊者,弟子是昭武殿负责后山轮值巡守……刚才收到讯息,幕山里面发现有烟火!”那弟子语气很急,虽然累得气喘,还是把话说得完整。
“发现烟火?”三秋尊者眼前一亮,慕山周围是禁止随意进入的,更别说乱烧烟火,要是本宗弟子会受到严惩的,肯定是有特殊情况。想到尚未回宗的韩武等人,可能还有其他人,也不排除是万飞扬。
三秋尊者急忙搁下那笔尖仍在沥沥滴落墨汁的毛笔,起身走向殿门外,边走边吩咐道:“你速去告知你殿卓长老,让他到后山入口来!”
“是……”那弟子应声回答,转身急忙连跑带窜的出去了。
“召集有经验的弟子,全部到后山入口!”三秋尊者对着本殿的守卫弟子说道。
不多时,就看到王存,金奕海和蒋师兄等人跑步飞快赶来,殿外片刻便聚集了上百弟子。
大家都不知道发生了什么事情,看着三秋尊者没有说话就大步走了出去,众人急忙跟随其后。
到了后山入口,十余位巡守弟子早就等候在此。
“尊者你看,就是那里,刚才冒出一股浓烟!”一位弟子手指幕山方向说道。
三秋尊者站到最高处,手搭凉棚极力望去。由于从朴真殿到后山路程不近,等他到时,弟子所说的那股浓烟已经变得比较淡薄了,老远不容易看出来,不过三秋尊者何等目力,几息之后就发现了异样的地方,约摸距离此处十多里,但是那是直线距离,要到那里绝非一时半刻。他目光锁定后问道:“那里应该是靠近大沼泽的地方吧?”
“不错,应该就是回来的方向!”身后传来卓长老的声音,卓长老闻讯后也急忙赶到,身后跟着数十位昭武殿弟子,远处还有不少人影也在飞速跑来。
三秋尊者看了看卓长老,两人眼神中都能读懂对方要说的话。前者抬头看了看天色,估计还有一个多时辰就要天黑了。
“想来那是有人在发出援救的狼烟,事情紧急,诸位弟子听令!”三秋尊者发话道。
“是!”
“着人知会景仙殿百里长老,速速带人随后赶来,再留下五十名弟子准备好火把绳索,其余的立刻跟我进山!”三秋尊者说完,扭头便踏进了后山的入口。
那烟火的确是韩武道者等人点燃的,当日几人从后山深处返回宗内,由于他和李宸伤势较为严重,一路走得十分缓慢,足足走了八日才回到了沼泽外面。穿过沼泽的时候韩武道者突然伤势变重,这几天来他一直是靠体内强大的内力压制住腑脏的疼痛,可是那魔火狼猿的一击威力非常,而且带有一种奇特的炙热气息。韩武道者最开始感觉只是一般的内伤,以为调息几日变可恢复。却不知道那气息近日越发强烈起来,加上沼泽中那无名的毒气,更是变本加厉地在他体内翻滚发作起来。纵然是诸如韩武之流的人物也是经不起如此折腾,头上汗水直冒,全身虚弱无力,沼泽还未走到一半竟然昏迷过去。
好不容易醒了过来,却是无力行动,只好由晏天华和万飞扬轮流背负着,足足一天才走出了沼泽,来到了当日宿营的地方。韩武道者深知此处仍然是危险之地,万飞扬本欲继续背负他回到幕山,可是韩武制止了他,吩咐几人收集柴草,点燃狼烟。每隔一个时辰,便点燃一次。他知道那幕山巡守的弟子一定会看见,然后定然有人前来援救,这才是万全的办法。
夜色浓郁,天空中寒星点点,幕山的蜿蜒山路上,一行火光闪烁不定,像是一条游走的火蛇。这只队伍由着王存等人领头,急匆匆地朝着前方赶去,好在这条小路一直存在,没有什么障碍,虽然是晚上,但是速度仍是不慢。三秋尊者大步流星,虽说他自从成为尊者以来,再也未曾进入后山,但是以前也来过数次,对后山算是比较熟悉,上百弟子各持火把紧跟其后,无人言语。
在后山巡守处肉眼可看到的位置竟然翻山越岭的行走了大半夜,直到天边隐隐露出鱼肚白,众人才赶到了狼烟升天之处。
那堆篝火已经快要熄灭,青烟袅袅而上,火堆旁边一人蜷曲着,其余四人面朝外各坐一方,守护着他。万飞扬第一个看到后方山林里点点的火光,他兴奋地站了起来,老远就迎上前去。
“尊者!”万飞扬没想到他看到的第一个熟悉的面容竟然是三秋尊者!
“飞扬!”
“师弟!”
“万师弟!”
三秋尊者旁边的王存,金奕海也是喜出望外,万飞扬失踪后,他们两人心中最为不安,特别是金奕海,这么多天来一直在自责和懊悔中度过。看到万飞扬,两人都是喜不自禁,冲上前去紧紧地抱着他,蒋师兄也在后面不远,听到声音急忙从人群里挤上前去,大叫着万飞扬的名字,搂住他迟迟不肯放手,眼中满是泪水,不知道是高兴还是悲伤。
“没事吧。。你!?”蒋师兄声音哽咽。
“没事没事,蒋师兄!”万飞扬也是感动极了,此次后山秋狩,九死一生中他明白了许多道理,懂得了生命和友情的珍贵。
三秋尊者此刻脸色大悦,看到完好无缺的万飞扬,心中那块沉甸甸的石头总算落了地。卓长老则依旧一副波澜不惊的样子,微笑着看着这一切。
“尊者,长老,韩武道者和师兄都在那里!”万飞扬激动过后才想起来,急忙引领着众人赶过去。
“韩武!”
“韩武道者!”
“天华师兄!”
“李师兄!”
“天华……”
昭武殿的弟子和卓长老看到自己殿中的弟子,也是急忙上前,高兴不已。这些人虽然前面有林一阳等人传来消息,不过还是牵扯着大家的心。那后山之中,埋骨累累,谁都不敢保证全身而退。
三秋尊者等到百里长老赶到,查看韩武道者和李宸等人的伤势,李宸倒是问题不大,只是皮肉伤而已,只是韩武的伤势不容乐观,百里长老探查一番之后,面色凝重,从怀里掏出瓷瓶,喂他吃了一颗丹药后说道:“先回景仙殿。”
随后的弟子把他抬上了带来的担架上,转头不歇地回宗去了。