晋灭亡了，这个国家忘却了当初伟大的梦想，也最终亡于自己的愚蠢与狂妄。对于一个国家来说，这或许是咎由自取。但对于代国家接受这一悲惨结局的人，一切缺显得太过残忍，冤屈。也许，司马炽便是这样一个无辜的人，面对这凄凉的结束，它只能依旧绽放那灿烂的微笑。
据日后汉皇帝刘聪四处向人吹捧的言辞，大致可以知道当时的情况。宫城中，匈奴的部队没有遇到任何抵抗。确切地说，他们没有遇到任何一个人。只有一个孤单的年轻人，倚在王座之上，无奈地冲着他们笑。他的眼神，充满了悲伤。那些匈奴人并不知道，恰是他们，成了唯一一群见到那个年轻人流露出哀伤的人。
曾经，刘聪是晋的小吏。那时，司马炽仍是豫章王。刘聪回想起，他们曾经见过面。据传，他们曾经有过这样一番对话。
“当年，我还是晋之小吏，那时，你曾经赏赐我一套刀笔，这件事，可还记得吗？”
“那些往事，哪里还记得。我只记得，你们这些胡人，戮我晋家百姓，毁我晋家江山。”司马炽无力地回道。
“切，”刘聪笑得很轻蔑，“你们这些晋人啊，我真是闹不明白，明明都是骨肉手足，却相互仇杀，无有休止。能否告诉我，你们为何那么卖力，戮尽自家百姓，毁掉自家江山？”刘聪的话语中明显带着挑衅的意味。
司马炽苦笑了一阵，“天命，这就是天命！既是天命所趋，我们便不劳烦陛下你亲自动手了。我们自行铲除了陛下前路上的阻碍。现在陛下，功成名就了。这就是天命啊。”司马炽的眼中，渗出了眼泪。“若是我们晋人能精诚团结，仁爱和睦，众志可成金城。陛下，你又岂会有今天！”
晋皇帝司马炽的年号是永嘉。因此，这件事被史家称为永嘉之难。此后，司马炽被带去匈奴汉国，作了刘聪的奴仆。不久，便被刘聪害死。后世加给他的谥号，乃是晋怀帝。也许，对这个短命的王朝，人们还有些怀念吧。据传，在匈奴为奴期间，直至他死去，司马炽的脸上都一直挂着那种灿烂的笑容，只是不知，这扭曲的笑容，会被多少人怀念。