自九芸来如意馆之后，一月之中最少来两次，薄烟有时会来作陪，有时只有她一个人。九芸还是那般目中无人，对苏云冷冷淡淡，选好画后，苏云替她放在书案上，便不再理睬苏云，苏云也不予她计较。
九芸看画的速度不算快，每次过来，一日之中，上、下午合共二十来幅已是极限，但与其他来过的人想必还是快上不少。苏云见她选画题材极杂，无论鸟兽虫鱼花草人物都看得专心致志，心里对她那冷漠无情、骄横跋扈的反感，倒是轻上一点。对于苏云而言，他与九芸唯一相似的地方便是爱画如命，只是一直没亲眼见她作画，不知水平如何。
张涵倒是极少再来，来时总是唉声叹气，对苏云说：“最近进步很慢，师尊有些不满，需得在丹道上再用功，不然便总是召唤出一只小老鼠，实在难看。”
如此过了半年。一日，天墨山在行驿宫北门的结界入口闪出一只嘴叼玉牌的白鹤，白鹤展翅穿过“天墨宝境”牌坊，飞临八卦形的玉石圆台上方，便化作星点荧光消失不见，原本叼在白鹤长嘴上的玉牌自半空跌落，封界大阵的青衣老者常年紧闭的双目突然睁开，一手一捞，玉牌便落在他手上。老者只看了玉牌一眼，自怀中掏出一枚黑玉令牌，往玉石圆台上一掷，那枚黑玉令牌落在玉台之上却如陷入沼泥之中，慢慢沉落不见，令牌沉落到底后连同青衣老者的身影也一同消失。圆台上所余的八名灰衣青年齐齐结出一个手印，往身下按落，八卦形玉石圆台地面的闪出无数符文，随之而来的便是玉钟之声在天墨山内外门同时响起，“嗡”！“嗡”！“嗡”！……连续响了六声。
紫瑛正在外门执事处，听到玉钟声响了六声，慌忙向内门跑去，穿过东门，绕到中门，到了掌门所在的凌霄宫外，见大师兄江南和黑衣执事的弟子已站在宫门外等候，当即站到江南身边，在他耳边低声问道：“江南师兄，玉钟响了六下，可是出什么大事了？”
“苍松子长老正在宫里，寒湘子、赤炎子等各位监察长老也进去了。且待着，待会自有分晓。”紫瑛见状，便垂手不语。
凌霄宫正座之上，一个无须的道人坐在正中，凌霄子坐左侧，苍松子坐右侧，其下寒湘子、赤炎子、东林子、一苇子、芙蕖子、华晨子、凌云子、江城子、月明子、红珊子等站了两排。
凌霄子道：“苍松子师叔接到暗部长老传讯，禅宗行走弟子在大燕境内发现了无间门的踪迹，要我们画宗先派人去接头，部署围剿之事。”
赤炎子道：“隔了五十年，这无间门终于要出动了么？”
东林子接口道“掌门师兄，消息是否可靠？”
苍松子道：“暗部的长老已经和禅宗那边接头，确认过消息无误，无间门的魔人出没所在，似乎是一处重要的分舵，需要慎重对待。禅宗也已报讯给其他两大宗门，乐宗和火云门也会派出长老弟子，四宗同时出力，看这次能否一句剿灭无间门魔人。”
凌霄子又道：“为免打草惊蛇，这次的行动，将你们监察长老分成两队，赤炎子，你带东林子、华晨子、月明子、红珊子……你们十人即日起行，两日内赶到大燕找到暗部的长老师叔，在无间门分舵外先行部署。寒湘子，你与一苇子、芙蕖子、凌云子、江城子……你们十人，点千名内门黑衣弟子，然后每人带一百名，明日起行，分十条路线，化整为零，悄悄潜入大燕，五日内与赤炎子等人汇合。待四宗齐聚，以传令玉牌为号，再行举事。”
女长老红珊子问道：“掌门师叔这次不用出去吧？”
正中座上的无须男子说道：“凌霄子留在天墨山坐镇，将江南和紫瑛派出去就好了，江南跟赤炎子，紫瑛跟寒湘子，让他们二人也历练历练。”
凌霄子拱手道：“便依大长老之言。寒湘子，紫瑛到时会替调集弟子，让你来安排。还有，此番任务，在未发动攻击之前，各监察长老不得将任务内容、行程透露于任何弟子，包括随行弟子。”
寒湘子等人齐声答应后，凌霄子起立，向大长老与苍松子弯腰一拜，只见二人身影一闪，便从座上消失。凌霄子作了个手势，寒湘子等监察长老退出大殿正门，方命人传江南和紫瑛进来。
江南和紫瑛一头见众位长老退出凌霄宫，一头便见有弟子传讯，二人一同入内。只见凌霄子负手而立。二人连忙见礼。凌霄子说道：“无间门的魔人在大燕境内出现，我派了赤炎子做先头部队，江南，你晚点便跟他一道出发。”
“是，师尊。”
“紫瑛，你点一千名黑衣弟子，寒湘子那边十个长老每人分配一百个弟子，到时寒湘子自会带队，安排各个长老队伍的行程。你需在每队人马中，安插上心腹之人，明白么？”
“是，师尊，弟子领命，定会办妥！”
“我已吩咐寒湘子等长老不得将任务内容行踪透露于他人，你们二人便装作不知，替我监视好他们，每一天都需传讯报告给我。”
“是，师尊。弟子必不负师尊所托！”
话说赤炎子接到掌门法令，即日便作先锋，他匆匆赶到如意馆中，对苏云说道：“为师有任务，马上便要起行，抽空过来跟你说声，你照顾好自己，若有任何问题，记得去找师祖。万一有什么事情发生，第一时间先躲到寒烟谷，知道么？”
苏云见他行色匆匆，忙道：“师尊放心，弟子自会照顾自己、服侍好师祖。我刚听到玉钟响了六声，师尊又走得如此急，是否有大事发生？”
赤炎子摸摸徒弟的脑袋，说道：“不算要紧事，掌门传令便是六声钟声而已。你放心好了。为师这次出门，不知道要待多久，二层的画，我知道你已经看完，三层等为师回来再说。你若心馋，为师教你个法子，你师祖那里有些好东西藏着，你去求他，他或者会给你看。但别告诉你师祖，是为师透露与你的。另外，若是晚间修炼，也可以睡在寒烟谷中，那边不用两头跑了。”
寒烟谷中，冷风灵正蹲在五灵洞里一处洞穴之中，以花锄掘着地上的黑泥，忽然感到鼻中一痒，忍不住连续打了三个喷嚏，正奇怪，自己掘得细致，是以此穴中并无扬起什么尘屑，怎么就鼻子敏感起来了，正想着，又打了两个。