趁着天色尚早，苏云快步往西山厨走去，大老远便看到伙房大门关着，不见一个人，他拐到后，果然见到伍益权又坐在溪边的大树底下。
待到苏云行近，伍益权笑着到：“哟，小苏子，怎么这么早便来了？”
苏云见他手上托着一块黑黝黝的物事，右手拿着砂纸在树根上打磨，笑道：“今日得空，无事便过来走走，找师兄说话，师兄又在做些什么好东西？”
伍益权将手中之物递过去，苏云一看，是块老树根，已雕成了一个个粗豪汉子的小人，细看上去，腰圆膀粗，两腿不丁不八的站定，裤筒卷到膝上，膀子搭了一条小毛巾，敞开上身衣裳，浓眉大眼，嘴边一丛络腮胡茬，咧着嘴一副不屑的表情，竟然是伍益权自己的小像。苏云将小像举至伍益权面前，一头看看小像，一头看看伍益权，连连笑道：“真像，真像！没想到师兄手艺竟如此了得。”
伍益权一手拿回小像，笑道：“这有什么，不过跟你爱画一样，也就是个爱好罢了。”
苏云见他又拿起砂纸在小像上打磨起来，便问：“师兄，你这手艺，是打哪学的？难道是祖传的么？”
伍益权白了他一眼道：“俺要告诉你是学炒菜学来的，你信么？”
苏云笑道：“怎么不信？不过学炒菜还有学雕工的么？”
伍益权戳了戳苏云的小脑袋，道：“笨，哪个厨子不学切菜雕萝卜花的。”
苏云一听，奇道：“雕萝卜花？这是什么？”
伍益权没好气的说道：“就是拿萝卜雕成花。”
“师兄，好像我还没吃过萝卜花这个菜吧，你是不是没做过给我吃？”
“萝卜花不是拿来吃的，摆在碟子上好看罢了。以前东边厨房的一些长老、内门弟子忒讲究，非得要我们弄些摆盘，在果蔬上雕朵花儿鸟儿什么的，整一大盘子，所以就学了几手。后来到这了，做饭不用雕花了，你自然没见过。”
苏云看他一脸牢骚的模样，笑了笑，伸手摸了摸那小像：“师兄，你这手绝活学了多久，谁教的？”
“还有谁，以前东门掌厨的师兄教过几天吧，不就是拿刀划弄划弄两下，喏，你瞧，”伍益权一边说一边在旁边拾了块削下来的树皮，三两刀雕成一只大雁鹅：“他教了我这些玩意儿，我后来自己琢磨了下，还蛮好玩的，就自己弄了。”
苏云笑着说：“我还以为师兄这门雕刻的手艺是打家里学来的，原来是从在东头学的。不过，之前听说，长老喜欢师兄菜烧得好，才让师兄到了东厨房么，师兄这厨艺可该是从小学的吧？”
伍益权苦笑着道：“俺家里虽然并不大富大贵，但长辈也是外门待过的，小时候都有厨娘伺候着，哪有从小学做菜的理儿？不过俺进了山门后，跟同门比起来，就不算什么了，勉强分到外门小厨房当杂役的差使，学了一年，外事处觉得我这菜还烧的不错，刚好东头缺人，才调了过去当了个配菜的小差。东头自有掌厨、二厨、帮厨，哪里轮到我显摆，只让我配些作料、切些菜蔬，偶尔忙不过来也让我帮着拌两凉菜。恰好一次，中门一位长老无意到东厨蹭饭，尝了一口我的凉菜，觉得新鲜，便提拔了一下，做了个帮厨，再过了一年，掌厨的师兄退职了，才让我挂了正。”
“再后来呢？”
“后来得罪了内门的弟子，就被撵到这里呗。”
“这是为何？”
“还不是一个长老的大弟子点了几味名菜，要我采办烹制，但这钱又不自己出，让我记在公账上，俺就不干咯。”
苏云便道：“不是说每个弟子都有份例的钱粮么？”
伍益权答道：“可不是。若要开小灶，像咱们自己交情的，拿点体己出来打打牙祭，俺也不会不买面子，但是抠门成那样，又要吃好的，不就是得从公里把其他的银钱挪用了么。俺是做不来的，他*得紧，我便骂他呗，就给塞了个以下犯上的名头，打发到这里来了。”
苏云见他说得轻描淡写，全不在乎，问道：“那师兄有后悔过么？”
伍益权干笑了两声，说道：“有啊，怎么没有，早知道如此，我便早早骂那些吃蚀米的家伙，好一早打发我过来的好。那帮孙子尽干些昧心事，自己不是没有月银，老想着从公里占便宜，我早看不顺眼了。”
“哎呦，哪个孙子把咱们伍师兄给惹恼了，说来给小妹听听。”远远的一把低磁但悦耳的声音传来，伍益权和苏云回头一看，只见薄烟身穿一袭简单素雅的紫绡翠纹裙，单手捧着一个小木盒，正沿着小径往他们款款而来，转眼便到了跟前。
伍益权瞪着一双圆眼道：“怎么是你来了？”
薄烟咯咯的笑道：“怎么不能是我？放心吧，伍师兄，小妹过来，是求您帮忙的，月银小妹自会亲手奉上，绝对不会让师兄您动公中的，您看……”说着便将小木盒打开，内里整齐码了十几个小银锭：“师兄，这个是小妹的体己钱，劳烦您给小妹置办些西蒙的土特产，给小妹开开小灶好不咯？”
伍益权哼了一声：“谁要帮你开小灶了，便是有钱也不行。”
薄烟上前两步，扯住伍益权的袖角，摇了两摇，可怜兮兮的道：“师兄，这可是你答应过人家的。”伍厨子一把将袖角轻轻抽回，板着脸道：“我可没有答应过。”
薄烟跟苏云挤了挤眼睛，又拉住伍益权的袖子，哼哼唧唧道：“师兄，你答应过的，不能赖账的，不然我可不放手了哟，一直不放手哟。”
伍益权那张大脸拧着，要甩开袖子，却被薄烟抓的紧紧的，自觉二人拉拉扯扯的不成体统，无奈之下，只得道：“好了，你赶紧撒手，我答应你就是了，快撒手。”
薄烟笑嘻嘻的松开手，道：“那咱说定了哦，我要吃西蒙菜，师兄别忘了。”
伍益权不耐烦的说道：“好了，先说回来，俺事忙，顶多每个月给你做两顿……”
“不行，不行，太少了，五顿好嘛？”
“两顿。”
“师兄，四顿，四顿成不？”
“不成，两顿，就两顿。不吃拉倒。”
“好师兄，求求你了，三顿，就三顿，好不咯？”
伍益权看到那张秀面上装出兔子般楚楚可怜的眼神，心中一阵烦腻，扭头唾了一口唾沫星儿，回头道：“罢了，三顿就三顿，要吃什么提前三天捎信，你别装着跟兔子一样说话，俺听不惯，还是跟以前那样好了。再有，你只能在晚上饭点早一刻或晚一刻钟过来，或堂吃或带走随你，只一件，若不合你口味，别跟我抱怨，俺一概不听。”