慧然接着说道：“看你做事十分妥帖，我就准备回归敝寺。可走到重庆府桐梓境内，就看到了孙施主。”
孙存壮大惑不解：“你怎么认识我？”
慧然道：“你上半年一直呆在下江的九江府，不知有什么公干，对不对？”
孙存壮道：“不错。”
慧然道：“有一段时间我也在九江。你我都是巴渝人，九江府又小，有朋友指给我看，并说你号称‘夔府第一捕快’。并称赞你办案精明公道，刀法娴熟，讲义气，有担当。”
孙存壮道：“惭愧，惭愧！”
慧然道：“我一看到你，联想到‘夔府’、‘第一捕快’，我就知道，你可能对向施主和张大人不利。”
孙存壮道：“大师所言不差。我从线人处得知向大侠行踪，跟踪到桐梓，然后再到贵州。”
慧然道：“我于是暗暗尾随在你后面，看你意欲何为。果然不愧为‘第一捕快’，你在贵州转了一圈，终于在重庆綦江境内发现了向大侠。”
孙存壮：“正是如此。”
慧然道：“但向大侠也似乎察觉了什么，从此不再穿州过府，专拣荒僻小径而行。向大侠，难道你有所忌惮不成？”
向秋道：“不错。我这次顺便要了结一桩私人恩怨，不愿他人插手。倘在热闹地方动起手来，恐惊动地方，反为不便。”
慧然道：“这就对了。过邻水界，你就上了官道，为什么在前面又下了官道，到简施主院里来了呢？”
向秋道：“三年前，我听‘竹阳三鬼’提到过简家湾简大侠，既然路过，怎能不来一睹风采？”
慧然、孙存壮一起回头吃惊地看着简宏。简宏急忙摆手道：“哪里哪里，定是误传，我哪里是什么大侠。我就是一个再普通也不过的山乡农民！”
向秋笑道：“既然简大侠不便承认，我也就不勉强了。只是这孙捕头把我当成十恶不赦之徒，非拿住不可。刚开始我只想让他知难而退，谁知他竟以性命相搏。如此忠于职守，可叹可敬。倘若公门中多几条这样的汉子，老百姓将少受许多罪孽。”
孙存壮急忙站起来抱拳行礼：“在下真是一个是非不分之人，承蒙向大侠剑下留情。如果不是慧然大师刚才一番话，内中真情我还蒙在鼓里。真想不到官场竟是如此之黑暗。罢、罢、罢，我这差事也该辞了，免得留下恶名，殃及子孙。”
慧然道：“善哉善哉！孙捕快也不用自责。莲出污泥，清者自清，浊者自浊。若换成一个恶棍，老百姓还怎么活？老衲一事不明，还望赐教。你在九江一带将近半年，究竟在调查一个什么大案？”
孙存壮道：“本来这件事不便透露，但看在座各位都是侠义之人，我就不隐瞒了。今年初，接到朝廷密旨，说有一个隐秘教派在九江黄梅一带活动。大家知道，本朝立国，源自明教。所以立国以后，对什么教派之类防范甚严。只要有一点风吹草动，就如临大敌。这次也不例外，锦衣卫从各地抽调精兵强将，齐集九江府展开侦破。”
慧然道：“锦衣卫？居然惊动了锦衣卫？那最后结果如何？”
孙存壮道：“说来惭愧，半年了，竟没有一点头绪。除了知道这个教派名叫什么……什么……喔，‘楞严教’之外，一无所获。”
简宏道：“楞严教？”
慧然沉吟道：“楞严教……楞严教……嗯，我在下江一带好像也听说过，只是更多的情况就不甚了解了。”
“简施主，听你说教贵公子临帖，用的是《楞严经》，”转头问简宏道，“只是这《楞严经》本是佛门至宝，不揣冒昧，请问简施主何由得到这部经文？”
简宏道：“年轻时喜欢到处游玩。有一次游到江西九华山，碰到一个游方和尚，说与我有缘，赠送给我的。”
慧然道：“你可记得那大师名讳？”
简宏道：“我曾经问过，但大师笑而不答。后来就分开了。因为这本《楞严经》并非雕版印刷，不知是由哪位高人手写，笔法灵动，故此作为小儿练笔之用。”
慧然道：“《楞严经》，楞严教，这其中难道有什么关联不成？”
针对楞严教，四人又议论了一会，不得要领。
慧然站起来，双手合什致谢：“简施主，承蒙赏赐斋饭，多谢多谢！不知二位作何打算？”
向秋道：“我和‘竹阳三鬼’还有点私人恩怨，顺道了结。感谢大师援手，出面化解，功德无量！也请孙捕快海涵！”
孙存壮急忙站起来：“不敢不敢。谢大师指点迷途，谢向大侠手下留情。我还得回到夔州，暗中想法销案，以避免再起风波，危及张大人一家安全。”
慧然道：“善哉，善哉！”
三人同时向简宏致谢告辞。隔壁厢房内，清朗的童音再起：“一切众生，从无始来。生死相续，皆由不知常住真心，性净明体，用诸妄想。此想不真，故有轮转。……”
……