妇人、色狼、黑衣人、翠翠全都走了进来。
简宇和方伊人几乎同时：“真情？”
妇人道：“不错，真情。这中间你们无论谁临阵退缩，或者犯了错误，都将是不可饶恕的，付出的都将是生命的代价——一个虚情假意的人活在这世上实在没有什么意思。”
是啊，以生命为代价，以真情为赌注，试问，你敢不敢赌？
简宇道：“生命的代价？然而从始到终，似乎你并没有在我身体里种下蛊毒啊？”
方伊人吃惊道：“没有？”
妇人笑道：“不错。说种了蛊毒，是用你的性命要挟她，让她不至于破坏游戏规则。当然，也能够看出你在她心中到底有多重的分量，对你到底是不是真情。”
简宇忽然笑了：“这样看来，你从一开始就没想要杀我们。”
妇人道：“大错特错。进色狼谷的人，杀无赦，这是谷中的规矩。当然有一种例外，就是能够破‘护谷三关’的人。”
简宇道：“‘护谷三关’？为什么破了它就可以活下来？”
妇人道：“说来话长。我问你，你知道我是谁吗？”
简宇和方伊人同时摇头道：“不知道。”
妇人道：“那你们为什么不问？”
简宇道：“如果你不想说，问你你也不会说。如果你想说，不问你也会说。现在是不是想说了？”
妇人道：“说得好。我夫家姓色，所以人们叫我色大娘。由于喜弹琵琶，江湖人称‘玉石琵琶’。”
方伊人心中一震，她曾经听主人说起过，“玉石琵琶”琵琶技艺固然超群，而令江湖闻之色变的是能够将内力化于琵琶乐音之中，杀人于无形。
简宇诧异道：“色大娘？真有姓色的？”
色大娘答道：“不错。”
简宇道：“姓什么不好，为什么偏偏要姓色？”
色大娘笑道：“姓是自己无法选择的，你说对吗？”
简宇道：“难怪你女儿叫色狼。只是一个女孩儿家家的，为什么要取这么个难听的名字？”
色狼道：“简公子，我这名字这么好听，又怎么难听了？”
色大娘道：“小子这般俗气。人家名字中的‘琅’是‘琳琅满目’的‘琅’，不是‘狼狈为奸’的‘琅’，你误解了。”
简宇一下明白了，原来如此！心道不是我误解，如果没有人说破，天下的人都有可能误解！问道：“巴渝一带好像从来没有听人说起过这个姓，难道您不是本地人？”
色大娘似乎陷入回忆之中：“这个姓别说巴渝，放眼天下也没有几家。我丈夫本是东北人，后来被人害死了。我母女流落到此，见这谷名，与我夫家的姓刚好吻合，就想在此安家。不想那时谷中真的有几个货真价实的色狼，看见我孤儿寡母，起了色心，就想要欺负我，我便打发他们上路，住了进来。”
色大娘说得轻描淡写，简、方二人明白，那几个色狼定是见色起意——色大娘年轻时的美艳足可以吸引一大群色狼跟在后边——而被色大娘悉数杀掉，抢占了这个地方！简宇接着道：“大概也是为了防备真正的色狼，所以你设了‘护谷三关’？”
色大娘悠悠地道：“不对。第一关不知是谁设的。粗看是一个谜语，然而里面却暗藏禅机。‘失手即是，得手即是’，世上有几人能明白‘得’、‘失’二字？谜底不过是一个‘提’字，然而真正提得起、放得下的又有几人？”
这几句话在简宇听来，不啻五雷轰顶！是啊，恩怨情仇，我能放下哪一种？洞中的那盏灯提起来了，心中的很多东西似乎愈加放不下了！
色大娘继续道：“第二关也不是我设的，是他设的，”用手指着身边的黑衣人，“还是由他来说比较好。”
黑衣人定定地看着简宇：“你是不是姓简，名宇？父亲是不是叫简宏？老家是不是大竹简家湾？”
一连三问，简宇惊诧莫名：“你……你怎么知道？”
黑衣人全身起了一阵颤抖，手中链子锁一抖，端头一个骷髅：“简少爷，你可能记不起我了。我就是在你出生那天上门生事的‘竹阳三鬼’中的魃鬼呀！”
简宇忽然想起来了，父母生前提起过“竹阳三鬼”。尤其是在父母去世当天，“三鬼”仗义援手；其中“饿鬼”和“毒鬼”命丧当场，只有“魃鬼”幸存。不由心潮澎湃，热泪长流。上前一步，“噗”地跪在地上：“魃鬼叔叔，请受侄儿一拜！”“咚咚咚”连磕了三个响头。
方伊人忽然明白了，他就是那个在漆黑的岔洞里和他对话的男人！
魃鬼急忙将简宇拉起来：“当年血战简家湾，你还小，被你母亲藏起来了，你当然不认识我。那一战饿鬼和毒鬼兄弟战死，我心灰意冷，忽然对佛学感兴趣。听说色狼谷专门抢掠少女，便上门理论，想要用自己的亲身经历和佛教教义感化那些色狼。谁知所谓色狼竟是女的——色大娘母女，江湖传言全是谣言。并且那些所谓的江湖正义人士才是真正的色狼，垂涎于色大娘母女的美色，以剿除色狼谷为借口，不断上门骚扰，为此，我便留下来义务帮助色大娘守谷，并设置了第二关。”
简宇道：“难怪壁上写的是《楞严咒》。一个心无佛学之人，做梦也想不到出路竟在最后一个字上，魃鬼叔叔真不简单。”简宇又看着色大娘：“大娘江湖人称‘玉石琵琶’，如此看来，第三关定是色大娘所设？”
色大娘道：“不错。我一生别无爱好，最喜欢的就是琵琶；琵琶古曲尤其是我的至爱。”
简宇接口道：“怪不得您口中不离‘阳春白雪平沙雁，十面埋伏霸王甲’，大概是几首琵琶古曲的曲目吧。”
色大娘吃惊地看着他：“果然不错。想不到你懂得真多，看来我原先真的小瞧你了。”