秋去冬来，花开花落，韩志在神秘的地底闭关已经过去两年，其座下的那块软玉也在韩志这勤学苦练之中消瘦了不少。如今韩志的修为已经达到了炼气九层，而那探囊手功法也已经练至第三层，和当时的黑风道人那水平一样。而从黑风道人那里得来的灵石早已被韩志消耗殆尽，之后韩志不断的吸取着悬于头顶上的井水灵力，虽然和灵石比起来实在是少的可怜，但聊胜于无。幸亏那井水量不少，韩志不断的从中提炼灵力，对灵力的控制也愈加熟练。
西大陆的冬天并不寒冷，许多候鸟灵禽都成群结队的从临近的南北大陆飞往西大陆过冬。某一天的早晨，距离那井口二十里处的一片长满荆棘的灌木丛突然下陷，一只长着一寸多长的指甲，粗大的青筋强而有力的跳动着的黄色大手从地底伸了出来。那只手一把拽住了长满尖刺的荆棘，那比铁钉还尖，比刀刃还锋利的倒刺却丝毫没能划破那只黄色的大手。那大手用力一拽，那些尖锐的倒刺反而像那松散的麦穗粒一样被轻松的卸落下来，原本光看着就膈应人心的荆棘此刻却如同光滑的面条一般，赤裸裸的变成了一条藤绳。接着另一只同样看着恐怖的大手也伸了出来，拽着这“藤条”一使劲，一个灰头土脸的青年像刚出土的萝卜一般拔地而出，正是久别地面的韩志。望了望那微微露出晨曦的蓝天，韩志眼神里透露着坚毅和决心。
此时的火焰宗在那一场内战后，前往阴影森林不仅发现了大量的珍贵灵草，还抓了许多奇珍异兽回宗门作为护山兽和精英弟子坐骑。整个火焰宗上下呈现出前所未有的繁荣昌盛，就连当初有些反对洪霸天计划的长眉长老此刻也对洪霸天的长远眼光惊叹不已。如今的火焰宗在西大陆的地位就像雨后春笋节节高，有了阴影森林这个天然宝库，加之洪霸天老谋深算的手段，火焰宗隐隐具备了竞争西大陆顶级势力的资格。唯一的遗憾就是始终未能找到那另前辈趋之若鹜的“秘地”以及在那场战争中逃脱的韩志，之后火焰宗把悬赏从一百灵石提高到了两百灵石，又从两百灵石提高到了五百灵石，可始终未见韩志的踪影和消息。而另一边，不仅火焰宗在寻找韩志，还有一个庞大的势力也暗暗关注起了韩志，那就是兑宝阁。兑宝阁虽然不是什么门派，却将生意做的很大，各个大陆都有其分店，和各个宗门都有着或多或少的联系，因为其是一个开放无国界的交易平台，甚至有不少门派中的高手暗暗在其中“兼职”，被奉为兑宝阁名誉长老。因此，兑宝阁想调查的事物还没多少是调查不出的。自从那兑宝阁的老者向总部汇报韩志的情况后，总部便根据韩志的相貌很快打探出了火焰宗悬赏的消息。作为一位普通的炼气期弟子居然悬赏如此高价，而且能从火焰宗一众修为高深的长老手下遁离，其身上必藏有不小的秘密。这很快引起了兑宝阁总部的注意，如果本身有着独特的本领而又不是什么性格偏执的邪修，兑宝阁很愿意将其招纳入阁内。因此兑宝阁也动用了一部分力量去寻找韩志的踪迹，最终只能打探到韩志曾经在固城村落脚，并于镇内买下了一所小有规模的宅院，还将村里的佟大娘和她孙女等人接了进去。而韩志的行迹也就到此为止，而后就消失得无影无踪。
火焰宗主峰下，炼气期的弟子交易会刚结束不久，人群已经散的七七八八了，而其中一座凉亭上，一位白衣青年和一位浓眉青年正坐在一位清丽可爱的少女对面，这三人正是根据家里指示前来宗门寻人的武家兄妹三人。而令人惊讶的是那浓眉青年居然身着一件内门弟子的服饰，和其同一时期入门的那些弟子每天都还在为那些杂物任务奔波，为了能积攒点宗门贡献点从早忙到晚，而这名叫“武十三”的青年已经在享受着宗门每个月发给其练功的资源，这巨大的反差让不少新入门的弟子眼红，就连那些修炼了好几年才能成为宗门内门弟子的也从这如同海上升起的新星身上感觉到不小压力。只听那白衣青年道：“十三弟，都叫你别那么好斗，这才进宗两年，你就凭着炼气四层的修为击败了一位炼气六层的弟子被破例收为了内门弟子。如此引人瞩目很快我们的身份就会被查出来的。”那浓眉青年摸了摸头有点不好意思的道：“嘿嘿，这也不能完全怪我吧，要不是那小子前来招惹我，我又一时兴起找他练了练手也不会弄出那么大动静。何况我这内门弟子的身份也为我们调查带来了不少方便啊，如果仅仅凭我们入门弟子的身份，很多地方连进都进不去，更别说找人了！”一旁的少女也兴奋的插嘴道：“就是就是，还好有十三哥这个内门弟子的身份撑腰，我能找到更多好玩的地方，出了事一报十三哥的名字就没事了，多好啊！叫你稍微露一手你又不肯，不然就是核心弟子五哥你也能轻松拿下。”说道后面少女撅起了小嘴，埋怨了起来。白衣青年并没有动怒，对于自己这淘气的妹妹他很是清楚，最好的办法就是忽视掉她的埋怨，不然一旦反驳或者和其搭话，立马又会迎来无休止的闲扯和埋怨，真正要商量的事就算泡汤了。于是这白衣青年只是自顾自的继续说道：“十三弟的身份确实有给我们带来方便，但真正留给我们的时间不多了，经过这两年的暗地排查，宗内大部分有些才华的入门弟子和老弟子都不符合家族的预言，恐怕很有可能是之前平定叛乱时那名出逃的弟子。只是现在宗内和家族里都完全没有其消息，如果真的是他那我们必须要在火焰宗发现他之前把他带回家族，这样一来可以避免家族和火焰宗发生正面冲突。”“五哥你想太多了吧，现在那小子说不定都已经被什么野兽吃了，当时可是受了那孙长老一记重伤，身上没有灵丹妙药，又没有什么法宝护身，就算能遁走也活不了了。我倒是觉得那孟东有可能，虽然他有些不符合近几年才加入宗门这个预言，但他好歹也是火焰宗的弟子，而且能在这短短两年时间从炼气八层突破为炼气九层并成功筑基，这样的资质可是难得啊，而且宗内不少弟子对其印象都不错。”浓眉青年说出了自己的见解。白衣青年眉头微微皱了下，露出了一副沉思的模样。孟东作为宗门里人气较高的弟子他不是没有考虑过，只是在和其几次接触中，虽然孟东表面上也是对其和善有加，但总让白衣青年觉得其太过刻意的示好，而且一直旁敲侧击的想探出自己的来历，给人一种城府很深的感觉，因而这白衣青年并未太看好这孟东，如果将其带回家族，是为家族带来繁荣还是引狼入室都未可说，因此这他始终未向孟东透露自己几人身份。
另一边韩志从地下上来后，找了个有湖水的地方将自己清洗一遍，然后朝着火焰宗的方向走去。路上经过一个小镇时还特意打探了下火焰宗最近的动静，从茶馆伙计那里听到火焰宗实力大增，而且出了高价悬赏自己后，韩志心里冷笑道：“夏儿，雪儿，我很快就会来救你们了，火焰宗，我会让你吃个大亏的！”如今的韩志虽然还未筑基，但已经是炼气九层，当初在炼气六层时能挨那孙长老一掌不死，如今身着宝甲，实力大增，再不济也不会像之前那样狼狈。何况韩志在暗，火焰宗在明，以韩志的性格当然不会傻到直接杀到门前去，那样估计还未能走进宗门就被拿下了。黑客所制造的病毒并不是瞬间就能毁灭电脑程序，要成功植入病毒需要很好的伪装成木马，然后进入攻击对象程序后引起连锁反应。电脑黑客出身的韩志对这再熟悉不过，如今自己就相当于那个要摧毁火焰宗的电脑病毒，但自己势单力薄，只有通过很好的伪装渗入宗门，才能制造引起一系列连锁反应。当制造混乱成功时，自己才好救出妹妹等人并全身而退。听到了有关火焰宗的消息后，韩志给自己制定出了这么一个潜入计划。而后韩志以剩余的一些灵石渣滓换来了一株百年不到的人参，来到荒郊野外将自己体内的绿液滴于其中，经过两天两夜的守候后，韩志拿着一株万年年份的人参进入了一家有出售低阶灵草药的店铺。万年的人参虽说称不上灵药，但是其中蕴含的药力也不小，可以勉强换来一粒灵药种子。接着韩志继续用了三天时间，将那粒灵药种子培育成了一株八千年年份的灵草，将其兑换后韩志终于有钱开始着手准备对付火焰宗了。