起先的时候彭跃是准备要做了王家女婿的。他那时候在街上偶然遇上的王小媛，差不多可以算得上是有给了他这二十三载人生里为数不多的快乐的人。
彭跃五岁的时候没了娘，在陋巷的角落里被彭史忠带回威远镖局。那时候的彭跃，穿一件衣不蔽体的破衣服，马背上望着彭史忠那张络腮胡须的脸，天真的以为自己找到了依靠。
可是，直到他跟在彭史忠身后，走进那扇雕刻着飞鹰的大门，幼小的他听见叶怜青尖锐的咒骂声，他才懵懂的明白，这个将他从肮脏陋巷里捡回来的男人，其实就是他的父亲。
名震京师的威远镖局的总镖头，同家里的低等婢子有了一夜风流的韵事。
姚沐笛是无辜的，她幼时被自己醉酒的父亲卖进彭家，一晃十年过去，长成个水灵灵的小美人，却遭了自家老爷的毒手。她一个弱女子，身份又低微，叫天天不灵叫地地不灵，被老爷侵犯了，她有苦能往哪里诉？可是，半月后当家主母叶怜青听说了这事，却是一声河东吼，把姚沐笛直接送给了街东头那赵屠户做了顺水的人情。
赵屠户四十又二，老婆早死，膝下有一子年有二十，却是个好吃懒做的地痞无赖。姚沐笛一入赵家，可算是倒了八辈子的霉了。
赵屠户酗酒，醉酒后爱打人。其子赵能，吃喝嫖赌样样精通，还对他这一位后母，垂涎已久。姚沐笛在这样的人家里，活得是生不如死，可最后致她于死地的，是在赵家六个月便生下的那个孩子。
赵屠户觉得要替人家养儿子的自己憋屈得放佛一顶绿帽子扣在了他的脑袋上，他大庭广众之下招摇过街想取都取不下来。男人所谓的自尊心受辱，让他脾气愈加火爆，那一日从外面杀猪回来，撞见自己的爱子在自己房里做下那等龌蹉事的赵屠户终于一个箭步冲上去，一刀就结果了姚沐笛。
油刀入腹，二十一岁的姚沐笛却是咧嘴一笑，她这一生太短暂又太痛苦，太卑贱又太委屈，死对她来说倒是一场华丽的解脱。只是，她嘴角挂血最后一次望了一眼趴房门外的自己的孩子，却到底含笑离去。
五岁的孩子，门缝里亲眼见着自己名义上的哥哥侵犯母亲，见着爹爹杀害母亲，他却始终不声不响。直到被彭史忠在街巷里遇上，赵家里一直被唤作小讨厌的孩子，望着眼前身材高大的男人，眼里才噙出了些晶莹的泪来。
然而，这才刚到彭家呢，那一声尖锐如刀的声音传来，彭史忠私生子的消息却更令他感到震惊，与耻辱。
他心内着实恨死了那个将他与母亲抛弃的男人。若不是他的抛弃，他与母亲不会在赵家活得那样卑贱，他的母亲也不至于那样屈辱的死去。可是，五岁的孩子纵然心内种下仇恨的种子，他到底也只是一个五岁且不被彭家上下所祝福的孩子。
威远镖局里，没有一个人不知道他彭跃就是总镖头彭史忠的儿子。可上至副镖头叶有龙，下至镖局厨房买菜的大妈，没有一个人待见过小小的彭跃。
叶有龙是叶怜青的亲哥哥，作为威远镖局的副手，他没有一刀劈了彭跃，一直都是他心头的一根刺。叶怜青又是当家主母，全家上下谁敢违逆了她？
小小的彭跃，彭家的日子过得也是寄人篱下，苦不堪言。这十多年间，唯一能让他欣喜些的事情，莫过于彭史忠在武学的教导上，始终坚持了让彭跃与自己的嫡子彭清一同学习武功。
可是，他也是经常受欺负的主。彭清身为威远镖局总镖头的嫡子，家中又有好些表兄妹，放学后回家里，哪一次不是三五一群将他彭跃围在中央好生羞辱一番？他曾经也试着用自己的拳头来解决问题，可是将彭清一通揍，临了还不是叶怜青指挥一众家丁将他直打得三天下不了床。