隔了片刻，南宫雪望着南面的官道，目光里闪过一丝哀伤，柔声道：“我是擎天帝国的公主，更是父皇的掌上明珠，众星捧月，集万千宠爱于一身，天下女子谁不羡慕？我拥有公主的身份，我穿华丽的衣服，谁都会讨好我，那有甚么希罕？只有鬼方哥哥你对我好，不是因为我长得好看，更不是因为我的尊贵身份，这才是真好。”两人会意地相视而笑，眉目流转间的丝丝情意宛若林间的徐徐和风，掺着些许花草的香味，令人心旷神怡，忘乎其中。
正在这时，忽有一辆华丽的马车自无妄城里出来，沿着官道向南缓缓前行。突然，一缕歌声从马车里传出来：“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
自鬼方他们入职天工殿以来，转眼三个月的时间过去了。
三个月说长不长，说短不短，可于鬼方他们来说，确是精神上的折磨。他们既要适应官场中枯燥乏味的生活，还要忍受那些见不得光的蝇营狗苟、勾心斗角，平日里更是谨慎百倍，如履薄冰，稍不留神便会陷入别人的圈套。他们自小自在惯了，哪里有这许多束缚，仿佛困入了一个牢笼里，身上还上了枷锁，黑暗肮脏，不见天日。也许折磨和忍受也是一种成长，为的是让他们变得更加勇敢和坚强，如此才扛得起磨炼，经得起风浪。
一天晚上，月朗风清，繁星点缀，鬼方他们坐在天工客栈院中的石桌旁，却怎么也高兴不起来，一阵阵叹息声随着徐徐清风在天井中回荡。
“唉，原本以为当官很有趣，不曾料想也是无聊之极，真想回到以前无忧无虑的生活。”小虎长叹一声。
啪的一声，墩子重重拍了一下石桌，怒声道：“无聊之极也就罢了，每天还要忍受马凤友和豚鱼章那两个老家伙在我们面前指手划脚、颐指气使的样子，真是让我气不打一处来！”
小虎眼珠咕噜一转，嘴角露出一丝微笑，拍了拍墩子的肩膀，窃声道：“要不我们哪天找一个麻袋，往他俩头上一套，狠狠地猛揍他们一顿，这样既出了你我这口恶气，他二人也不晓得是何人打的，岂不两全其美！”
墩子听后，沉吟一下，脸上露出久违的笑容，道：“这个办法甚好，我怎么没想到呢？还是小虎脑子好使。”说着两人便商量起偷袭马凤友和豚鱼章的细节来。
“行了，你们俩别胡闹了，他们俩可非等闲之辈，绝技负身，哪有你们想得那般好对付，到时别没揍成人家，反被人家抓了把柄，再向中天大帝参你们一本，那就糟了！”雷子笑道。
小虎瞥了一眼雷子，哼了一声，不以为然道：“雷子，你不帮忙也就罢了，居然还在这里说风凉话，真不够哥们！”话中虽含责怪之意，脸上却仍带着笑容，说完又转过头去和墩子谋划起来。
鬼方叹了口气，正色道：“雷子说得对，你们俩就不要干这等糊涂事了，要是被发现了，以他们的行事作风，一准让你们吃不了兜着走，况且这样做也算不得光明正大，绝非君子的所作所为。而且……而且师父已经为我们的事很为难了，就莫要再让他担心了。”
采儿见鬼方神色凝重，似是在为小虎和墩子的莽撞而担心，便跟着劝道：“你们俩就听鬼方哥哥的吧，千万别去做这种傻事！”
空空也在一旁上蹿下跳，不住地喊道：“听主人的！听主人的！听主人的……”
小虎瞥了一眼空空，不胜其烦道：“人类说话，猴子莫插嘴！”
空空撇了撇嘴，猛地跳到南宫雪的旁边，趴在了石桌上，南宫雪面露微笑，为它抓起痒来。
墩子见小虎的主意遭到了大家的反对，细细想来，仍觉有几分道理，叹了口气，道：“嗯，不错，我虽算不得正人君子，但为人处事还算光明磊落，岂能行此小人之径，若真如此，那岂不跟马凤友和豚鱼章那两个老家伙一样了吗？”
“墩子，你刚才还说我主意好，如今又反对，你变得也太快了吧！”小虎埋怨道。
南宫雪嫣然一笑，道：“小虎，你也莫要怪墩子，官场恩怨不比私人恩怨，并非你想得那么简单，凡事都得讲个有理有据，依法行之。正所谓人间私语，天闻若雷；暗室亏心，神目如电。如今是那马凤友和豚鱼章不怀好意，故意找你们的茬，占着理的自是你们，若是你们去偷袭他们，有理也变成无理了，大家的眼睛是雪亮的，自然看得清清楚楚，若此事败露了，真要到了对簿公堂的那一天，只怕有心帮你们的人也是无能无力了。”大家听了南宫雪的话，俱是深以为意。
鬼方和南宫雪相视而笑，会意地点了点头。采儿看到了这一幕，面露哀色，低下了头，默不作声。
这时，空空突然从凳子上跳将起来，高兴地大声喊道：“无能为力了！无能为力了！无能为力了……”
大家看着空空的样子，感觉甚是滑稽，都忍不住哈哈大笑起来。
鬼方他们正聊得开心，忽听得大门外狂简大声喊道：“大哥！”鬼方他们转头看去，只见他行色匆匆地从大门处飞奔过来，脸上满是焦虑和惊恐之色。
狂简虽在很多方面不同于狂龙，但喜怒不行于色的作风倒与其父有几分相像。如今，鬼方看到狂简这般极不寻常的模样，顿生诧异，隐隐觉得似是发生了什么不可思议的事情，而且这件事还与自己有着莫大的关联。
鬼方他们忙站起身来，迎了上去，问道：“贤弟，发生什么事了，竟如此着急？”
狂简累地瘫坐在地上，呼哧呼哧地喘着粗气，上气不接下气地道：“大哥，不……不好了，测……测妖仪……反应了！”眼里流露着惊恐的目光。
“测妖仪？何为测妖仪？”
狂简站起身来，摇了摇头，道：“具体我也不太清楚，总之若是那测妖仪反应了，必是有妖魔出现！”
鬼方他们一时惊得目瞪口呆，以前只是听说过妖怪，不曾料想，如今竟然会有真的妖怪出现。
过了一会儿，狂简的气力渐渐恢复了过来，脸上依然满是焦虑之色，急切道：“大哥，父亲让我来唤你们，我们不能多做逗留，还是赶紧去天工殿吧，不然父亲该着急了。”
鬼方他们点了点头，便跟狂简一起向天工殿赶去。
过不多时，鬼方他们便来到了天工殿前，只见大门两侧各竖着八名手执刀枪的甲士，枪尖青光霍霍，寒气逼人。鬼方心下寻思：“若在往日，大门前顶多只有四名甲士守卫，如今陡然增加至十六人，定然是到了非常时刻。”想到这里，心里不由地打起怵来。
这时，忽有一名副官从大门里迎出来，向鬼方和狂简他们行了个拱手礼，道：“狂主事等一干大人正在后方阁等候你们，快快随我进去吧！”说着便转身向大门里走去，鬼方他们紧随其后。
后方阁是天工殿最后面的一座殿阁，平常都是重兵把守，日夜不断，没有天工殿主事的允许，谁也不得踏进后方阁半步，不然，格杀勿论。所以，时间久了，后方阁便成为了天工殿的一块禁地，神秘至极。
鬼方他们自被封了官职以后，每天都要来天工殿几次，早已对里面的一景一物、一草一木习以为常。今晚他们自走进天工殿的一刹那，便隐隐觉得天工殿里处处透着一股诡异，让人不可捉摸。
不一会儿，他们穿过几个庭院，绕过几道回廊，便来到了后方阁前。只见后方阁里灯火通明，门前有重兵把守，个个手执刀枪，威武挺立，凛凛生威，让人不可侵犯。门上悬着一块匾额，借着门前微弱的烛光，上面的字迹依稀可见，写着“后方阁”三个大字，旁边还附着两行小字：“机密禁地，不得乱入。”
这时，鬼方他们忽听得狂龙说道：“是鬼方你们来了吧，快快到阁内来！”他嗓音洪亮，语气中却掺着些许焦虑。
鬼方他们道了声“是”，便走进了后方阁。南宫雪、采儿和空空也得到了狂龙的允许，随着鬼方他们一起走了进去。
走进后方阁，鬼方他们无不是一脸诧异，只见整个阁内空空荡荡的，几无摆设，仅在阁内中央位置放着一个庞然大物，而狂龙、马凤友、豚鱼章和马如龙他们围在那个庞然大物的一边，似是在看什么东西，个个双眉紧锁，瞠目结舌，面露惊恐之色。狂龙独自一人站在另一边，神色自若，像是什么事也没有发生一样，这与马凤友他们的表情形成鲜明的对比。
鬼方他们走近几步，拱手作揖，齐声道：“拜见狂主事！”
狂龙瞥了鬼方他们一眼，挥了挥手，淡淡地道：“鬼方，你们也到这边来看看吧。”
鬼方他们依言走了过去，只见此庞然大物形似酒樽，圆径九尺，高约丈许，上有高高隆起的圆盖；外表刻有一些奇怪的文字以及江河、山峦、神龟、秀鸟、奇兽等精美的图形；樽体外部悬有八个龙头，按东、东南、南、西南、西、西北、北、东北八个方位布列；对着龙头，八只蟾蜍蹲在地上，个个昂头张嘴，似是在准备承接龙嘴里的金球。而马凤友他们正围着的正是正北方的那个蟾蜍。
鬼方他们好奇心起，挨入人群张望，只见正北方那个蟾蜍的嘴里多了一颗金球，而正对着的那个龙头嘴里却已空空如也，显然蟾蜍嘴里的金球就是从那个龙头嘴里掉下来的。鬼方他们隐隐感觉到，今天晚上发生的一切一定与这颗掉落的金球有着莫大的关联。
过了一会儿，鬼方他们走到狂龙的面前，茫然道：“师父，莫非那金球掉落代表着有妖怪出现吗？”
狂龙长叹一声，点了点头，道：“不错，既然那金球掉进了正北方的那个蟾蜍的嘴里，就代表着无妄城的北面必有妖魔出现。”
“这是为何？”狂简奇道。
狂龙打量了一下那庞然大物，沉吟半晌，道：“近百年前，天机子为对付邪帝灵，特铸造了三件神器，即无妄石、冲天弩和乾坤盾。后来，邪帝灵很快就被剿灭了，天下又恢复了往日的太平，一时南冥帝国张灯结彩，举国欢庆。而天机子此时却隐隐感到不安，心下寻思：‘一个邪帝灵就把整个南冥帝国搞得哀鸿遍野，生灵涂炭，以后还不知会再出现多少个邪帝灵，剿灭是剿灭不完的，故而只有防范于未然才能真正让天下百姓免遭罹难，永享太平。况且南冥大陆地域辽阔，一旦边远地区出现敌情，军报上达滞缓，中央很难及时做出应敌策略，这便是造成巨大人财损失的重要原因。因此，我一定要铸造一件能够及时探测敌情的神器。’后来，天机子便铸造了眼前的这件神器，即测妖仪。它是以精金铸成，外壁上雕刻的这些江河、山峦、神龟、秀鸟、奇兽等象征着锦绣河山和青龙、白虎、朱雀、玄武等二十八宿；所雕刻的玉筋篆文表示会聚八方精英，感受皇者之气；八龙在上象征阳，蟾蜍居下象征阴，构成阴阳上下的动静循环关系；内置无妄石，由无妄石向旁设有八条通道，与外围八个龙头相连，称为“八道”，八道终端装置有触发机括。当某个方向出现敌情时，无妄石的那个方向便有所感应，接着触发机括，使出现敌情方向的龙头张开嘴，吐出金球，落到下面金蟾蜍的嘴里，发生清脆的声响。单球掉落表示有少数妖魔作乱，双球掉落表示有众多妖魔犯境。自有测妖仪以来，只出现过一次单球掉落，这是第二次，还从未出现过双球掉落。”