柳梅的母亲张菜花乃是村里有名的泼妇，年轻时其实还是蛮俏丽的，长得像一枝花，因此才有了柳梅姐妹，柳梅的姐姐柳淑婷嫁到了外乡，她老公的弟弟在派出所当干警，正是如此，柳梅的父亲柳强道在这里也算是一霸，没有什么人敢招惹他。
刘铁骨本是一介小民，加上身体本来就不好，他也算是读过点书，知道男人不和女人斗，他也不屑和张菜花这样的泼妇一般见识。刘杰的母亲也是忠厚之人，自然不会和张菜花斗嘴，如此以来，倒是长了张菜花的气焰，在刘杰家门口骂了一通难听的话，刘杰听得怒从胆边起，抓起一棍木棍，作势朝张菜花砸去，后者瞅见刘杰拼命的样子，吓得脸色苍白，落荒而逃。
夜，刘杰呆在自己的房间里，他瞅见了柳梅递给自己的纸条，但是他没有去拿，此时他心里充满了愤怒和怒火，充满了对柳家的愤怒。吃晚饭的时候，他听到父亲在说柳梅的姐姐和姐夫来了，威胁自己的父母，说要是告到派出所，他们也不害怕，而且也不会拿一分钱。
“MD，这是什么社会！”
刘杰握紧拳头，感到自己的心在出血，有种泛力的感觉。第一次感到自己即便读过再多书，也无法和这股恶势力争斗。
“力量。”
刘杰第一次感到自己渴望拥有力量，能保护自己，保护家人。这一夜，刘杰躺在床上，年轻的心里充满了煎熬，转辗反侧，他想得更多的是自己今后如何才能做到有权有势。
不过，对于一介小民的他，又能想出什么来呢？
这一夜并不平静，刘杰想了半晌，临近下半夜，才迷迷糊糊睡去，正在昏睡期间，猛然感到有人在用力摇自己。
“儿子，快起来，你爸爸不行了。”
“你……你说什么？妈，你说什么啊？爸不行了，怎么可能？”
听到母亲的哭泣声，刘杰猛然从床上起身，瞅见母亲的身影，才知道这不是噩梦。而是真的。
“昨夜你爸爸听到小偷偷我们家关在门口笼子的鸡，他去抓小偷，不想被小偷捅了几刀。你爸爸已经被村长叫人送去卫生院里，你快穿好衣服，跟我上卫生院看你爸去。”
这消息犹如是晴天霹雳，差点让刘杰当时就晕倒，他想起一句古老的成语：祸不单行。
命运，犹如是一柄锋利的刀锋，将刘杰的胸膛撕得粉碎。在他心目之中，爸爸不像是农民，身材不高大。不像其他农民，挑抬重活什么都做，他甚至还不如母亲，但是他偶尔会唱两句京戏。
“陈士美特性傲，丧尽天良忘律条。依仗你皇家势不小，依仗你当朝驸马爵禄高。忠言良语辜负了，只怕你难逃杀人刀！”
“怒气不息回府道，只见香莲哭嚎啕。我讲今比古说了有多少，他那里心如铁石不动摇。似这样丧尽良心你就把他告。”
脑海里回荡这一幕，刘杰第一次失声痛哭。父亲虽然个子不高大，但是却也挺拔，他走了，走的时候，死不瞑目。致命的刀伤直接命中心脏。罪犯作案之残忍。十分罕见。
几天之后，案件被侦破，凶手正是本村的吴老幺吴光棍，平时游手好闲，据他交代，他看到刘铁骨受了伤，腿脚不方便，自己行窃时，即便被发现，也不害怕被抓。
但是他忽视了刘铁骨的执着，抓住他就没有放手，吴老幺说刘铁骨认出了自己，还紧紧抱住自己的大腿，不让自己离开，他一时害怕，才迫不得已杀人灭口。
刘杰恨这个凶手，恨不得徒手将他撕扯，但是在他心目之中，更恨柳强道，如果不是因为他，父亲也不会受伤，也不会在生病之间，被犯罪分子利用可乘之机，乃至送命。
自从刘铁骨走后，刘杰就没有再去学校，虽然老师托人带话，叫刘杰去学校，说只有一个月了，不要放弃。不过刘杰还是没有去学校，不是他不想，只是他就是想也不行，自从父亲一走，母亲就卧床不起，刘杰根本不可能再继续读下去。
过了父亲的头七，母亲娘家的人就将刘杰的母亲接走，刘杰的舅舅说，不可能让一个孩子养大人，这像什么话？他舅舅问刘杰跟着去不？刘杰摇了摇头。
他的仇人在这里，家在这里，他要报仇。
舅舅临时时，没有说什么，只是用手拍了拍他肩头。
“孩子，实在撑不下去了，就来找舅舅。舅舅多养你一个人，还是可以的。”
刘杰咬住嘴唇，摇了摇头，隔了半晌，他说一句话。
“舅舅，好好替我照顾我妈妈，等我有钱了，一定会报答你的。”
虽然知道舅舅是好人，但是刘杰也知道舅母不是那么好相宜，虽然说自己的母亲是舅舅的亲妹妹，不过家家都有本难念的经，即便是玉皇大帝家里，也有说不清的事。
送走母亲，刘杰重新回到家里，家里空荡荡的，一贫如洗，留给刘杰的没有存款，也没有什么余粮。
为了给父亲帮丧事，花掉了所有的积蓄的不说，还借了部分债。为了还债，刘杰还卖了部分口粮。
那个男人走了，留给刘杰的财富，就只有那一箩筐书。看到书，刘杰有种想将它全部烧掉的冲动。
他烧了两本，终于不再继续。
“再苦，也要活下去。
这是舅舅临走时给自己的话。他不由握紧拳头，心在滴血。
“老子不仅要活，而且还要活得好好的，好亲眼看着自己的仇人一个个的倒下。”