所幸，事情的发展还没有到失去控制的地步。
日落时分，孔为东在蒙亦璇的陪同下走出了晋城，和步出孔军大营的萧元相向而行，当这一老一少半路相遇的时候，都不约而同的停住了脚步。
“萧侯果然厉害，老夫佩服！只是如此对待盟军，不怕天下人耻笑吗？”
孔为东显然还在为刚才被蒙亦璇所擒而耿耿于怀，毕竟在如此众目睽睽之下被一个女子挟持，实在是太没面子了。
盟军你个大头鬼！
萧元在心地里暗暗嘀咕，挟持孔为东绝非他一开始的本意，等返回晋城之后他才知道第一炮是因为士兵不熟悉*作所致，后发的三炮则是原本就跃跃欲试的南宫清在第一发炮弹发射之后，心想既然已经打出去了，索性就一起来吧，却不但打乱了萧元的计划，还差点害了萧元的一条小命，要不是萧元知道这家伙天生是一个不通世故的书呆子，又在许多方面还要仰仗他，这才按捺住了把这个老家伙大卸八块的冲动。
不过萧元还是很得意自己的应变的能力以及蒙亦璇配合的默契，当时事发突然，萧元立刻将错就错，以眼神提示蒙亦璇，一个扮红脸，一个扮黑脸，硬是趁乱拿下孔为东、稳住孔行文，将一场灾难消弭于无形。
当然，萧元明白现在还是得说些安慰的话给孔为东，免得老家伙真恼羞成怒，再起周折，所以他突然向孔为东躬身施礼，恭敬的说道：“今天对老大人多有得罪，还望老大人大人大量，不要和萧元计较！”
“哼，萧侯何必如此前倨后恭，老夫身受不起！”
孔为东显然还是怒意难消，这让萧元也有些恼火了，暗想道：有没有搞错，是你这个老家伙先打我晋城的主意，杀了你也活该！
不过想归这样想，毕竟还是要以大局为重，从天下战略的角度看，现在还不是和这个老家伙闹翻的时候，所以萧元无可奈何的摸了摸鼻子，陪笑道：“老大人何必如此气恼？其实孔氏家族和太平军如今乃是合则两利、分则俱损，理应携手并进才是，萧元这里还有一份薄礼要呈送给老大人。”
说着，萧元从怀中掏出一样物事，双手呈上。
孔为东惊疑不定的接过一看，不由得全身一震，因为这是一张详细列出在鄂州朝廷大军和庞德大军分布情况的地图，而鄂州恰恰是如今孔为东最想谋取的地方，所以萧元突然间拿出来，不能不让他心头乱跳。
“庞德部众慑于朝廷天威，惶惶不可终日，有一些将领愿意将手中的地盘卖给萧元，以便日后有余财养老，不过萧元保住晋州于愿足矣，不敢再有其他奢求，如果老大人有兴趣的话，萧元愿意代为联系！”
萧元毕恭毕敬的说道，这些天中原战事紧张，庞德需要大量的军械物资，但是又拿不出多余的钱来，就向萧元提出愿意将手中的部分地盘卖给太平军，当然其中也包含着想把太平军拉下水，挑逗朝廷和太平军内讧的意图。
萧元对这些地盘一点都不感兴趣，不过也不想因此中断了和庞德之间大有油水可捞的买卖，幸好有孔为东这个现成的买家，所以也乐得做个二道贩子，既可以拉近同孔氏家族的关系，又可以把孔氏家族的兵力引向中原，消除南面的威胁。
这一招实在和孔为东帮助萧元进占高唐有异曲同工之妙，本质上都是慷他人之慨来转移对方的注意力，从而换取自己的战略时空，虽然为君子所不齿，不过对于这两个深谙权谋之术的家伙而言，却实在是家常便饭的拿手好戏。
孔为东当然不会相信萧元的那一番鬼话，不过鄂州对于孔为东来说，是毕生梦萦魂牵的所在。多年来孔氏家族始终把夺取鄂州当作家族大力发展的跳板，一旦拿下鄂州，就可以东进江南，控制全国经济命脉，北上京畿，实施问鼎天下的大计，只是一直被朝廷和江南陈氏家族所阻，无法实现。
难得现在天从人愿，各方面的情况和形势都发生了变化，这无疑对自己大大的有利，所以，再面对这样一件礼物，孔为东实在是无法拒绝。
不过多年来养成的谨慎，还是使他强压住心头的狂喜，孔为东不动声色的问道：“萧侯怎么会同这些叛逆做交易？”
“话不能这么说，有道是：放下屠刀，立地成佛！上天有好生之德，对于那些悬崖勒马的恶人，还是应该网开一面为好，更何况这也大大有利于朝廷的剿匪嘛！“萧元脸不红心不跳的信口开河道。
“老夫怎么知道这是真是假？”
“大人别忘了，萧元还很需要大人送来的补药呢，又怎敢戏弄大人！”萧元也是话里带话的说道。
孔为东眼皮一跳，对于萧元真真假假的到底是否还需要他的解药，自己实在无法确定，但是既然目前的情形双方翻脸绝对捞不到什么便宜，他也就不想节外生枝，当下干干一笑，说道：“哈哈，萧侯说笑了，为了萧侯健康，老夫这点忙还是很愿意帮的！”
说到这里，对于萧元如此无事献殷勤，总是有些不放心，所以突然顾左右而言他道：“不知萧侯近来有什么打算吗？”
萧元当然是闻弦琴而知雅意，立刻接口说道：“近来天竺的阿育王朝狼子野心，居然干涉起尼国的内政，同时还出兵进入丹国和锡国的境内，这些国家都是我天朝的臣属，是可忍，孰不可忍！古人云：凡我天威者，虽远必诛！萧元准备近期好好的教训一下这些蛮夷，只是势孤力单，而老大人雄震西南、德高望重，到时候还希望老大人能够助萧元一臂之力！“
“那是当然，那是当然！”孔为东摸着胡须哈哈笑着说道，萧元的话无疑暗示太平军将全力西进，无意中原，这让孔为东感到了放心，当下应道：“重振天朝雄威、剪除四方蛮夷，乃是大夏子民当仁不让的职责，老夫愿尽绵薄之力！”
对于孔为东来说，至于萧元所说的什么要重振大夏天威、担忧天竺狼子野心云云，根本就没放在心上。
那些小国从来都是随风两面倒，如同大夏强大的时候四面扩张一样，天竺趁大夏衰弱而发展自己的势力原本也正常，这就是国与国之间生存发展的根本准则。
不过既然萧元的提议符合孔氏家族的利益，他当然也就没什么好反对的，反正现在太平军已经回师晋城，北狄大军也早就撤得无影无踪了，既然无望夺得西北，那么重新考虑东进中原也就成了最佳的选择了。
于是，萧元和孔为东击掌大笑，将先前的不愉快抛弃到九霄云外，一个新的合作计划就此产生。