萧元乘着豪华的马车，向大皇子的寝宫行去。
这是来到长安的第三天，总的来说事情还算顺利。
大夏帝国目前正面临着空前的危机，有史以来第一次出现了帝位空悬这么久的情况。大皇子和三皇子之间，剑拔弩张，充满了火药味；四大家族在城外互相对峙，战争一触即发。
幸好秦怀忠控制着长安，否则恐怕早就天下大乱了。
萧元暗暗的叹息着。
可是这样的日子会持续多久？
苦思冥想的萧元不知不觉的来到了大皇子的宫中。
由于先皇生前没有册立太子，所以大皇子一直以来都没有住进东宫。这也是这位大夏历史上第一位战死沙场的皇帝，又一个与众不同的地方吧。
作为大夏帝国的第十三代皇帝，萧治给这个时代留下了无数的烂摊子。同北狄的战争使这个老大帝国最终脱下了他华丽的外套，露出虚弱的本质；没有像历代帝王那样及时立储，更为帝国带来了动摇和毁灭的危险；再加上帝国原先积累的种种问题，将最终导致这个王朝的瓦解和崩溃。
萧元此时无暇凭吊帝国的兴衰，大皇子的这次宴会显然十分热闹，门口车马如流，络绎不绝。四大家族以及朝中的文武百官大都已经过来了，有的甚至还带着女眷。看来在政治角斗场上久经考验的他们非常明白，在皇家宴会这么重要的场合，夫人外交会有多么的重要。
突然间，萧元身体一颤，因为就在前方不远处，一位美丽动人的少女正款款的走下车来。这正是当年与他青梅竹马，后来却各奔东西的如歌。
没想到她也来了，而且此时正乖巧的依偎在情郎赵元庆的怀中。
如歌无疑也看到了萧元，同样娇躯一震。这时感受到如歌的异样，顺着眼神发现了萧元的赵元庆却是更放肆的将佳人紧紧的搂在怀中，在与萧元对视的目光中充满着不屑与挑衅。
看来他还不知道自己是谁。萧元不由火冒三丈，向前走了两步，准备让这个姓赵的小子明白什么叫天高、什么叫地厚。
眼看着一场争斗就要爆发。
“萧元，你可让我好找，来了京城之后，我们还没有好好聊聊呢。”这时朱晋文一把拉住了萧元；而那边，秦大小姐也不知从哪里冒了出来，缠住赵元庆说个不停。
一场紧张就此化解。
“你这是干什么？”萧元有些不悦，如今手握重兵的他，不用再像当初那样强忍了，所以对朱晋文拉住自己很不高兴。
朱晋文苦笑了一下，说道：“高大人德高望重，威震朝野，又是秦大将军的丈人，军中的泰山北斗。赵元庆是他的外孙，你就忍忍吧。”
“不就是一个老头嘛，早就交出实权养老了，有什么好怕的。”萧元还是不悦。
朱晋文叹了口气说道：“你知道这次大皇子为什么设宴吗？”
“为什么？”这句话倒是引起了萧元的兴趣。在这种关键的时候，大皇子如此设宴，而文武百官不分哪一派，居然都来参加，实在是奇怪的很。
“看来你的消息真是闭塞。大皇子这次可是为了庆祝高雄高老元帅的七十大寿而专门设宴的。否则光凭他怎么可能有这么大面子，让江南陈家和齐鲁宋家也跟着出席呢？”朱晋文见成功的转移了话题，十分高兴。
萧元皱眉问道：“高大人七十大寿不在家里过，怎么让大皇子来*办？”
“你有所不知，大皇子这也是一石二鸟之计，即拉拢了高大人，又让文武百官看看他得到了朝中元老的支持，其中的政治意义可不同寻常啊。”
“在这次斗争中好像军队的意义更大吧。”萧元不以为然的说道。
“我刚才说了，秦将军可是他的女婿，掌握着整个长安；还有辽州赵太守也是他的女婿；镇守韩陵的南宫明月将军、鄂州太守司马南都是他的门生弟子，你说有没有军队。”
“不是吧，如果他能够调动这些军队的话，谁当皇帝早就解决了，哪会有现在的局面。”
“以萧兄的智慧，不会这都看不出来吧。”朱晋文笑着说道，脸上分明有着捉弄的意思。
萧元仔细一想，不由悚然一惊。
本来大皇子是长子，理应接受皇位；但是先皇临终前却指名让三皇子监国。而三皇子在这次危机中不负众望，表现的十分出色，赢得了军心民意；最重要的是在两人的身后都有豪门巨族在撑腰。在这种情况下，无论谁即位，大夏都必将爆发一场内战。
作为三朝元老的高雄，他的矛盾在于虽然他可以成功的支持任何一方即位，但失败的另一方必然会挑起内战，而这也必将导致本已经摇摇欲坠的大夏王朝在战火中彻底崩溃。
一方面不惜牺牲自己的清名，公开支持大皇子，使得声望因为国难之际逃到巴蜀孔家而大大下降的大皇子重新树立威信；另一方面，又让自己的女婿控制着长安城，有意无意间靠拢三皇子，使得双方都不敢轻举妄动。
正是如此才造成了现在的平衡吧。
如果这些都是这个老人有意为之的话，那么事情可就复杂的多了。
“好了，别想这么多了，还是入席吧。”朱晋文长出一口气，想必经过这样一来，萧元应该不会在这里和赵元庆再闹了。对于这个老朋友，他很清楚，即便形势再不利，心里再窝火，也决不鲁莽行事。而且现在毕竟是一个非常时期，他已经和秦怀忠达成了默契，决不会为了这些小事而破坏整个大局。
萧元也没有多说什么，毕竟以现在的身份和眼界，也不会再拘泥于儿女情长。只不过有点不舒服的是，原以为大皇子设宴是为了专门接见自己的，却没有想到竟是自作多情。大皇子只是借高雄做寿的机会，向各方人士炫耀自己的实力，根本没有萧元什么事，这不由得让萧元颇有些恼火。
接下来的事则更让萧元难以接受，这个自认为还有点分量的家伙进宴会厅以后才发现，自己竟然被排在了外厅的席位上。很显然这位大皇子认为和四大家族以及朝中重臣相比，自己虽然有一点实力，但在那些大佬面前还不值一提。出身寒门的他是根本没有资格坐在重要席位上的，甚至连内厅都进不了。
还真是改不了世家子弟目中无人的臭架子！
萧元心中冷笑。
“知足吧，凭你这种人能够坐在这里，已经是天大的恩赐了。贱民永远是贱民。”
“是吗？不过总比某些只知道躲在老子的屁股后面和钻在女人的裙子底下嚣张的家伙要强吧。”
这时候，从内厅跑出来的赵元庆所说的话，终于让原本准备隐忍不发的萧元彻底爆发。
大闹一场又如何？乘机让这些豪门大族知道自己也不是好惹的，对以后来说也未必不是一件好事。
由于心中夹着火气，如是乎萧元的舌尖上也沾满了香辣料。
手握兵权的萧元早已今非昔比，隐藏心中的那股霸气正逐步显现出来，这是朱晋文始料未及的。
宴会尚未开始，外厅的气氛已剑拔弩张。
“大将军，北狄重兵围困辽州，赵将军十万火急请求援兵！”
正在此时，一道来自辽州的军情摆在了征北大将军秦怀忠的案前……。。