春日的时光尚好，枯木回春，新枝抽芽，花卉含苞，正是一片欣欣向荣之景。梅踏雪贪恋宋锦城的温柔，在不夜城里何止呆了两日，她背着红蕊将翼宫带出来的银两交给永歆楼的小厮木子，在不夜城置办了一座宅院师府，并拜托木子雇了管家和几名小丫，全权掌管。
至于红蕊，她仍有些信不过，沉默寡言是好事，但她是月主安排来的人，梅踏雪做不到对其推心置腹。
如果那夜半的声响真是人为，红蕊必定是撒谎了。
梅踏雪隐约觉得，自己已经成为了月主的一颗棋子，但用于何处，梅踏雪还是没有明朗。从沈允手上得来的权力，她要好好运用，祈盼在杀身之祸到来那一天，不至于手无寸铁。
置办家产，培植心腹，是第一步。
她在永歆楼住得悠哉，不时从城北游到城南，不夜城没走过的地方，梅踏雪都趁着此时粗略走了一遍。
今日宋锦城在城北等她。
城北丰山有座八苦寺，是当年立国经历的第一场战乱后所立的僧侣寺。屹今也有了三百多年的历史，僧人数百，在盛世天下，僧侣并不算多。
梅踏雪只站在寺门外，就已经感受到古朴安宁的气息，远离闹市喧嚣，她竟莫名生了隐世的念头。
僻静的青石小道传来马蹄哒哒的声音，只是侧头的时间，拐角处已有三匹大马踏蹄而来。
“哟，少主。”
带头的乌黑大马束步在前，梅踏雪不必仰头，就知这马上主人是谁了。
她头一偏，无意搭话。
一身常服的容砚跳下马，束成马尾的长发在空中划出一道飞舞的弧线，与他的人一般张扬不羁。
“许久不见，少主怎这般冷淡，真是好伤人心。”
轻浮的口吻，故作失意的神情，梅踏雪怎么看，总是风流得令人厌恶。她闷头疾走，已经作定了主意不去理会。
“啧。”容砚跟随在后，双眸划过一丝锋锐，与之并肩，不再多说。
上山的路只这么一道，梅踏雪有心避之，也只能有心无力，只盼着快些见到宋锦城。红蕊和容砚几名随从远远跟在身后，所幸容砚也不开口，很快就到了半山亭道，那里是供人歇脚的地方，宋锦城已在候着，梅踏雪心里一喜，唤了宋锦城一声，加快了脚步赶上。心急，脚下就出了差错，石阶高且碎长，一不小心被绊了脚跟。
刹那梅踏雪已经看见越加放大的石阶，突然眼前一黑，扑进了一人怀里。
“当心些！”“小心！”
脑袋上方传来宋锦城略带紧张的声音。
好像还有人拉着自己的手臂。
她抬起头来，看见的是宋锦城的脸，是宋锦城接住了她。
“我没事……”
“放手。”
宋锦城的脸有些冷。
她这才发现，拉着自己手臂的是容砚。
容砚俊眉一挑，手上竟用了劲，意欲将她拉离宋锦城的怀抱，宋锦城已有怒意，手臂一收把她箍得更紧，周身气息阴戾，语气沉得令人发冷：“放手。”
他却置若罔闻，低头看着梅踏雪，关切问道：“踏雪没事吧？”
梅踏雪手臂吃疼，不禁黛眉轻皱，“容砚学长，你弄疼我了。”她挣开容砚，退出宋锦城的怀抱，略往他身边移了两步，正了口气向容砚施礼道：“失礼，多谢容砚学长。我没事。”
容砚笑笑，不置可否。
宋锦城站至两人中间，除了还冷着的脸，已经看不出戾气，“山间道路崎岖，不可欲速。”
“锦城教训的是。”梅踏雪开口应着，不紧不慢跟在他的右侧。
这一声锦城，说者或许无心，听者有意。
有宋锦城在侧，梅踏雪便不怕他，她伸手揉了揉方才被容砚扯住的手臂，还有些疼。容砚是练武之人，手劲不小。
“抱歉。方才我鲁莽了。”容砚看了梅踏雪一眼，平静道歉。
梅踏雪无意与他多谈，虽承他这声道歉于礼不合，但一想入山时不也是连正眼都不瞧，这时候故作谦逊有礼，未免显得当真要多谢他。
说起来要不是容砚，自己摔不摔跤都说不准。
于是她连神色都不曾变，只专心跟在宋锦城身边。
宋锦城自是瞧出了梅踏雪的冷淡，心情终于稍好了些，容砚要动梅踏雪的主意，他也不是随便捏搓的人物。
“踏雪终究是柔弱女子，学长这般粗鲁，日后恐怕难寻称心佳人。”憋着的那口气，不损容砚一番，难平怒意。
容砚依然看着梅踏雪，凉薄的唇间微有一丝笑意，“说起此事，踏雪再有半年，应也及笄了，不如那日，我容砚锦缎千丈，黄金万两，许你一生一世一双人，你可愿意？”
“福薄，消受不起。”梅踏雪话语冷淡，还真连个场面话都不多一句。
“哈。真是快人快语，时间还长，我等便是。”
“那便先祝学长长命百岁了。”宋锦城讥讽道。
三人到达山顶已是正午，八苦寺建在山顶，登上寺塔就能将丰山全貌尽收眼底，云雾浓了又淡，彼山遥遥在望，如同矮小土丘，隐约可见山脚之下绿田广布，川流环绕，似银丝漫舞，凉风拂过，心间舒爽无比。
不登不知山高，不高不知天阔，不阔不知水秀，大概便是此种心情。
“八苦寺，是个好地方。”梅踏雪道。
容砚道：“的确，上次曾说要与我来看这山清水秀之色，不曾想你却毁了我的约。”
梅踏雪一笑，已不将他这番挑拨言语放在心上：“我自信记忆不差，容砚学长大概是糊涂了吧？”
容砚敛下眼睑，仍是带着笑，“罢了。”
她小手微热，宋锦城悄悄捏了一下她的掌心。
从塔里下来，梅踏雪感觉有些饥饿，寺里有专为香客准备的素食，便询问了宋锦城的意思，留在寺里用饭再走。宋锦城自是随她，一并跟着去，容砚无事，也跟着了。
膳房冷清，汤粥都需自行盛用。梅踏雪在里忙着，宋锦城道：“我先去洗漱一番。”
容砚后脚亦跟了出来，“我也去去。”
不远即是一口深井，宋锦城走去，提桶打上了一汪清水，哗啦啦倒入木盆，溅出大半，水渍更是沾染了两人鞋裤，宋锦城道：“学长先请。”
容砚气定神闲，弯腰掬水漱面，水珠四漾，尽往宋锦城脚边洒了。未放下的木桶半倾，又往里边添水，容砚突然直起身子，手腕一转，拽住了另半边，道：“锦城未免太心急。”
一人一半，看似互相帮扶，内中清水早已无风自腾，宛如涌动之泉。蓦然，两人同时发难，木桶被抛至空中，拳脚如风，招招入肉，木桶未落，已过数个来回。
哗啦——无人去接应的倾斜之水，淌了一地湿凉，宋锦城制着容砚的咽喉，而容砚，顶住了宋锦城的心脏。
伯仲之间。
宋锦城率先松了手，伸脚一勾，木桶在空中翻了个身，落入手中，他平静道：“只是担心学长不知盆中泉水已浅罢了。”
宋锦城不爱挑衅，也不怕挑衅，他对容怀清或他人有怎般计谋无所谓，但梅踏雪是他的人，容砚要是不识好歹来抢，踏到他的底线，招待他的可不再是清澈见底的泉水。
“水清且冽，深与浅，于我并没什么不同。”
“那么，清泉洒尽，恐怕终有一日学长会灰头土脸。”
即使皆已从月庄结业，又同时进入了翼宫当职，宋锦城依然用着昔日的称呼。
彼此都是武部顶尖的学子，各有所长，但要独占鳌头，谁也制不住谁，宋锦城刀剑双修，刚柔并济，容砚枪匕同傍，远近兼顾，不问独秀两人都有意羞辱对方，宋锦城执枪，容砚用剑，却还是平分秋色。
不知有意无意，梅踏雪又引起了两人的较量。
“我倒期待那一天。”容砚笑道。
他的确摸到了宋锦城软肋，过去还留着拉拢宋锦城的心思，但现在他改变了主意，彼此太过势均力敌，若是有朝一日自己登上月主之位，届时，宋锦城恐怕会是最大的威胁。
他要除掉宋锦城。
他要得到梅踏雪。
“那我拭目以待了。”宋锦城背过身，重新打了一桶水。
梅踏雪已备好吃食坐着等他两人，见进门时皆是鞋裤浸湿，不知发生了何事。宋锦城只笑了笑，“恰好有只肮脏的野畜经过，顺便给它涮了一把。吃饭吧。”
容砚不动怒，不反驳，道：“也帮了一把手。”
梅踏雪还想着这两人方才还唇枪舌剑，转头还能合作，真有些意外，但腹中饥饿，她也没有多想，待两人入座，就吃了起来。
清粥小菜，三人也吃得香，容砚不时给梅踏雪夹了几筷，躺在碗里梅踏雪动也不动，毫不掩饰的排拒让宋锦城更是笃定了自己在梅踏雪心里的位置，倒不把容砚的小动作放在心上了。
现在该防着的，是容砚在背后会对梅踏雪使什么绊子。公孙傲戴罪入狱，他想不到举证的会是容怀清，那日清列在殿上的证据，有些他有，有些他没有，证据确凿，恐怕也是很早就有了准备。
容怀清真是瞒得紧。
只是公孙傲当时被那几名学子指证他就是杀害南阳千晋的凶手时，他的确还在为自己辩解，但那七十九名学子的性命，他毫不犹豫揽下，这真是令人匪夷所思。
沾染了七十九名学子的鲜血，对南阳千晋之死的抵死不认，已经起不到丝毫作用，这算是巧妙的嫁祸。
宋锦城无意于容砚与容怀清之间的争斗，他也相信温和的容怀清，必不会输容砚多少。