将军府内,庞文德书房内灯火通明,探子来报:“将军,各关卡一连数天都没有庞家姐弟的踪影。”“废物”庞文德怒喝道,“连这点小事都办不好。”探子看庞文德发火,吓得扑通一声跪下来,连声说:“卑职一定严查细问,早日找到庞家大小姐和小公子。”
“嘟嘟”有人叩门,庞文德示意探子退下,刘管家脸色匆匆地走进来,从袖子里拿出一个白色手卷,说:“将军,刚才门头递进来这个,说是有人要拜访将军,你看了这个就知道了。”庞文德接过手卷一看呆住了,上面是虎形玉佩的拓印,这上面的图案他最熟悉不过了,他和大哥一人一个,是庞老将军临终时送给他们的。“快,请进来!”庞文德急忙说道,刘管家一路小跑去请。
庞海在府门口徘徊,他知道庞文德一见虎形玉佩图案肯定会见他,门吱呀一声开了,刘管家高声道:“庞将军有请!”庞海随刘管家进入府内。穿过一个小花园,来到书房,庞文德正急急地等候。庞海一见庞文德立马行礼道:“天山关副将庞海参加庞将军,”庞文德赶忙搀起,颤声道:“有劳庞将军,”然后让进书房。庞文德关切地问道:“我大侄女和大侄子可安全?”庞海拱手道:“将军放心,他们就在不远处的客栈,几个弟兄看护着呢。”庞文德一听,忙道:“快带我去见他们。”庞海:“好,请随我来!”
门外,刘管家已备好了马匹。庞海带着庞文德急急地向客栈驶去。
一袋烟的功夫就到了客栈门前,进入到庞家姐弟门前,庞海激动地喊道:“大小姐,小公子,你看谁来了?”片刻,没有回应,庞海觉得大事不妙,推开房门一看,几个暗卫倒在地上,似乎是中了迷烟,床上空无一人,庞家姐弟已不知去向。庞文德在一旁怒喝道:“是谁干的?到底是谁干的?连小孩子也不放过。”
原来,就在白天,庞海他们一行人出现在将军府门前时,就被韩国、大齐的密探盯上了,晚上趁庞海去将军府时,他们一齐动了手,他们知道庞海的这支暗卫不好对付,他们就用了下三滥的手段,趁他们打盹时,先用迷烟把他们熏倒,再劫持庞家姐弟。就这样神不知鬼不觉地把庞家姐弟带出了客栈。
庞文德和庞海连夜召集人马,以搜查细作为名到各大客栈寻找可疑人员。
第二天早朝,勤政殿里,各部门大臣就天山关谁去上任的问题争论不休,魏文宗年龄大了,精神略有不及,见大臣们你争我抢,不觉乏了。道:“天山关关系到国家的安定,那里重兵云集,需文武全才的人才能胜任。先由天山关副将郭举暂代吧。”
丞相宇文翰上前一步道:“皇上,臣以为军中不宜长期无将,臣举荐京机副将吕得胜为天山关大将军。”
“皇上,微臣举荐天山关副将郭举担任天山关大将军。”军机大臣公孙敖不甘示弱地提议道。
“皇上,微臣举荐雁门关副将连城为天山关大将军。”
“皇上,微臣举荐……”
一时间,大臣们各抒己见,争相推选自己心仪的对象。
魏文宗双眼微闭,似在听大臣们的举荐,又似在思索着什么。良久,他睁开龙目,威严地扫视了朝堂,台下,大臣们一改刚才乱哄哄的局面,一下子变得鸦雀无声了。魏文宗干咳了一声,然后,慢慢抬起手做了一个下朝的手势,太监总管吴齐海急忙哑着嗓子高声喊道:“退朝!皇上起驾!”话音还未落完,魏文宗就站起身向后堂走去,留下了面面相觑的众大臣。
玉泉宫里,魏文宗聚精会神地写着毛笔字,龙飞凤舞,苍劲有力,一气哈成。吴齐海端着茶碗毕恭毕敬地站在一旁,说:“皇上,您的书法越来越精进了,集各家之长于一身,自成一派,青出于蓝而胜于蓝呀!”魏文宗指着吴齐海说:“你呀,越老越滑头,快成人精了。”吴齐海呵呵笑着弯腰奉起茶,嘴里说着:“皇上赞许老奴了。”魏文宗接过茶碗,品了一口说:“今年的新茶不错!”稍后,若有所思地说:“今天朝堂上你看出什么名堂没有?”
吴齐海怔了一下,伴君如伴虎,他深知其中的厉害,朝政大事还是不要妄言的好,随后他面带笑容说:“皇上,您知道老奴耳朵有点背。”魏文宗鼻子里哼了一声,转过身对吴齐海说:“说吧,恕你无罪,但说无妨。”吴齐海哈着身子说:“皇上,如今正是用人之际,也是势力扩充之机,大臣们的忠心是日月可鉴,存一点私心也无伤大雅!”
“嘭”地一声,魏文宗用力拍打桌子,怒道:“好一个无伤大雅,愚蠢,天山关是魏国的西大门,南边韩国和东边大齐早就有意联手犯我边境,只是碍于我朝和北楚攻守同盟的条约,才不敢贸然而行。如果天山关有一点差池,我朝恐有朝局动荡之忧。天山关必须要一个大公无私的人来镇守,庞家是忠臣,庞文斌将军遇害,朕如同失了左膀右臂。如今,朝中对朕忠心不二的人不多了,思来想去,朕欲派庞文德接任天山关大将军,只是他这一走,京城缺失了一个可信的守护者,哎,左右为难,今天大臣们提的人选有几个是可用之才,朕欲启用,但若他们和这些大臣们勾结在一起,后事难料啊,还有那些王公大臣们,朕对他们的赏赐还少吗?可他们还是贪得无厌。朕不得不防啊,有时候私心过于膨胀,就会影响到忠心,最终蚕食掉忠心!”
吴齐海想了一会儿说:“皇上可有两全其美的法子?”
魏文宗道:“有是有,公孙敖推举郭举任天山关大将军,朕是可以允,不过,朕也有自己的条件和打算。去打听一下,公孙敖家女儿年芳几何?相貌和品行如何?还有传旨毓秀宫,端午节宴请王公大臣家女眷赏花。”“奴才这就去!”吴齐海领命退出玉泉宫。
等吴齐海走远了,一个侍卫打扮的人快速闪进玉泉宫,刚进书房。魏文宗急着问:“尤密使,事情怎么样?有什么进展?”尤密使回道:“皇上,近几天,臣秘密打探,发现韩国和大齐密探隐藏在京城,行为诡异,臣日夜派人跟踪监视。昨夜,他们合伙劫持了两个孩子,臣带人悄悄跟上,在秘密处把他们都解决了,解救了两个孩子,一问才知道是庞文斌将军的一双儿女。此事关系重大,臣连夜把他们秘密带进了宫,安置在了偏殿,请皇上定夺!”“好,带朕去见他们。”魏文宗欣喜地命令道。
庞梦寒觉得头疼得厉害,勉强睁开一看,恍若进入了人间仙境,鹅黄色的丝绸床幔透着一股子奇香,闻着像茉莉花香,但又不像,浓郁但不甜腻。庞梦寒挣扎着抬起身子,恐惧地看着摆设奢侈的房子,不知自己身在何处。她发疯般地喊道:“若龙,你在哪里?海叔叔,你在哪里?”门吱呀一声开了,走进了一个十六七岁的婢女,高兴地说:“小姐,你醒了!来,梳洗一下吧!”庞梦寒一把抓住婢女的胳膊,急切地问:“这是哪里?我弟弟呢,你们把他怎么样了?”婢女有点吃痛地说:“小姐,这里是皇宫,我不知道你弟弟是谁,不过和你一块来的的小男孩住在隔壁,他……”还不等她说完,庞梦寒已经冲了出去。她三步并作两步来到隔壁房间,大声叫道:“若龙,姐姐来了,别怕,”庞若龙正紧张地坐在床上,见到姐姐来了,赶快扑过去,说:“姐姐,我怕,我们是不是被坏人抓住了,海叔叔不见了。”庞梦寒搂着弟弟安慰他说:“乖不怕,姐姐在这里。”正说话见,一个明黄色的身影走了进来,魏文宗笑呵呵地看着姐弟俩说:“你们可是庞文斌家的孩子?”庞梦寒把弟弟紧搂在怀里回答道:“我们正是,请问你是哪位?为什么带我们来这里?我海叔叔呢?”魏文宗一看庞梦寒如临大敌且伶牙俐齿的样子,就不由得笑出声来。道:“我是你爷爷的老朋友,是我让人救了你们,只是,我不知道你说的海叔叔是谁?”
庞梦寒正思索着要不要告诉他海叔叔的身份,庞若龙在一旁答话了:“海叔叔是我爹的一个副将,他是保护我们的。只是不知道他现在在哪里。你不知道他的功夫可厉害了!”
魏文宗看庞若龙肉嘟嘟的又聪明伶俐,甚是喜爱,就产生逗逗他的念头,说:“哦,是吗?哪天我一定见见他,那你告诉我他有多厉害?”庞若龙俏皮地歪着头说:“海叔叔一个人能打十个人,你信吗?”魏文宗慈祥地说:“我信。能告诉你的名字吗?”庞若龙道:“我叫庞若龙,我姐姐叫……”庞若龙话还未说完,庞梦寒就捂住了他的嘴巴,阻止了他。
尤密使看她对魏文宗不敬,就喝道:“大胆,皇上在此,休得胡来,还不快拜见皇上!”庞梦寒一惊,再一看魏文宗的装扮,赶忙拉着弟弟跪下行礼。有板有眼地说:“臣女庞梦寒参加皇上,请皇上恕罪!”
庞梦寒姐弟俩虽说还是个孩子,但这些礼节他们在军营里每天都要练习,庞文斌经常告诫他们说,无论到哪里,说话做事要文质彬彬,礼多人不怪。庞梦寒原来觉得没用的繁文礼节这时派上了用场。魏文宗看这对姐弟虽生长在西北边陲之地,但说话做事有礼有节,不慌不忙,不卑不亢,一看就有大家之风,可见庞文斌家风正派,教子有方。魏文宗高兴地道:“平身吧!这一路受惊了朕让御膳房给你们熬了桂圆百合粥,等会喝一点压压惊吧!”话音落完,庞梦寒姐弟俩没有要起身的意思,尤密使赶紧过来拉姐弟俩起来,他们执意不起。庞梦寒两眼含泪道:“皇上,我爹和娘被人害死了,你要为我们做主啊!”魏文宗道:“孩子,你爹娘的事我已知晓,已经派人在查了,朕答应你,必定严惩凶徒。”听了魏文宗的话,庞梦寒如同吃了一颗定心丸,忙带着弟弟再次磕头谢恩。
尤密使上前一步插话道:“皇上,昨晚姐弟俩被劫,负责护卫的将领庞海去将军府了,想必现在庞家已经乱成一锅粥了,可否派人带个口信?”魏文宗道:“知道了,你下去吧,朕会派人去传庞文德觐见。回去继续秘密监视韩国、大齐在京城的动向。然后秘密向朕汇报。”
“诺”,尤密使答应着退了下去。
魏文宗屏退左右,陪两个孩子坐下来喝粥。庞梦寒姐弟俩吃的很香,魏文宗在一旁旁侧敲击地问道:“寒儿,你爹娘在出事前可曾给你提起过什么吗?有什么异常吗?”庞梦寒想了想道:“没有,爹和娘平时都很小心,不让我和弟弟随便走动,说是怕有危险。”
“你爹有没有提到什么仇人?”魏文宗道。
“没有,”庞梦寒肯定地答道。
“你爷爷留下的两本书,你爹可有跟你提过?”魏文宗继续问道。
“书,我见过一次,那是很小的时候,我爹说那是个宝贝,能救很多人的命,后来我就没见过了。”庞梦寒回忆道。
看她说话认真的样子,不像是说谎,魏文宗深信不疑,随即笑了笑说:“好,快点吃粥,凉了就不好吃了!”
庞梦寒点点头,和弟弟一起美滋滋地吃了起来。生性天真的她不知道爷爷留下的那本书会给她和弟弟带来什么,她只知道有皇上的承诺,爹和娘的仇就可以报了。