蒙古人惠龄并不是一个会打仗的人，可惜他自己却并不愿意承认。他来湖北剿匪是接替原来的湖广总督毕沅的，毕沅捉住了当地苗人叛乱的匪首石柳邓有功，嘉庆帝赏了二等轻车都尉世职并命毕沅毕沅赴湖南镇抚，他便接替了毕沅。
惠龄很羡慕毕沅，他想毕沅一个汉人能做到的事，他堂堂成吉思汗的子孙必定会做的更好，可是事与愿违，自他到湖北以后，这白莲教的乱匪是越打越多。在嘉庆元年八月的时候，他总算是有了点战绩，他打垮了当阳聂仁杰和宜都张正谟的白巾军，可是代价却是襄阳、郧阳、宜昌、施南都已经有白莲教徒揭竿而起。
襄阳白巾军中，最厉害的当然就是王聪儿了，蒙古人惠龄并不是她的对手。王聪儿领着她的白巾军打到孝感，逼近汉阳，可惜被大水阻住，末能攻占武昌。因此，她在嘉庆元年十一月间转向北攻，进入河南，占了唐县。
然后她又从河南进入陕西的山阳、紫阳与陕西的白莲教徒李全、高均德等会台，溯任河而上，进入四川，又沿着渠江而下，到达“上川东”。十二月底，王聪儿与达州的徐天德、东乡的王三槐结在一起，并将开县的南天洞当做了大营。
王聪儿所部的白巾军一抵达川东，纪衡便知大势已去，东乡、达州以及开县已成为白莲教的囊中之物，不过旦夕之间东乡就会被攻破，他收起邸报，不禁摇头苦笑，眼前的局势已经不是他能控制住的了。摆在面前的就是那么一条路，守至城破！亦或者，他想起了当日去英善大营时，英善说过，你可以学那冯大同！
纪衡不能，文人的清高他还是有的，他宁愿城破人亡。
打从纪衡一踏进官邸的大门，宝瑛便觉出了不对劲，他虽然还是在笑，但是宝瑛明显的觉出其中的力不从心。有那么几次，泉婶和他说什么他都没听清楚，非得泉婶再说第二遍，从前纪衡不会这样的。
到了晚上，纪衡遣泉叔出去了一趟，泉叔出去一会后，赵毅和柳青云来到了官邸，他们仨都聚到了纪衡的书房，还将房门闭上了。
宝瑛知道，他们未必是避着她，而是不想让她知道徒增担心而已。既如此，她回避便是了，纪衡的好意她不能辜负。
只是过了大半晌回来的泉叔却让宝瑛有些目瞪口呆，倒也不是泉叔怎么样了，而是泉叔带回了阿珠。宝瑛瞪圆了杏眼看着阿珠，阿珠躲躲闪闪，全然没有了往日那种得理不让人的劲儿。宝瑛又看向泉叔，泉叔只是微微颔首，什么也没说。
看来没有纪衡的示下，泉叔是什么也不会说了。宝瑛一甩长辫，白了阿珠一眼，扭身进了院子。对于这个敢于觊觎纪衡的女人，宝瑛是半分好颜色也没有的。随后进院的泉婶一抬头也看见了立在当院夹着包袱的阿珠，她也是愣怔了一下，可是她与宝瑛是不同的，她哎呦着，几乎唱了起来：“请神容易送神难呦！你个老泉请这么个姑奶奶回来干什么呦？”
阿泉瞪圆了眼睛狠狠的瞪着泉婶，他喝道：“别胡吣！是公子让接回来的！”
到了晚上，柳青云和赵毅在纪衡的官邸用罢了饭就各自回家了。泉叔就守在了门房，泉婶在厨房忙乎的刷锅洗碗。阿珠自被老泉接回来之后，躲在自己原先住的屋子就没出来过。
宝瑛趁着大家伙都不注意她，抱着个小包袱，也不敲门，径直一推门，就进了纪衡的书房。纪衡胳膊肘支在桌子上，手抵着眉心正在想事情，听到了宝瑛进来的声音便抬起了头。宝瑛对着纪衡嫣然一笑，说道：“纪大人，您的靴子也够破的了，本小姐就赏你一双吧！”说着，她居高临下神态傲慢的将小包袱丢在纪衡的书案上。
纪衡噗嗤一笑，倒也应景的拱了拱手说道：“那小人多谢小姐赏赐了！”然后，他展开了小包袱，包袱里是一双厚白底黑面的棉官靴。他先是仔仔细细的端详着靴子，然后啧啧有声的称赞道：“当真不错，这也就是达州，要是在京里，我指定当这是瑞蚨祥的手艺！”
宝瑛扭身坐到了纪衡的对面，然后给了纪衡一个大白眼，口里嗔怪道：“油嘴滑舌！”她知道，纪衡必定是知道这双靴子是出自她的手艺，所以故意说好听的逗她呢。不过，她可不在乎这些，她关注的是这双鞋是否合脚，她不停的催促道：“快试一下吧！”
纪衡笑了笑，转过身去，背着宝瑛将原来的鞋子脱下换上了新鞋子。鞋子是厚实绵软而且不大不小的，他抬起头看着宝瑛，打趣道：“以后我开成衣铺，差不多能发财，你的手艺还真是不错！”
“呸！”宝瑛羞红了脸，她啐了纪衡一口，然后骂道：“我开成衣铺和你有关系么？”纪衡却没羞没臊的追问道：“没关系么？”
不过现下她可不想再和纪衡磨牙下去了，她想知道纪衡为什么又把阿珠接了回来。宝瑛又瞪了他一眼，问道：“别说没用的了，你说说，为什么又把她弄了回来！”
纪衡不吱声，只是低头摆弄他的新鞋子，宝瑛看在眼里，心中颇为得意，她故作鄙夷的哼了一下，说道：“穷人得了狗头金，你没穿过新鞋子么？”
纪衡也不抬头，但是应声接道：“没穿过达州瑞蚨祥的！”宝瑛便得意的抿嘴一笑，不过，她可没忘了刚才的事，她又接着问道：“说啊！为什么又把那个姑奶奶接了回来！”
纪衡又不吭声了。见纪衡不吭声，宝瑛赌气的站起身来，她说：“你不说，我便去问阿珠，她一准知道，她不说我便揍她！”说着，还真的往门口走去。
“哎！怎么说恼就恼呢！”纪衡忙站起身，迈开长腿快走了两步，他一把就扯住了宝瑛的胳膊。
宝瑛回过身，盯着纪衡的眼睛，她说：“那你说吧！包括，今晚你和赵大哥他们说什么了？都告诉我！”纪衡轻叹了一口气，然后收起了那副油腔滑调，他心里也想明白了，早晚也要告诉宝瑛的，这事是瞒不住的，既然她问起了，那就说了吧！
他表情严肃，正色说道：“王聪儿已经和徐天德、王三槐兵合一处了，中军大营就设在开县的南天洞。东乡、达州指日可破！”
他抬眼瞧了瞧宝瑛，此刻的宝瑛倒是没有了往日听到王三槐名字时的惊慌失措，而是眉头深锁，满脸的担忧之色，果然，她忧心忡忡的问道：“那你可否能守住达州呢？”
纪衡苦笑，他摇摇头说道：“没有援军必是不行的！而且现下朝廷也无兵可调，达州必然失守！”
“那你怎么办？”宝瑛仍旧蹙着眉。
纪衡展颜，勉强一笑，他故作轻松的说道：“我能怎样，守不住就跑呗，难不成还把命搭在这里么？”“不过，你们倒是会拖累我的！”他忽又神情严肃的对宝瑛说道。
“我们怎会拖累你？”宝瑛不解，她追问道。纪衡接道：“我在前线，必定会惦记府里的你们，你是知道的，泉叔泉婶虽是下人，但是我却把他们当亲人的。再说，现下有了你，我又怎能安心杀敌呢？”最后一句纪衡说的深情款款，显然是动了真情。
宝瑛有些感动，她马上接道：“让泉叔他们离开达州，去安全的地方不就得了嘛？”“好啊！”纪衡等的就是宝瑛的这句话，他故作愁闷的说道：“谁送他们走呢？赵毅是离不开的，柳青云倒是可以，顺便还可以将他的孩子和岳父岳母也送出去！可是他功夫还真是不济呀！”
宝瑛抿唇一笑，说道：“大人怎么忘了我呢？”
纪衡在心里给自己树了一个大拇指，还不忘暗自赞叹：“果然聪明！”但是，面上他仍是皱着眉，一副不情愿的样子，他说道：“也好，那就只能麻烦你走一趟了！”
能帮上纪衡的忙宝瑛心里很高兴，但是，她还是很羞涩的瞪了纪衡一眼，说道：“你何必和我这么客气！”
事不宜迟，既然宝瑛同意护送柳青云的家眷和泉叔他们出城，纪衡就命令泉叔和柳青云连夜收拾行李，好明天一大早就走。其实，城里也有许多官眷和富绅要走，大家一处也好有个照应。
纪衡也已经拨出了护送众人家眷的兵丁了，为了防止宝瑛起疑，纪衡特别命令宝瑛再改成男装，而且护送城内官眷的兵丁统一由宝瑛辖制。宝瑛大权在握着实得意兴奋了一阵。
王聪儿来的突然，前几天，大家还饶有兴味的要过年，可是眼下早就没了过年的心思，达州眼看着就要变成了战场，能逃命的早就在给自己谋生路了。
第二天，一大早，宝瑛整束停当，在县衙与柳青云会和后便要领着兵丁护着几个官眷上路了。临行前，纪衡特意将怀中的火枪递给了宝瑛，他万般不舍的注视着宝瑛，良久，他说：“这是我出京的时候，我父亲托泉叔带给我的。你带着防身吧！”
宝瑛推了回去，她说：“你不会功夫，留着防身吧！”“不用！”纪衡又推了过去，他说：“每次发射之后，还得装子弹，用着麻烦，况且远距离不行！我有弩呢！这个也好使！”说着，他晃了晃手臂，手臂上绑着一支精巧的小弩，不注意的话还真是不易发现。
宝瑛略一沉思，便接了过来，她笑道：“也好，等我回来，我便还你！”纪衡笑了笑，温润如玉，他轻声说道：“不必了，送你了！”
宝瑛面色一红，然后浑身上下摸了一圈，为难的说道：“收你这么贵重的东西，我倒是也想回你一件呢，可是现下什么也没有！”
纪衡依旧笑道：“不必了，有你送我的衣裳和鞋子呢！”
“那好吧！”宝瑛也笑着对纪衡说，她其实有些奇怪，纪衡在人前从未对她如此温柔过的，不过，她还是喜欢的。那些要逃命的官眷已经开始催促赶路了，宝瑛总觉得还有什么话要和纪衡说，可是却一时想不起来。纪衡也开始催她，纪衡说：“快走吧！路上注意安全！”
宝瑛无奈，只好挥挥手和纪衡道别。队伍走出了一段距离，宝瑛忽然听到纪衡在后面喊道：“宝瑛，珍重！”她也笑着挥手：“珍重！纪玉山！”