“康茂德被诛杀之后，帝国不仅没有重新振兴，而且出现了严重危机，自此走向了真正的衰落。”
“近卫军将珀蒂纳克斯扶上皇位，珀蒂纳克斯积极平息康茂德给帝国带来的负面影响，但当他想整顿军队，严肃军纪的时候，马上就遭到军队反弹，被近卫军杀死。更加可恶的是，杀死了珀蒂纳克斯后，近卫军竟然荒唐的宣布拍卖皇位，声言谁出钱多谁就可以当上皇帝。最后经过多人竞争和讨价还价，朱利安努斯以最高价格买到了皇位。可惜的是朱利安努斯既没有能力，又缺乏实力，只不过是军人的傀儡而已。不仅军队对他不屑一顾，各地总督等行省长官也瞧不起他，内乱大规模开始了。”
“首先是叙利亚总督奈哲尔自立为帝；接着潘诺尼亚总督北非的塞维鲁宣布脱离帝国而独立，并率领部队向帝国本土进发，很快击溃了腐败无能，士气低落的近卫军。面对严重威胁，和混乱政局，元老院转而支持塞维鲁为皇帝，而近卫军军官为请求塞维鲁的谅解，处死了傀儡皇帝朱利安努斯。但是当塞维鲁正式进入罗马后，并没有信守承诺，将原来的近卫军以叛国罪全部处死，以自己的亲信官兵组成了更为庞大的新近卫军。”
“塞维鲁称帝后，马上和已经称帝的奈哲尔开战，终于在194年打败了奈哲尔；197年，塞维鲁又在里昂镇压了造反的不列颠总督阿尔拜努斯，结束了持续几年的内战。”
“因为是军人出身，又依靠自己的部队巩固了统治，塞维鲁在地位巩固之后独断专行，不仅打压元老院，找借口将元老一个个撤职，而且代之以没有文化的骑士。又不顾财力大肆扩军，尽一切手段笼络军队，给军队发高饷，奖赏军队毫不吝啬。短时间之内，在军事上取得了不小的成功，结束内战之后，又打败了阿尔沙克王朝，吞并美索不达米亚。但是穷兵黩武的结果是耗尽了国库，制约了经济发展。208年，亲自出兵不列颠很不顺利，结果于211年病重死于约克。临终时他还特意嘱咐两个儿子：’愿你们兄弟和睦相处，让士兵们都发财，不用管其他人。‘
”事与愿违，两个儿子卡拉卡拉和盖塔同时即位之后不足一年，卡拉卡拉就杀了弟弟盖塔，清洗了弟弟的同党，甚至妻子和岳父等一些亲密家人。为了维持庞大的军费开支，卡拉卡拉大肆增加税收，不幸的是，尽管想办法收买军心，结果在217年出征阿尔沙克王朝时被自己的近卫军杀死。“
”近卫军长官马克利努斯自立为帝，并请迪亚杜门尼安为共治皇帝。马克利努斯仅仅在位一年时间，就被塞维鲁的妻妹朱丽娅·米萨煽动的叛乱中亡命。茱莉亚米萨将年仅13岁的外孙埃尔伽巴路斯扶上皇帝宝座，开始了帝国历史上女人当政的时代。222年，由于埃尔巴伽路斯无节制的淫乱，被专权的米萨杀死，另一个14岁的外孙亚历山大·塞维鲁为帝。231年之后，亚历山大·塞维鲁先是率兵出征东部，与萨珊王朝作战，当情况稍有好转之后，又被迫马不停蹄出征西部，征战日耳曼人。不久，军队发生叛乱，亚历山大·塞维鲁被杀。“
”塞维鲁之后，真正的大危机到来了，先是军队拥立马克西密努斯·特拉克斯皇帝以残暴手段对待元老院和人民，结果在238年被元老院秘密指示近卫军杀掉。接着，元老院先后推出的四个皇帝全部被杀。244年，军队选举阿拉伯的菲利普登上皇位。249年，菲利普被造反的将领迪西乌斯杀死。迪西乌斯又在第二年与哥特人的战争中战死。继位的高卢斯在253年死于士兵之手。其后继位的瓦勒良和加里恩努斯不得不率领两支军队，一支在东面对付波斯人，另一支在西面对付日耳曼人。“
”259年，莱茵地区的将领波斯杜穆斯自立为帝，建立了高卢帝国。260年，瓦勒良在和波斯人作战时被俘。267年，巴尔米拉独立，将部分东方行省分裂出去。此时帝国混乱到了极点，中央政权几乎瘫痪，皇帝不但要面对外部敌人，还要镇压内部造反的军队和人民。268年，加里恩努斯改革军事，将军人解除其他职务，成为职业军，又新设了一支后备军，驻扎在米兰，以米兰为帝国的军事首府。改革后的军队其后成功击溃了东哥特人的进攻，又平息了内部叛乱和起义，但是新的危机却在不断发生着。“
”先生以为，大秦的最后结局会是什么？“吴仁义面上谦恭地询问道。
”结局只有两个：分裂或者灭亡！“
分裂的局面已经露出迹象，至于灭亡，根据吴仁义前世的记忆，应该是还要持续一段时间的。但是如今自己的参与，很可能，或者说已经开始在对方衰亡的过程中起了推波助澜的作用，这一点即便是智者也难以预料到的。
”读史使人明智！“吴仁义记着中学语文老师说过的一句话，至此才有了真正的理解，因为智者的讲述，让自己了解了自己将要面对的这个貌似强大的帝国曾经的兴衰过往，为今后的策划提供了有力的依据和参考。
作为海峡区军事统帅，十多岁年纪的依虑已经长的人高马大，身高不次于师父吴仁义，比之顺子块头大了一圈。但是限于年龄和阅历，当他首次遭遇到两万多整齐的列成方阵的大秦军队的时候，心中还是有些打鼓。统帅如此，新征起来的部族武装更是不堪，他们不仅畏惧于当面整齐的，身材高大的，全身黑盔甲的敌人长矛队伍，而是长久以来，受对方打击奴役，产生了臣服心理，以致影响了他们的士气。
还好，作为东部过来的军团老兵，也就是整个部队的主力，依虑近卫军团，雷子军团、邬义军团三大军团的老兵就占了半数以上，而且其中的骑兵就有两万多人，足足比对方多了四倍。当然，让敌人，甚至是这些部族新人都不知晓的是，各军团都有一支千多人的马队，使用的可是火枪，他们从未见识过的神兵利器。
“指挥官，敌人难道就站在那里等我们进攻？”初次见识大秦军队的真容，邬义也是一些惊讶，对方阵容的确不俗，尤其是身材魁梧，大刀长矛比之自己步兵长了不少，远观过去，密密麻麻，小树林一般，很是带有一些杀气。
“根据当地人介绍，他们喜欢列阵对决。尤其是步兵，一般都是使用重装部队作为前锋，冲撞敌军，使之混乱或者溃退，趁机掩杀，一举获胜。”依虑老成的，尽可能平静地介绍说。
“那我们就用骑兵冲垮他们的重装部队，直接杀进敌群之中！”雷子可算是老将了，打开时可能只有他心中没有任何顾虑，还有些跃跃欲试的样子。
“不能乱来，按照原计划实施，各自回军团指挥去吧！”依虑很快进入了角色，看到敌人有了异动，马上命令道。
此时，对面大秦军队品字形三大方阵后面一个临时搭建的高台上，刚从西部战区回到首都不几天的奥尔良总督身着盔甲，在十几名将领簇拥之下指点着对面零乱不堪的乌合之众，不时的发出一阵笑声，似乎是在讽刺挖苦着对方的气势低下。当日头渐渐升起，奥尔良总督突然举起指挥刀，喊了一声：“开始进攻！”
紧接着他的喊声，台下十几个传令兵整齐的重复着他的命令，一阵鼓点声响了起来，开始缓慢，接着节奏不断变化。当前锋逼近敌人阵型的时候，鼓点突然急速起来，就像是疾风暴雨一般，品字形顶端的方阵突然加速，冲上了当面敌人。
“原来如此，很古板的，陈旧的打法吗！”三大军团左侧，邻近河道，也是最为突出的雷子军团，作为指挥官，雷子并没有落在后面指挥，而是站在了第一线，河堤之上。当看到敌人加快了进攻节奏之后，马上喊道：“变阵！”
与此同时，其他两路军团一线指挥官也发出了同样的军令，本来列在整个部队前列的步兵突然流水般撤往两侧，然后后退，一排排弩车露出了狰狞的面目，遥遥指向了杀气腾腾，迈着铿锵步伐逼近的敌军。
“那是什么？”奥尔良总督可是久经战阵，见多识广的人物，作为顺位继承人，他的战功可谓异常显赫，无论是对阵哥特人，还是进攻高卢地区，都是兵锋所向，无不凯旋，因为对手太过软弱，尤其是军容军纪和武器装备，根本和自己不在一个档次上。但是今天这些表面队形不整，士气不旺的部队，竟然藏着如此多的奇怪武器，一下子引起了他的警觉。
两军交战讲究一个先发制人，一鼓作气。自己的军队没有做到先发制人，而是大兴堂堂之师，在士气上似乎占据了优势。开始的进攻也带着强大气势，尽管人数上并不比对方多，但是无论武器装备，还是块头，可是比对方强大不少的，本来心里没有任何顾虑的他，突然一阵心惊肉跳的感觉，正要想办法改变战阵，甚至有了后退防御的想法，让他目瞪口呆地一幕发生了，那就是前队的兵士突然一阵混乱，似乎还有不少人叫喊着，摔到地上的样子。
“快，骑兵上去，搞清状况，如果有什么古怪，掩护重装部队撤下来再说！”奥尔良总督大声喊道。