“啊，不！”一声凄厉悠长的惨嚎，惊飞了无数只正在栖息或者嬉戏的鸟儿，即便是那些平日凶猛无匹的野兽，也受惊不已。
声音来源于一座荒山的半坡密林深处，周围近处除了后山山凹里散落着一些木柱草顶的房子，其他难以见到人迹。山洞里面可够宽敞的，洞顶竟然挂着无数钟乳石，地下还有一道溪流缓缓流向一个深潭。
木床之上，一个披头散发的苍白男子，正撕扯着自己头发，沙哑的嗓子因为连续嚎叫，更加有了撕裂的，让人害怕的野兽般呜咽，伴着呼呼的粗声大气的喘息。
“叫什么，如果想死就死呗，干嚎有个屁用！”阴柔的声音突然在陆抗的耳边传来，已经恢复清醒的他疲惫的抬起头来，充满怨毒的盯着对方说道：“为什么，到底为什么？”
阴阳人自然明白对方的语义，重新恢复了温和的面孔和柔柔的语气说道：“本尊可是盯了你有些时日了，对你的处境有所了解不说，还欣赏你的智慧，所以就选定你继续试验，争取最大的成功。”
“事实证明我们已经成功了，不是吗？”阴阳人更显和蔼地说道。
“你，你竟然屠杀了我的几十名将校，你简直是禽兽！”
“哈哈哈哈！”一阵尖利刺耳的古怪笑声传入耳朵，陆抗急忙用双手捂住，因为对方的笑声可是他最为难以忍受的，尖利的如同狼嚎，有时候好像鸡叫，简直是类似与禽兽不假。
等笑够了，阴阳人带着不屑说道：“你们这些俗人，口口声声仁义道德，其实却真的禽兽不如，和老夫，奥，和本尊的所作所为比起来，简直是天壤地别。”
“你杀了多少人？不清楚了吧！本尊的出发点可是为了救人。就说你吧，要不是本尊花了这么多精力，为你手术了多次，换过了几个最上乘的器官，你能活过来吗？”
“报，将军，今日里又有两名小校失踪了，至今没找到，不只是投敌还是出了别的事故！”桂阳郡郡守府邸，作为原吴军西征部队主力将领的陆胤也是饱受煎熬。十几天过去了，零陵陷落，自己族弟，大都督陆抗至今下落不明，杳无音信，怎不让他上火。
还有让他更加心焦的事情，那就是自己和部属五万多人（包裹被沿途裹挟来的士兵和青壮年百姓）已经成为了朝廷征伐的叛乱分子，都怪自己当时糊涂，轻易接受了大都督陆抗的建议，搞一个什么立地为王，找机会杀回建业，清除奸佞。
“唉，一招臭棋让自己及其部下众人可是骑虎难下了！”这段时间经营桂阳郡的同时，陆将军可是愁绪万千，时常后悔。还好昨日里，自己兄长陆凯左丞相传来了家族平安的消息，让他稍微减轻了纠结，正在深思着如何找到一条两全其美的退路呢，麻烦又来了。
“马上派出精干力量四处侦探，一定要找到大都督他们的下落，不管是遇到了什么不测，一定要找到他们！”
陆胤坚定地说道。
手下得力干将留略、留平兄弟答应下来，马上外出安排。陆胤出了府衙，亲自率领亲卫，朝着城北望山岭驰去，多日以来，这已经成了他的一个习惯，似乎是以此来等待和期盼什么。
陆胤，字敬宗，吴郡人，陆凯之弟，曾任御史、尚书选曹。因为参与太子孙和与鲁王孙霸，之间的权位争斗遭到牢狱之灾，出狱之后任都尉之职。
248年，受命担任交州刺史、安南校尉，前往平定交趾、九真的少数民族反叛。到任之后，采取了招安纳降的温和怀柔政策，致使叛军和百真心归附，接着又采取合理政策，安民生产，发展地方经济，深的地方百姓拥戴，加授安南将军。不久之后，陆胤又接连打败苍梧郡等地的叛乱，很快使南方局面得以安定。（258年，回朝任西陵督，封都亭侯，后转任左虎林。死后，子陆式袭爵位。）
站在望山岭侧，陆胤可是百感交集，冥冥之中，自己竟然晚节不保，糊里糊涂跑到了这偏远之地，既给自己，也给整个陆氏家族带来了阴影，多亏新朝廷，据说是那个曾经被先帝宠信的吴大师的极力反对，方才保全了自己全族，不知道对方到底是什么人物。
正纠结着，远处一队骑兵迅速向山脚之下奔了过来，带着亲卫急忙下山迎接，等到近了，一看之下顿时大吃一惊：十几个原大都督陆抗的亲卫，衣衫不整，甚至有的伤痕累累地惶惶然跑了过来，直到自己近前几十米远，这才赶忙勒住马缰，滚落马下七嘴八舌的汇报起来。
一场大规模的搜山行动开始了。在桂阳郡东南面，瑶山方圆数百里，山高水深林密，而且据当地向导说，里面生活着一些几乎与禽兽为伍，赤裸着身子，长发没过膝盖的异族百姓。他们很少到山外活动，似乎是与世隔绝一般，但是也很忌讳山外其他种族进入他们的地盘。传言只要涉足他们的控制范围，很少有人能够活着出来，除非是有些商人，或者又特殊本领的人才能幸存。
得到鲁抗大都督侥幸逃出性命的十几名亲卫报告，陆胤马上派人回到城内，选取了数千名精干兵将，从东面一道峡口，进入了瑶山地界，开始了搜救活动，这一搜就是十几天，最后差点全军覆没，后文再续。
朱宣的大军避开了长沙、零陵等湘东诸郡，从豫章集结，然后沿着赣水南下，多日后到达了庐陵郡府南部地区的赣南地区，再往南走，就将是交洲属地，也可能是叛军的活动区域了，不得不谨慎。
派出了探马之后，朱宣下令部队休整，自己带着亲兵去了当地县衙，想着了解一下当地民情，请当地官府派出精干向导，引领部队南下。
尽管已经归属吴国政权多年，因为地形复杂，土著的强烈排外情绪；又因为交通不便，没有什么可以大加盘剥的余地，朝廷对这些地方的管理还是比较松散的，除非是特殊需要，比如军事要地，或者特产供应地。
如果是吴仁义光临此地，就与朱宣等一众将官感受大不相同了：这块地方可是宝地啊，周围群山中之中，可有着后世几块著名的圣地，忧以井冈山等为代表，那可是中国的革命摇篮之地，怎不令人向往。
话说朱宣尽管谨慎，数百里山路过后，部队减员仍然让他们心痛，当到达桂东地区，清点部队，竟然损失了上千人马，据报告，有的属于密林之中瘴雾毒气毙命，占了半数以上；有的是中了猎人布局丧命；也有的跌落悬崖或者其他事故失踪等等，鉴于此情，朱宣只好下令部队暂作休整。
朝廷平叛部队到达桂东地区的消息，很快传到了桂阳，自然引起了叛军的恐慌，加上大都督失踪多日，副帅陆胤也带兵向深山围剿去了，剩下的两名偏将留略、留平兄弟顿时慌了手脚，马上联络了其他几名将领，商讨应对之策，最后众人争执不下，只好暂且派了快马，向进了深山的陆胤将军汇报。
而此时的陆胤将军可是苦不堪言，惊心动魄。因为一路行来可谓是吃尽了苦头，受尽了折磨。第一站达到据说陆抗大都督曾经驻足的荒山密林之地之后，竟然发现了已经成为枯骨的几十具尸体。从残留的兵器和装扮来看，显然是陆抗的亲兵无疑，但是搜索了周围方圆几十里，依旧没有陆抗的踪迹。
“大都督很可能遇害了！”一名将军说道。
“也是啊，这样找下去也不是办法，我们还是回到大营再说吧！”陆胤也担心离开时间长了，部队会出问题，尤其是从时间上判断，朝廷的征讨大军也应该快到了，所以产生了马上撤回的打算，没想到，命令还没有发布，外出搜索的官兵带回消息，说是在西南方十几里之外有一个部落，那里有不少人活动。
十几里路程当然不在话下，陆胤马上决定，到前面看看，也许能得到一些有用的消息呢，因此毫不犹豫地下令开拔。让他万万想不到的是，这一去差点断送了自己的老命，还附带着千名精锐部下。