舒金花、牛成在国泰蓝分公司售楼部碰面后，马不停蹄赶往工商银行，将取出的二十五万元现金塞进帆布袋。上了小车，她突发其问：“等会你发钱？”
“唐经理经手的事让他们发吧，越俎代庖人家会有想法的。我给你做保镖兼秘书就行了。”牛成见她默许自己的意见，接着说：“我这边能凑合十五万，你只有三十万，可能还有十来万元缺口，要么每个材料商欠一点，要么欠两个大主子的？”
“唐魁说这些都是必须付清的，到时候看着办吧。”舒金花一脸茫然地启动了车。
工棚外早有一群人翘首以盼，见大老板的小车开了过来，个个喜形于色，忙不迭地递信息打招呼，唯恐掉在后面拿不到钱。水泥商、石材商、建材商、石灰老板、苗圃老板、红砖老板、司机、酒店掌柜、杂货店主……转眼三十万元告罄，最后赶来的一位翻斗车司机，一分钱也没有拿到，问明情况后大发牢骚，将随同而来的老婆骂了一顿，责怪她在家里拖延了时间。
拿了钱的材料商欢天喜地陆续离去，闻讯赶来的六十多名工人将工棚围了个水泄不通，男男女女，老老少少，高的矮的，胖的瘦的，当他们听说钱发完后一个个像暴风雨来临的蚂蚁，东奔西撞，焦燥不安，吵吵闹闹，有的要将建好的亭子砸烂，有的要把钢筋、PVC管、机械设备当废品卖掉，有的要去劳动局告状。舒金花开宗明义讲道：“各位师傅大哥，你们的心情我理解，刚才凑来的三十万已经发完了，现在正在筹钱。我保证给你们发一多半，其余部分待七天后工程款来了全部发清，决不食言……”
她的善意良言宛如生水掉进了油锅，引来一片怒斥声，有的掳袖揎拳横眉怒目，有的手持木棒蠢蠢欲动，更多的人骂骂咧咧怨声沸腾：“你住别墅、开豪车，为什么长期拖欠我们的血汗钱？”
“我们不听那些冠冕堂皇的话，我们要真金白银，要钞票！”
“你不要说那些卖B的乖话，唐经理许诺了三次，次次吊我们胃口，你粉墨登场又来演戏？！”
闹哄哄的人仿佛山精水怪围住了唐僧，个个馋涎欲滴，亟不可待。一位胸前纹龙的青年新做过发型，东结一绺，西刺一撮，崇山峻岭，此起彼伏，那怪声异气更加别具一格，与众不同，“老板娘，总是给空奶我们吸有什么意思，还得来点水呀？”
一只鸭子下水，十只鸭子下河，于是有人起哄，有人帮腔，有后生吹起口哨，讨债的幌子增添了邪恶的色彩。舒金花苦口婆心，百般解释，“好说，好说，钱的事好说，我用我的人格担保……”
四周立即响起接连不断的愤怒声，宛如腐肉被狼叼走后老鹰们在空中呜鸣。众人拥挤着缩小了包围圈，七嘴八舌，不依不饶。染发青年立在水泥模块上指手画脚，独领风骚，“人格有什么用？人格能值几个钱？我们打工的不要花言巧语，不要色相，只要现成的抄票！”
舒金花从未见过这样的场面，又气又羞，脸憋得透红，像小个子女人怀上三胞胎一样紧张，原先打好的腹稿全窝在肚子里，一句也讲不出来。她只身钻进保时捷，胆怯地闭上车门任其外面吵翻天。十几个民工怕老板逃跑，立即搬来模板、水管、电缆将小车堵住。她陷进了人民群众的汪洋大海，车窗四周响起嗡嗡地有如群蜂汇集的愤怒声。
草遮不住鹰眼，水挡不住鱼眼。牛成的脑袋像一台脱粒机，喂进去一捆稻子，出来便分得清清楚楚，哪是谷子，哪是稻草。他听完嘈杂的议论，盯着染发青年，横眉怒目，“你说话文明一点，不就是要钱吗，用得着张牙舞爪！”
染发青年昂起头，双眼上翻，牛一般的眼珠煞是恐怖，“是啊，就要钱，农民伯伯向来不会温文尔雅假斯文，怎么着，你是谁呀？！”旁边有个小组长拉了他一把，小声嘀咕：“人家专门管我们的，你别发酒疯了。”染发青年挽起衣袖，仰天长笑，“哈哈哈，是个喽啰、马仔，资本家的走狗！呦，那好，拿钱来呀！”
枪打出头鸟，刀砍地头蛇。牛成双手叉腰，颇有一夫当关万夫莫开的气势，那锥子般的目光直插过去，“你不管我是走狗还是马仔，给钱你就走人，不许在这里胡闹！”
染发青年个子不算高大，尽管像唐魁走路，一瘸一瘸，仍气焰嚣张，右手伸开五指，做出为民请愿的样势，“别婆婆妈妈了，你说话算数吧，有本领立马拿钱来！此处不留爷，自有留爷处，你这赊债生意谁愿意做下去？”
此刻四周一片沉寂，空气在颤动，所有讨债的引颈观望，拭目以待。
“我是管事的，钱由我垫出来，我就作得了主！”牛成斩钉截铁，气冲牛斗，将牛皮纸袋里九万元现金交给唐魁，对新来的管理员疾言厉色，“谁招的人由谁打发走，何德何能？太没眼光了，这种游手好闲，害群之马是干活的人？”面对突然的变卦，染发青年偃旗息鼓，刚才不可一世的劲头无影无踪。牛成心平气和地扫视大家，“各位，不想继续干的可以把工资领完，愿意留下的先领三分之二，确实要钱用的也可以多拿，我打包票，保证下个礼拜三全部兑现！”
此时，柴旺从银行取了钱，骑着破旧不堪的摩托车风风火火地赶了过来。一个多小时前他接到电话后，就开始做老婆的思想工作，牛成是他的老乡，是他的顶头上司，是老板的红人，彼此间有着深厚的渊源和情感，他帮他既是为朋友两肋插刀，也是为自己搭桥铺路，他不帮他帮谁？只见他将薄膜袋里一捆百元钞票递给牛成，“这是你要的六万元，点一下数。”然后二话不说退至一边。
变幻莫测的局面让所有在场的人交头接耳，异常激动。
“兄弟们，路遥知马力，日久见人心，大家打交待已经不是十天半个月了，你们要工作，我们要完全任务，船要水，水要船，后面的光景长得很，怎么能把良好的信誉丢掉呢？这段时间因为有重要的事件，我们去北京耽误了几个星期，导致工资不能照常发放，很对不住各位，现在只剩下最后几天了……”牛成的声音原本宽厚，富有磁性，这时候一激动，宏亮中更显威重，振聋发聩。他目光流盼审视整个场面，使自己成为焦点。他实事求是，以理服人，很快控制了混乱的局面。他从一双双至诚悦服的眼光中感到了自己的成功，现场处在理性的宁静之中，轩然大波平息了。