城外烟尘四起，虏兵不断倒下，姜弼与应震率着明骑一路高歌猛进，追杀了五六里，直到与阿敏所率的那三千巴牙喇精锐相撞。
明骑与巴牙喇的拼杀极其惨烈，急速相冲间，只见马匹脑浆崩裂，士兵横尸旷野，鲜血染红了土地，刀剑砍成了锯齿。
这些巴牙喇不愧是奴尔哈赤的亲军，建虏之中最精锐的部队，普通虏兵自他们身侧溃散时，他们毫不紊乱，在数倍的明军面前，他们一往无前，沉着应战，平均每一名巴牙喇倒下，都要带走两名明军的性命，即使被长枪穿了身躯，他们手抓着枪杆不愿倒下，当后续明军的步卒追了上来，眼看便要进行围杀之局了，这些巴牙喇精锐才从容退去。
明军的追兵被拦下了，奴尔哈赤收拢了溃兵，而后在城北二十里处，扎起了营寨。
在一上午的拼杀中，特别是适才与那三千巴牙喇一战，明军的骑兵部队却是损失惨重，现下虎皮、武靖两城加起来，只剩得四千余人了，面对尚存的近万骑兵且不再逃窜的建虏，已是再难撼动，而步兵虽众，但在无精心的准备下，却也不敢贸然暴露旷野。
于是乎在朱万良与姜弼两位总兵官的一声令下，明军退回了城里，而后开始清理战场，修葺城壕的工作。
虎皮驿城中的紧张气氛没有消散，士兵们四处巡游，工匠们也在上下忙碌着修补城垣和门墙，侦骑四下奔走。
朱万良得知道，奴尔哈赤在大修营盘，而且修得十分坚固，四下逃散溃兵已大都被他收拢营中，他意识到，奴尔哈赤还要攻城，而且还肯定要调来援兵。朱万良与姜弼按兵不敢乱动。朱万良深感骑兵不足，于是又写了一封求援信去往奉集堡，奉集堡统兵的是辽东监军道的一名太监，名叫高出。但凡太监出身的人，军事素养都不会太高，而且大都有一个特点，胆小畏事。这封信实际上已是朱万良写的第二封求援信了，第一封是同给姜弼的求援信一起写的，但是姜弼的援兵已经到了一天了，而高出却丝毫没有动静。
奴尔哈赤的黄金色的大帐中，满坐着十数位将官，现场一片安静，在左列上首坐的是镶蓝旗主，二贝勒阿敏，阿敏的眉宇间闪过阵阵失落；坐在右列上首的是济尔哈朗，只见他满脸红白相间，尽是几日前的烧伤，看不出一丝表情；而汉奸李永芳则坐在右列最下首，此时他满怀悲愤，垂头丧气，他手下步卒所剩不多，快成一名光杆司令了。
众人都在等着奴尔哈赤的咆哮，然而良久之后，却只听到奴尔哈赤发出了一阵爽朗的笑声。奴尔哈赤开口安抚众将，包揽全部责任。
众将一听，急忙扑地连道“万死”并请罪，奴尔哈赤又询问了那些重炮的来历，汉奸李永芳道出红夷大炮之名，奴尔哈赤赞赏了一番李永芳的见识，并表示对手下在城下悍不畏死的表现非常满意，让他回到萨尔浒后在那些汉人奴隶中再挑选精壮，补充兵员。
而后，奴尔哈赤又让众人讨论接下来的方略，众将见奴尔哈赤大修营盘，皆请再战，奴尔哈赤只是哈哈一笑，未置可否。
众人退去，最后，奴尔合赤单独将阿敏留下，下了一道密令，并且给了他一个锦囊。
阿敏退去后，奴尔哈赤向军中粮仓方向望了一眼，他出发时所带粮饷不多，而镶蓝旗素来劫掠的，也都陆陆续续运回了萨尔浒，两万大军人吃马喂，消耗着实不轻，眼下库中所剩不过一日之食，而虎皮驿又城坚不可克，他无奈地叹了一口气，而后将目光凝向了沈阳方向，突然他的眼神变得锐利起来，那里才是他攻略辽东的战略目标，眼下这座小城，这么大的伤亡，有意义吗。
奴尔哈赤转身进帐，拿起了一柄大弓，只见弓柄精良华贵，显然是有些年头了，只有弓弦像是新换上去的。
奴尔哈赤看向大弓的眼神，充满了向往与崇敬，奴尔哈赤自诩为天命之子，而能让人向往与崇敬的，自然不会是中原王朝那些生在深宫中、长于妇人手的帝王，他所崇敬的自然是比他更伟岸的天之骄子。
那柄弓的原主人，正是四百多年前的那位一代天骄，成吉思汗。对女真人来说，成吉思汗攻灭金朝，那是有着亡国之恨的，但是奴尔哈赤却一点也不恨他，因那自他二十四岁凭十三副铠甲起兵，他便以成吉思汗为偶像，他立志要像成吉思汗那样，征服中国，穿越戈壁，直捣西域。奴尔哈赤的眼神俞发炙热，不久狂声大笑。
中午时节，不管是城内军营，还是二十里外的建虏大帐，皆在忙着一个事情，埋锅造饭，时下河流结冰，唯一取水的途径便是附近村庄的井中，人喝马饮，所需不少，只见运水的大车，络绎不绝，前十几车水，分给了阿敏麾下的镶蓝旗，这十几车水，大都是井中的积水，而后面的，则是积水提干了后，现沁的鲜水。
午饭过后，阿敏按照奴尔哈赤的吩咐，率着镶蓝旗三千骑兵奔往虏皮城，同时，建虏营盘内，分散出数十队小股骑兵，开始清肃十里范围内的明军侦骑。
阿敏出发后，一路急速奔驰，一刻钟后，军中不少马匹跑不动了，腹泄不止，阿敏没怎么在意，命人将那些病马带回营内，又过一小会，腹泄的马匹多了起了，竟达到了数百匹之数，而这时也有不少士兵面色青黑，摸着肚子呼天抢天，阿敏命众人停下，查看究竟。随行的医官报告说，士兵和马匹的这些反应，是因为中毒了，恰在听到这个消息的时候，阿敏一抹肚腹，喷出一口乌血。
医官和周围的随从都惊叫一声“贝勒爷！”前去掺扶阿敏下马。
阿敏咬牙切齿，面愤恨地大吼道，“我等饮食俱在军中，毒从何来！”，周围的士兵滚马落地者越来越多，有的上吐下泄，有的当场毙命。阿敏看着旗下士兵的惨状，一脸的凄凉，他颤颤巍巍，打开奴尔哈赤给他的锦囊，而后，他发出了一阵惨烈地笑声，再次，他仰面朝天，双目紧闭，惨笑声戛然而止。一众亲兵见状，围着阿敏大哭不止。
阿敏麾下大将梅勒章京阿尔克图捡起了锦囊中的纸条，只其中写道：“牵制明军，相机撤退。”阿尔克图当即对着阿敏跪地大哭道：“我们为大金出生入死，现在却被下毒抛弃，大汗这是把今日战败之祸，怪在了贝勒爷身上啊，大金容不下我们了。”
愤怒的亲信齐声吼道，“反出大金，自立门户！”。
这时，那名医官悄悄用手把住阿敏的脉博，又探了探阿敏的鼻，大叫了一声，“贝勒爷还活着，贝勒爷还活着，贝勒爷中毒不深，只是气急攻心，昏厥了过去，贝勒爷还活着呀。”听到医官的话，一名叫伯尔苏特的甲喇章急忙止住哗变的军兵，说道：“现在最重要的是撤退，抢救贝勒爷要紧，等贝勒爷醒来，他让怎么办，咱们就怎么办。”
哗变的众军立马安静了下来。
阿尔克图等人急忙寻了一匹好马，将阿敏载上，而后众军掺扶，仓皇撤去，路途中，他们不停地四下搜寻药物，救治同伴，但途中的村落，早已是十室九空，他们才后悔当初抢得太干净。
虎皮城中，听侦骑来报说，有三千镶蓝旗骑兵来袭，朱万良与姜弼急忙令全城警戒，各至本位防守。过了一会儿，又听侦骑来报说，那三千人退走了，朱万良，觉得是建虏的诱敌之策，令众人不可轻举妄动。而后朱万良又问了副将有没有建虏大营的消息，副将摇头，表示自一个时辰前，那些侦骑监视建虏大营的侦骑便失去踪迹了，朱万良沉吟了一下，又向建虏大营派出了几队侦骑。
半个时辰后，侦骑带回了几中毒而死的虏兵和战马的尸体，并报告说建虏的已大营空无一人，朱万良仍然觉得那是建虏的诱敌之策，突然，姜弼突然闯入朱万良的官署，两人为建虏是真退还是假退而争执了起来，正在二人争执间，骑兵千总应震报门求见，姜弼一指门外，对朱万良说，你莫非忘了他当日坚壁清野，井中投毒之事，这时朱万良想起了侦骑带回的那几具中毒的建虏尸体，才恍然大悟。
二人协商一致，派出马步兵一万五千余人出城追击，然而奔跑了数个时辰，除了几具中毒的建虏尸体，和一些被建虏清肃的侦骑残躯，却是连一个活人都没有见到。
回到城中，朱万良、姜弼联名具书，向辽东经略袁应泰报捷，几日战况，事无具细，逐一报于文中，并在斩级数三字后，填上了一万三千的数字。
这一万三千级，并没有夸张的成份，两千级是前日阿敏留下的，一万级是今日斩获的，在这一万级中，有四千多级为建虏步卒首级，有四千多是被大炮所轰杀的骑兵首级，另外还有三千多级是白刃战中为步骑合力斩杀的。
朱万良召集将官，在城中举办庆功宴会，酒宴之上，朱万良醉眼微熏，不仅跟张彦兵称兄道弟，还对杨颖说，要招他为女婿。