“前辈只管放心。”公输蓉笑着应道。
“看来禅让一事这位兄台还是有所顾虑啊。”春申见他二人此番对话，不由得在一旁有意试探道，“方才公输姑娘言语中明明也有一番迟疑，不知所谓何意？”
“春申君大人既然也看出来了，那晚辈只好直言了，”公输蓉知道春申有意此问，于是便又转过头来接着道，“从约长一位虽权力至高，然合纵一事事关重大，我家钜子向来以道义为先，所以只要能促成合纵大计，即便禅让从约长一位也在所不惜，不过在此之前，我想春申君是否也能应小女子一个条件？”
“公输姑娘有何条件，不妨说来听听。”
“正如这位盗昇前辈所说，如果徒然将这从约长一位禅让出去，他亦无法向诸位兄弟交代，所以依小女子看，如若能劳烦春申君再出使一趟齐国，向齐王尽述这合纵拒秦一事，凭着齐国与楚国之间联盟的关系，相信亦不费多大气力便可促成此事。到时候原本的五国合纵变成了六国合纵，徒增了一国之力，这样我二人回去也好向荆公子和众位前辈交代了。”公输蓉一字一句，有条不紊地将自己的想法说的清清楚楚。
“好一个五国变六国！公输姑娘果然精算的很呐。”春申听了公输蓉此番话，忽然朗声大笑道，“看来老夫想拿这从约长之位做个交换，也并非易事啊。”
“诶，我说，春申大人，您老也就多跑一趟齐国，便可让楚王得到这至高无上的六国从约长之位，明摆着你是赚大了，为何还如此喋喋不休啊？”盗昇见春申言语之间别有深意，于是极为不满道。
“呵呵，老夫说的公输姑娘的精明之处，并不在这从约长之位上，而是借了我楚国与齐国之间的交情，促成燕国发起的合纵大计。而公输姑娘之所以要借楚国之手，那是因为燕、齐之间原本存在世仇，一向势同水火。当年燕国昌国君乐毅合燕、秦、赵、魏四国兵力，一路从济水杀奔齐都临淄，杀得齐兵血流成河，齐湣王连夜出奔齐国，以致临淄尽为燕军所破，临淄之器财，也尽归燕国所有，而齐国之下七十余都城，也为乐毅收编为燕郡，整个泱泱大齐，可谓朝夕之间毁于一旦。幸得齐有驯术家田单，利用火牛阵大破骑劫所率领的燕军，才收复了齐国的失地。而从此燕、齐两家便结下世仇，至今不和，所以燕国若是凭一己之力想促成齐国答应合纵一事，不过是异想天开罢了，而唯有借助我楚国之手，才能促成齐国归附合纵之列。所以老夫才言公输姑娘这笔买卖，算的可真是精明了。”春申微微笑了一番，而后一边慢慢踱步，一边将其中的缘由说了出来。
“果然我这点小算盘还是瞒不过春申君的法眼，小女子彻底诚服了。”公输蓉听闻春申把这前前后后的缘由说的一清二楚，随即俯首作揖以示敬服。
“哦，原来如此。”盗昇也总算听明白了春申所说的原因，连连点头大悟道。
“好啦，别抬举老夫了，”春申随手一摆，打断了公输蓉和盗昇二人的恭维之词，而后朝他二人抬高嗓音道，“事不宜迟，老夫即刻便动身前往楚国宫闱面见楚王，向他禀明出使齐国一事。二位贵使今晚好生歇息，明日一早，便可随老夫一起出使齐国，说服齐王接受合纵拒秦大计。”
“啊？这楚国还没完，又要出使齐国啊？”经历了楚国的舌战群臣一事，盗昇现在一听出使两个字，便浑身不自在，连连张大了嘴巴，皱起眉头道。
“怎么，盗昇前辈害怕了？”公输蓉见盗昇这表情，立刻斜视着眼神小心询问道，“再说了，此次出使乃春申君为主使，我二人不过是随从罢了，前辈又何须担心呢？”
“本尊使哪里害怕了？去就去咯。”盗昇一听公输蓉这般说道，心中底气又足了许多，立刻双手叉在腰间，一副气势昂扬的样子。
春申看到盗昇这般举动，忍不住暗自好笑，再看了公输蓉一眼，见她也是忍不住眼角的笑意，终于忍不住哈哈大笑了起来。
话说那养由子按照司马空的吩咐，领了几个轻骑卒暗自顺着那夜袭大营又突然离去的两队人马的踪迹尾随而去。而这两队夜袭桓齮驻扎大营的人马一队是由杨端和所率领的上庸士卒，另一路则是由天乾率领的城内夫卒。他两队人马按照预先的计划，假装夜袭桓齮大营，目的则是要分散桓齮驻扎军队的注意力，以达到为城内上庸军和百姓们顺利撤离的目的。可他们只当以为自己圆满完成了这次拖延任务，却不知身背后却紧紧跟了一条未知的尾巴。
“大将军，桓齮的部队已在汉水边乱作一团，估计一时半会不会发现这其中有诈，看来我们的计划奏效了。”杨端和率先回到了樊於期正在撤退的部队路线上，对樊於期禀报道。
“很好，目前上庸百姓已经撤离了一大半，估计天亮之前可以全部撤出上庸，到时候我们就暂时安全了。”樊於期听了杨端和的禀报，微微点了点头道。
“那等到桓齮率领他的大军进攻上庸之时，他们只会发现这是一座空城。”杨端和似乎很满意目前的状况。
“大将军，此事目前似乎言之过早，我看我们还是抓紧时间撤离吧，我总觉得哪里不对。”而此时身在一旁的天乾忽然深锁眉头，面有不安道。
“一切不是进展的很顺利吗？天乾兄弟何故有此担忧？”杨端和见天乾这副紧张的神色，似有不解道。
“杨大哥有所不知，天乾我昨夜夜观星象，料定明日必有暴雨连绵，我原本以为按照桓齮此人的行事作风，断然不会这么快便想着飞渡汉水，只要他稍晚一日，他的大军就要因为暴雨被滞留在汉水以北，届时粮草辎重不济，必然于他大为不利，而我军只要乘他耽搁的那几日修筑好上庸城的防御工事便可。可我没料到他居然提前这么早渡江，如我所料不错的话，看来他定是受了高人指点，而且此人也深通天象星宿之理，才使得桓齮不失此次作战时机。”天乾将自己的顾虑详细说道了出来。
“哦？这桓齮军中竟有此料事如神之人？那照你看来，我等此次夜袭秦军大营，会不会也是在对方预料之内的？”杨端和听了天乾这话，不免有所担心道。
“我担心的正是这个，所以此番才要樊大将军加快脚步，以防不测。”天乾也随着杨端和的话点了点头，转头朝樊於期道。
“既然天乾兄弟有此担忧，那端和，你速速发令下去，让全军和老弱妇孺加快行军，连夜前往九夷之地。”樊於期听了天乾此话，立刻吩咐杨端和道。
“诺。”杨端和领了樊於期之令，便即刻下去安排了。
“大将军，你先领着大家往九夷之地撤退，我和重黎姑娘在前方云龙口设伏，为全军断后。”天乾待杨端和退去之后，又向樊於期主动请缨道。
“那就麻烦天乾兄弟和重黎姑娘了，你二人要多加保重。”樊於期见天乾主动请缨，于是便抱拳相谢道。毕竟，他是见识过天乾的武功的，所以有他断后，樊於期心中也放心许多。
“嗯，多谢大将军关心。”天乾还过礼数之后，便朝重黎道，“重黎姑娘，我们走吧。”
“好。”重黎应了一声天乾的话语，便跟着天乾一起出发了。对她来说，只要能跟着天乾一起行事，到哪里行事都无所谓。
可他二人不知道的是，此刻正有几个黑影在十几丈外仔细查看了这里的一切，在天乾和杨段话说话之间，已经快马加鞭疾驰回去禀报了。
“大司马，果然不出您所料，樊於期利用疑兵假意突袭我秦军大营，而暗地里正从上庸城连夜撤退。”此时的养由子已经回探回来，即刻向司马空禀报道。而林中的那几个偷窥樊於期和天乾动向的人，正是这养由子一干人等。
“哦？你确信樊於期已经撤军上庸？”司马空听了养由子此番言语，立刻追问道。
“一点不假，樊於期他不但将三军撤出，就连城中百姓也一并撤退出城了。”养由子立刻回禀道。
“什么？连城中百姓也撤出了？看来樊於期是想我军扑个空啊。近日天气将十分恶劣，如若不能尽快一举歼灭樊於期的叛军，只怕大军将会困陷于此地。”司马空听了养由子这番禀报，不禁有些担忧起来，随即他又问道，“他们撤往了何地？”
“从行军路线上看来，似乎是往西北方向去了。”养由子面对司马空的提问，若有所思道。
“西北方向？”司马空听了养由子此话，皱着眉头捋了捋羊须，忽然面色大惊道，“西北乃九夷之地，多是崇山峻岭，猛兽野人，再加上九夷族从不与外界相通，如果入了此地，只怕是要想再找到他们，就比登天还难了！”
“啊？那大人，我们如今该怎么办？”养由子看司马空那表情，知道事态十分严重，于是便焦急地问道。
司马空面对养由子这般急切的问话，一时之间不曾作答，只是低头沉思了片刻，随后便十分果断地朝养由子发令道：“养由子，你速领本部精兵两百，快马加鞭截住樊於期撤退的人马，我立即去通知桓大将军，三军立刻起拔，前去接应你。”
“诺！”养由子领了司马空之令，便准备下去了。
“记住，只是拖延，千万不可硬战！”司马空在养由子还未退下去之前，立刻再次重申言语提醒道。
“知道了，大司马。”养由子再三确认了司马空的号令，这才起身退了下去。
养由子即刻出了司马空的营帐，立即点了自己本部两百精兵，头也不回地朝上庸城西北方向而去了。而正是因为养由子出兵心切，却一点没有察觉他这一系列行动，却刚刚好正被出来解手的一个人影看了个清楚。那人影看清了这一切，心中暗自思量了一阵，也便匆匆退了下去，朝桓齮大营而去了。
而此时的天乾正和重黎匍匐在云龙口的山坳之中，由于暴雨之期将至，这会儿又是深夜，所以天气显得分外潮湿，这一会儿便有些沾湿了二人的衣襟。山坳口之间常有阵阵阴风，吹拂过打湿的衣物，让重黎不禁打了一个冷颤。天乾见重黎身着衣物单薄，看来她并不知这暴雨之期将至，所以未曾换些耐寒的衣物。
于是他便悄悄解下自己的外衣，轻轻披在了重黎的肩头。重黎正注视着远处，忽然感到肩头一阵温暖，再一看竟是天乾亲手加给自己的外套，脸上不禁泛起一阵红晕。
“天乾大哥，这外套还是你自己披上吧，天气阴湿，久了你要着凉的。”重黎看着天乾没了外套，也极为不好意思道。
“不用，我自小受了师父各种恶劣环境下的苦练，这点阴湿奈何不了我。”天乾摇了摇头道。
“可是我本号南凰祝融，身体之内有烈火的元气，更不易受寒气相侵，所以还是你披上吧。”重黎知道这是天乾有意说道，于是也寻了借口便推让起来。言语之间，便已经双手缓缓卸下肩头的衣角来。
“你穿着吧，我真不用。”天乾见状，正欲立忙上前阻止一番，不料突然感觉手心里多了一股火热之气，不过又多带了一份柔滑粉嫩，他立刻意识到自己慌乱相让之间不慎抓住了重黎的双手，于是便很快缩了回来。
“重黎，对不起…”天乾只觉得一脸尴尬，连忙向重黎道歉道。
“没…没关系。”重黎也是不住地双手的手指互掰着支吾道，脸上也是阵阵发热。这位曾经杀人如踩死一只蚂蚁般简单的四大杀手之一的祝融，在情爱之际的举动却也显得如此的稚嫩。