蛮遥金族迎客厅内，文渊族特使肥男坐于上方主座，磊、蛮医及众长老分座两侧。
“不知上使此来，来所谓何事？”磊问道。
“我乃文渊庙内务总管，此番来你族有两件要事。”
肥男呷了一口茶，不紧不慢地说道：“其一，我文渊族长有女唤曰珊，因对你蛮遥金族长磊倾慕已久、不肯嫁与他人，误了大好青春，今已过桃李之年。族长拗她不过，只得派敝人前来提亲……”
“啊……”众人面面相觑。
“上使莫不是在说笑？”
磊一下子从椅子上占了起来，强压心中怒火道：“我与上族族长之女素未谋面，何来倾慕之说？又如何能误得她青春！何况我家父、兄长新亡，我族三年大丧期未满，本就不宜嫁娶！再者说，我已有妻室，且内人已有孕在身，绝无再娶可能！”
“族长莫急。”肥男又呷了一口茶问道：“听闻族长之妻乃异族女子，可有此事？”
“是又如何？”
“我蛮邦贵族素来少有与异族通婚，即便有也仅纳为妾室，你此举倒是开了我蛮邦先河。”肥男语气渐转阴沉。
“并且，听闻那女子乃是人族修道大派弟子，人族妄求天道而不敬神明，历来为我蛮邦所不齿……此事已在蛮邦上下闹出颇大动静，议会及不少庙殿纷纷支会我文渊将你与那异族女子严惩以儆效尤。若不是我族长力排众议护佑你族，怕是你与那异族女子早被蛮邦议会里的那些老古董捉去祭神！”
肥男言罢一拍茶几，竟露出一股与之身材不相称的威严。
“这……”磊闻言呆若木鸡，族医及众长老也皱起眉头。
“虽然蛮邦自古对异族通婚并不提倡，但也未曾听闻那族有律法禁止此事。与异族通婚的事例在整个蛮邦并不鲜见，虽然以族长身份与娶异族女子为正妻，磊确属首例，但所谓宗族血统也只是蛮遥金内部之事，如何能与蛮邦议会及其他庙殿扯上干系？”族医站起来平静地说道。
“哼！”肥男一声冷哼，继续说道：“此事可以暂且不议。我此番前来还有第二件重要事情。”
“众所周知，我蛮邦速来人丁不旺，故对军队规模也有严格控制。只是近来蛮邦北域晶兽及盗匪横行，扰蛮邦子民安定，所以议会决定扩大军队规模并增加军费开支……此番招丁，所有蛮族都不能幸免。”
蛮邦内所有部族需每年纳贡（物资）或者捐丁（人力）给酋长议会统一调配，用以维持蛮邦运行。
实际情况是大族既不纳贡也不捐丁；而经济实力稍强的部族多选择纳贡；无力纳贡的部族则只能捐丁；既无力纳贡，也捐不出丁的部族，基本上就离消亡不远了。
捐丁，是所有蛮邦部族最不愿意做的事情。
一来因为蛮族繁殖能力低下，本就缺少青壮年劳力；在之，所有捐丁基本上都是从军或者从事某些危险的工作，且要服满十年丁期，能够安然返回者十不足一。
此前数年间，蛮遥金族只是纳贡而未捐丁。
“不知，今番我族需要捐丁多少？”磊强压怒意问道。
“一百。”
“趁火打劫！”磊几欲暴走。……
华灯初上，肥男特使带着其车马随从在遥金族的一处空地上安营扎寨，并未住入磊事先安排的宅院。
“那文渊族觊觎我族矿脉已久，此番摆明是借我与兰通婚及捐丁一事强嫁女入我族，进而再慢蚕食，狼子野心昭然若揭！”
在蛮遥金一间议事大厅内，磊正义愤填膺的说着，族医、长老以及族内有威望的人一应在列，只是众人都沉默不语。
许久，族医拄着法杖站了起来，说道：“我再去找上使看看有无通融之法。”
“也好。”其他人纷纷附和。
族医走过磊身边的时候，看了一眼磊，欲言又止，惟留下一声叹息，还有那干瘦苍老的背影。
入夜，族医不知何时返回，议事大厅内也仅剩下磊一人。
“孩子，你过来！”
磊起身来到族医旁边。
“坐下。”
磊坐在族医身边。族医伸出干枯苍老的手抚摸着磊的额头，就像抚摸自己的孩子一样，目光中满是慈祥。
“你可知如今我年岁几何？”蛮医问道。
“晚辈不知。”磊答。
“四百有九。”族医慢慢说道。
磊非常吃惊，自他懂事起族医就是现在这副相貌，许多年以来一直未曾变过，想不到他已经四百零九岁了。
在磊的概念中，普通的蛮族人活到二百岁已算高寿，即便是拥有强大战力的蛮侍也活不过三百岁。
“凡族医者，若不能进阶助祭，寿元不过四百。”蛮医又说道。
“您的意思是……”磊吃惊的望着族医。
“而今我已四百有九，大限将至矣。”族医摇头。
“您现在身体还健朗，应该不会。”磊赶紧说道。
“我问卜数十载，少有失算，对自己的状况亦不会算错。”族医继续摇头。
“多则几年，少则数月……唉！可惜在我之后，我族再无蛮灵出现。眼下，又逢文渊发难，今后谁来守护我族啊……”不觉间，族医已老泪纵横。
磊哑口无言，对于族医寿元将近这件事，他丝毫没有心理准备。
族医，不仅能够治病救人，更能够沟通神灵、预知祸福，是蛮族崇拜的神人“古”在人间的基层代言人、是普通蛮族小部落的精神支柱。
凡蛮灵经过刻苦修行便有可能成为族医，只可惜有蛮灵少之又少，蛮遥金族四百年来都未曾出现过一个。
蛮族的神职人员，在族医之上是助祭，助祭之上是祭司，达到祭司级别便可在庙或者殿任职了。
比祭司还高的是萨满。萨满基本上只享受各庙的供奉，不再处理具体的蛮族事务。
当然还有传说中接近神一样的存在——“大萨满”。至于现在整个蛮族有没有大萨满，绝大多数蛮族人都是不知道的。磊亦不知。
“方才我已与那文渊特使达成协议。”族医止住老泪，说道：“我已代你同意此桩婚事……”
磊欲言却被族医制止。
“但，文渊族必须在今后二十年内免除我族捐丁之义务。而且，文渊会在文珊嫁入之后指派一名族医入驻我族，以接替我之后的空缺……我能为遥金族最后做的只有这些了。”
族医慈祥地抚摸着磊的额头：“孩子，你也要委屈自己，这是身为族长的职责所在。”
族医顿了顿，继续说道：“兰那孩子不错，且有了我摇金族的血脉，你要好生安抚她……”
蛮苍历一万零三十八年五月，随文渊特使一同抵达的文珊以正妻之礼嫁给磊，成为蛮遥金的一族之母。
已有八月身孕的独孤兰自降为妾。
同日，蛮遥金族族医，这位备受蛮遥金族人尊重的长辈离世。