冬季，天亮得晚，朱依翊从睡梦中醒来时，外面已经大亮，而炙焰并不在身边。难怪会感到冷，原来他不在。
朱依翊起身，哆哆嗦嗦地穿好了衣服，这才缓和一些。推开门，外面正下着雪。
明亮的天空，却是白雪皑皑，叫人赞叹不已。院子侧边的厨房，烟囱冒着袅袅的青烟，于是朱依翊便走了过去。
炙焰正在做饭，朱依翊看着他挽着衣袖，忙上忙下的，真是感慨万千。有谁能想到，眼前这个忙活着饭菜的普通男人，就是魔教的教主，而他所做的一切，不过是因为她这个女人。
“做什么好吃的？”朱依翊假装着欢快走过去，凑到他的跟前，看着大锅中滚沸的肉，不禁皱了皱眉。“好大一块肉呀，这是给我吃的吗？”
炙焰转过头，朝着她笑了笑。“你吃得了吗？”
“吃不了，恐怕咱们两个加在一起也吃不了。难道，是给司徒大哥做的？”
炙焰点点头：“他说他很久没吃到自家炖的肉，要吃上一锅。我便一大早买来，好好炖了给他补补，也好早些想到医治你的办法。”
“那我们呢？”
“我们喝肉汤，这肉汤很美味的。”
朱依翊便佯作可怜地说道：“哎，他吃肉，我们喝汤，也太可怜了。要不，我们偷吃一两块吧。”
说着，拾起了筷子，夹了一块放进炙焰嘴中，炙焰烫的哇哇乱叫，她便笑得咯咯响。可突然，手中的筷子掉落于地，她整个人便摇晃起来。炙焰赶紧接住她，扶着她坐到一旁的木椅上。一阵子功夫，她便缓过来，看着炙焰紧皱的眉头，她笑了一笑。
“你皱眉就像是老头子，已经比我大很多，还不注意形象，我会嫌弃你的。”
炙焰不理会她的玩笑话，只是站起来看着祸，同时淡淡说道：“以后不要离开屋子乱跑了，就是想要出去走走，记得叫上我陪你。要是再晕倒却没人扶着你，你会摔坏的。”
朱依翊笑了一下，缓缓站起来：“是不是怕我摔到了脸，变成了丑八怪吓到你？”然而，走到炙焰身边，却看到他很是严肃的脸，虽然看着大锅，可是她知道，他的心中一定在担忧她。
心生不忍，她赶紧开心笑着：“不知道这肉好不好吃，我也来尝尝。”说罢，她也拾起筷子夹了一块，放入口中，同时叫道：“嗯，真是不错呀。”
炙焰看着她，也是跟着笑了起来。可是那笑容，却是满满的心疼。就像朱依翊在强颜欢笑一样，他又何尝不是为了她才笑？
司徒谦南这一躺，整整躺了一天一夜，当夫妻两个准备睡觉时，他便又突然敲门。“到我房间来，我想到办法了。”
夫妻两个对视一眼，便赶紧穿好衣服奔出门去。屋子里面只有油灯闪烁微弱的光，一挑一挑的，将三个本就严肃的脸衬托得更加诡异。
司徒谦南盯着朱依翊，随后目光便移到了她的小腹处。那里已经明显的凸起，朱依翊厚实的棉袄也被撑得鼓鼓的。
“司徒大哥，你说的方法究竟是什么？”炙焰等得着急了，便出声催促他。司徒谦南看了他一眼，便又重新看向朱依翊。
“方法，就是打胎。”
夫妻两个谁都没有说话，也没有动。他们只是睁着大眼睛看着司徒谦南，因为他们不相信自己听到的。
司徒谦南叹口气：“你们没有听错。这毒只针对孕妇……。”
司徒谦南要给他们解释，可还没等他说几句，炙焰便朝他吼道：“司徒谦南，你将自己关在屋子里面一天一夜，就想出这么个馊主意？”
“言儿，能救朱依翊的，只有这么一个办法。”
“堕胎能算是办法吗？你有依据吗？如果孩子没了，朱依翊仍旧中毒，怎么办？”
“所以叫你听我说呀。”看着炙焰仍旧瞪着他，司徒谦南又是一声叹息。
“我知道你们接受不了，可是这也没有办法。炙焰，你想想依翊中毒后的症状，症状每每改变时，都是胎儿发育的关键时期。这毒，绝对跟孩子有关。现在依翊时常昏厥，那不是好征兆。谁都说不准哪一天，她昏过去就会再也醒不过来了。你也懂医术，你也一定能感觉到，昏厥而永远不醒，那便是毒发时的症状了，而此时，已经到了她毒发的边缘时期了。孩子打掉了，依翊或许还不能得救。可是如果一直留着孩子，那么依翊就是必死无疑。况且，这孩子也一定中毒极深，生下来也不会健康的。”
炙焰的眉头皱得厉害，很久才叹息一声。
“虽然是馊主意，却是迫于无奈的选择。”说着看向朱依翊，她始终低着头，始终没有说一句话。炙焰知道她一定很难过，身为父亲都如此痛心，更何况是母亲呢？
“依翊……。”
就在炙焰想要安慰她的时候，朱依翊却突然说了这样的话。“这个孩子，我一定要生下来。无论你们说什么，我都不会同意将他（她）打下来。”
司徒谦南又是摇头叹息，炙焰则是握着她的手，说道：“我知道你不忍心，我又怎么会舍得？可是，如果不舍弃孩子，别说他（她），就是你都不能活了。你死了，他（她）也得跟着你死，这样又是何苦？”
朱依翊摇了摇头，眼泪也“啪嗒啪嗒”地落下来。“我，已经离不开他（她）了。这些天来，日日相处，白天会给他（她）讲故事，晚上，又有他（她）陪着我入睡。我们已经是相处了五个多月，我已经不能失去他（她）了。这种感觉，你这个父亲又怎么能明白？！”
“朱依翊！”炙焰托起她的下巴，她却不愿看他。“这个孩子，也是在我的期盼中一天天长大，虽然我不能想你一样，去切身感受他（她），可我也是深爱着他（她）的，你的不舍，我又怎么会不明白？如果我的命可以用来救你，我肯定会毫不犹豫地选择自己去死而保住孩子。可是我不能。”
“不，不可以打掉孩子。不论你说什么，我都不会答应的。”朱依翊说着，便扑到炙焰怀中痛哭。司徒谦南看着他们揪心，自己长叹一声，走了出去。
而后几天，无论炙焰说什么，朱依翊都不肯妥协。而因为悲戚，朱依翊的身子也明显的消瘦，长期以往，不要说解毒，就是这样她也会郁郁而终。看着她如此模样，那个本身就很痛苦的男人最终放弃。
“既然你执意留下他（她），那就留下吧。我再也不会强迫你了，会帮着你，守护着他（她），直到你们全部平安无事为止。”
他这样说，于是她也哭着扑进他的怀中。
“我知道你所做的一切都是为了我能活着，所以我不怪你。也请你，一定原谅我的任性。就像你说的，上天不会忍心分开我们，一定还会有办法的。”
“是，一定还有办法。”
炙焰这样说，一双眼睛却是认命地闭上了。或许真得有办法，可他们还能熬到那一天吗？
安抚着她睡下，炙焰来到司徒谦南的房间。后者瞅着他，便说了句等等，出去了。过一会儿，拎了两坛子酒回来，放在炙焰面前一坛，自己抱了一坛。
“喝吧。”他说。于是炙焰也没客气，很快的，坛子都空了。
看着脸色微红，双眼却依旧明亮的炙焰，司徒谦南微醺地说道：“没想到你的酒量倒还是挺大的，可惜没喝醉，你今晚注定要忧愁了。”
炙焰笑了一下，是呀，千杯不醉有时候也很麻烦，需要借酒消愁的时候却不能办到。
“司徒大哥，为什么到了四十几岁的年纪还没有成亲。娶个女人，你也会安定一些。”
司徒谦南摇摇头，说道：“我就是怕安定，才不碰女人的。作为医者，行医救人便是我的妻子了，我很满足。”
炙焰笑着摇摇头，他对医术的执着真得到了走火入魔的程度，是呀，这也是快乐，他的快乐。
“哦，对了，锦衣卫大统领楚言死去的事情都传到盛京去了，可你怎么还活着呢？你们，又是怎么知道我来了皇城？”
“很多人想我死，我却没死成。都是过去的事了，不提也罢。只是依翊中了这样的怪毒，没有办法不得不打扰你，去盛京找你，却说你来了皇城，我们也就跟着过来了。没想到你竟然比我们晚到。”
“呵呵，一路研究草药过来的，所以慢了些。不过，是满清皇帝告诉你们我在皇城的？”
炙焰点点头，司徒谦南不禁唏嘘道：“你可真有办法。”
说得简单，可是其中经历得辛酸苦辣又岂是一两句便能说清楚的？两个人聊了很多，从现在说到了过去，从过去又说到了将来。
“你们打算怎么办？就这么拖着？”
司徒谦南还是醉了，不然也不会提这样的事。炙焰倒还是平静，淡淡地说道：“走一步算一步吧。”
司徒谦南摇摇头，说道：“走一步看一步是不负责任的态度，她岂不是必死了？哎，你们两个呀，真是天生一对，全都蠢得要命。”
炙焰垂下眼帘，是呀，不蠢，又怎么会相爱呢？
司徒谦南看着那空坛子，在油灯的映射下，酒坛光滑的表面一闪一闪地反射着白光，就像是白色花朵即将绽放时的蠢蠢欲动，他的眼睛也在同时变得更亮了。
身子前倾，司徒谦南急切地说道：“言儿，你听说过雪莲吧。就是生长在天山顶端的花朵，像雪一样洁白，也是绽放在雪中的花朵。它可是能治疗天下所有的病痛。要是能找到它，你妻子不但可以解毒，那孩子也能健康。”
炙焰皱了皱眉，说道：“司徒大哥，你怎么了？难道你不清楚，那只是传说吗？天山雪莲，不过是江湖传说罢了。”
“不是的，不是传说。我曾经见过的，就在盛京，我亲眼见过天山雪莲。”
炙焰惊得一句话也说不出来了，司徒谦南拍了拍额头说道：“瞧瞧，竟然忘得一干二净。”
“司徒大哥，究竟怎么回事？你真得见过天山雪莲？”
司徒谦南这才停止拍自己，看着炙焰说道：“你去过盛京，一定听说过宸妃吧。”
“皇太极最宠爱的女人。”
“是，就是她。皇太极对她，简直是疯狂迷恋，为了那女人，什么都可以做。她嫁给皇太极之前，就有过相公，成亲几年未得子嗣。后来嫁给了皇太极几年，也没有孩子。其实是她不能生养，她当然会难过。看到她因此郁闷，皇太极便逼着我，要我无论如何都要治好她。先天不孕，你也知道的，这种病怎么治？皇太极却不管那些，像是疯了一样，我生气了，就随口说到天山雪莲的事。那皇太极二话不说，派来一队精英勇士，真得去天山了。”
炙焰惊呼道：“你是说，那队勇士最终找到了天山雪莲，宸妃不孕的病也是雪莲治好的？”
“正是。皇太极这个傻子，自己得的病也是古怪不能医治，却为了心爱的女人，白白浪费了那样的宝贝。这个疯子，跟你一样，迷恋女人迷恋得厉害。”
炙焰哪里还有心思听司徒谦南的嘲讽，如果天山雪莲真得存在，那么朱依翊岂不是还有一线希望吗？
“只是言儿，传说中的天山雪莲十年才开一次花，而且只有一棵，那你们就算到了天山，也找不到雪莲了。”
炙焰已经站了起来，他对司徒谦南笑着说道：“就算真得只有一棵，我们还是会去。就像你说的，我已经疯了，只要有一丝的希望，我都不会放弃。”
是的，无路可走时见到的一座独木桥，尽管桥下就是深渊，可他们还是会毫不犹豫地走上去。
回到房间，他想要告诉朱依翊这样的消息，可是朱依翊却不见了。她去哪儿呢？她能去哪儿？！
炙焰坐在床边，冷静下来后，也开始思索。朱依翊此时出去，无非是想趁他不在时，偷偷去看看皇城中叫她牵挂的人。
这样的人有两个，一个是她的师傅夏春侯。另一个，就是她的母亲，朱越女！