烈日当空，灼热的太阳刺得人睁不开眼，将手中的鱼食一把丢如水中。满池的碧叶莲花下都是抢食的金黄色鲤鱼，将手中的搪瓷罐子交给宜芙，便往寝殿走去。
刚跨入门槛，婵樱便跑了过来，喘着气道：“小姐…太后…太后召见。”
我微微一愣，有些疑惑，太后为何会召见我？这显然有些让我匪夷所思。来不及多想，换了身素色的衣裳，将长发简单的挽了起来，只用了几朵梅花簪子固定。太后如今病重，若是妆扮太过华丽，怕是会招人话柄，更何况太后本就不喜欢我。
宜芙撑着油纸伞为我挡去白晃晃的太阳，婵樱本想要跟上我，我忙道：“你就不用去了，祈儿和蘅儿怕是要回来了，你看着他们点。”婵樱点点头。
慈宁宫里到处弥漫着药味，刺鼻得很，我微微皱眉，喊来一旁的婢女，道：“怎么也不开开窗户透透气。”
那婢女忙俯身道：“回娘娘话，太后身子虚弱，经不起风吹，所以这屋里都被封死了。”
我往里看了一眼，原来太后已经病得如此严重，让她退了下去，缓缓朝寝殿走去。金嬷嬷看我进来，忙上前行礼，忙扶起她，问道：“嬷嬷不用多礼，太后怎么样了？身子好些了吗？”
金嬷嬷皱着眉头，摇头道：“还是那样，娘娘进去吧。”
我随着金嬷嬷往里走，越离得近了，那刺鼻的药味就越是浓，太后靠在床榻上，褐色的薄被下的人瘦得让人看了揪心。才一月不见而已，我忍不住心理泛酸，这些都是我进宫时的人，如今却一个个都离我远去。我伏在床榻边，看着一脸蜡黄的太后，她似乎睡得很沉，每一次呼吸声都很大，仿佛用了全力一般。突然，一阵猛烈的咳嗽声，我慌忙起身，抚着她起伏的胸脯。
太后摆了摆手，缓缓睁眼，虚弱的声音毫无以往的威严，“你来啦，怎么也不叫醒哀家。”
金嬷嬷忙俯着身子道：“奴婢知错，请太后责罚。”
我忙道：“太后莫要怪金嬷嬷，是臣妾不让嬷嬷吵醒太后的。”
太后淡淡的睨了我一眼，缓缓闭上眸子，道：“起来吧，韵妃入宫也有半年多了吧。”
我立在一旁，低着头，谦卑道：“回太后话，已经七个月零五天了。”
太后点点头，嘴角挂起一抹淡笑，“你倒是记得清楚。”说着缓缓睁眼，那姿态宛若垂死挣扎的老人，看着让人莫名的揪心，她继续道：“哀家若是没记错，应该是八年七个月零五天吧。”
我忙跪下身子，忍不住背后泛起一层细汗，慈宁宫本就阴凉，丝丝凉气吸走身上的热量，经不住浑身一个激灵，“回太后娘娘话…确实……是八年七个月零五天。”
太后一伸手，金嬷嬷赶紧上去扶起她，在她背后放上软枕，太后微微挪动都要喘气，片刻，她继续道：“哀家也不是喊你过来叙旧的，起来吧。”说着拍拍她身旁的圆凳，“坐到这来！”
我忙俯身谢恩，内心惶恐不安，小心翼翼的行到她面前，坐下，一举一动皆是沉稳端庄。太后拉过我的手，我忍不住心里一阵紧张，却是表现得极为柔顺。她看着我的眸子渐渐变得慈爱，甚至是怜惜，“你确实是个好姑娘，哀家记得八年前第一次看到你，那时候你还年轻，那模样还真是水灵！哀家也确实是喜欢，尤其是你那双不沾尘世的眸子。”
我低着头，轻声道：“能得太后喜爱，臣妾欣喜不已！”
太后笑了笑，继续道：“只可惜你这孩子气性大，纵然皇上有错，但身为妻妾，身为臣子，你还是应该多多忍让才是。”
我顿时哑然，却也能理解，太后同样是后宫里走出来女子，我所受的劫难，她自然都知晓。我柔顺道：“臣妾知错，当初是臣妾太过任性。好在太后给臣妾这个机会，让臣妾能弥补当年的过失。”
太后看着我，目光突然带着些凌厉道：“你爱皇上吗？”
我猛然抬头看着太后，良久，低着头，道：“皇上待臣妾很好，臣妾……很感激皇上。”
太后浑浊的眸子这一刻却变得无比清晰，她突然冷笑了起来，摇了摇头，如自嘲一般，“哀家又岂会不知，这后宫中如何来的真爱，就是有，也会被磨灭。”
我看着太后那苍凉的神情，只觉得同样是凄凉，先皇独爱鄂贵妃，又能分得多少爱给太后，同是天涯沦落人，又怎能不理解她的悲伤。太后继续道：“不过作为一位母亲，哀家还是要对你说，不管皇上对你做过什么，你始终是他的妃子，是他的妻妾，不可有不忠的想法。”
我低着头，这一刻心中的仇恨如熊熊烈火般燃烧，那火舌不停地在舔着我的心脏，痛得连每一次呼吸都像扯着神经一样。我重重的点头，身子凉透了，开始渐渐麻木，我的仇恨从此只能埋在心里。
太后抚着我的头，慈爱道：“好孩子，让你受苦了，你父母的事，是皇上对不起你。但身为昱清的臣子，皇上有令，谁敢不服。哀家替皇上给你赔罪，希望你不要记恨过去，好好辅助皇上治理后宫。”
我看着她，这一刻她卸下太后的光环，只是一位母亲，她所做的一切也只是为了她的儿子。我含了抹淡笑，轻快道：“太后说什么，臣妾听不懂。但臣妾听懂了，皇上待臣妾宠爱有加，太后爱护臣妾，若是臣妾有何记恨，那便是天理不容了。”
太后含着感激之色，拉着我的手，道：“哀家果然没有看错！”说着便对着金嬷嬷道：“传哀家懿旨，封韵妃为正一品淑妃，与贤妃联手治理后宫。”
金嬷嬷忙俯身道“是”，说完便准备往外走。我忙跪下，焦急道：“太后娘娘，臣妾入宫时日尚浅，没有资格登上四妃之位，且入宫便已是妃位。皇上和太后仁慈，让臣妾享有无尚荣耀，可臣妾却是惶恐不安，还请太后收回成命，臣妾感激不尽。”
太后看着我，叹气道：“若是连你都没有资格，那谁还要有？八年多算是入宫尚浅，那这宫里岂不全无资格做上四妃之位。”
我伏在地上，额头紧紧贴着冰冷的大理石，道：“但对于宫里的妃子来说，臣妾确实是初入宫。这于理不合，还请太后莫要为臣妾烦忧。”
太后让金嬷嬷扶起我，道：“哀家知道你秉性善良，也不愿让哀家为难。但哀家一言九鼎，怎能随意更改。这样吧，这淑妃的位子，哀家给你留着，你先去帮衬着贤妃，待过一段日子，再接任吧。”
我忙俯身道：“谢太后如此厚爱臣妾，臣妾会竭尽所能去帮贤妃娘娘。”
太后点点头，扶着额头，道：“有你这句话哀家就放心了，先下去吧！”
我忙俯身跪安，出了太后寝殿才长长舒了口气，太后将一个淑妃的位子固定在我身上，让我放弃一切仇恨。或许对其他妃子而言，用一家人的命，换一品四妃之位自然是划算。可与我而言，这是何等的悲痛，若是可以，我宁愿以我一个人的命，换他们的平安