入夜，大堂。
午后两场拼斗，吓得几位远途商人魂飞魄散，强自镇定以后，找到胡掌柜索退厢房。几人心意已决，在胡掌柜挽留声中不顾风雨飘摇，坚定离开了是非之地。据胡掌柜告知，一个时辰以前，程鼎匆匆离去，千筠未在厢房，不知去向，本来清静的客栈变得更清静。
今日是胡掌柜三十八岁生辰，客栈备好酒菜，宴请一群押镖人享用。甫一入座，主人举杯相邀，因有押镖任务在身，众人推辞，胡掌柜和婉娥百般劝慰，众人不好再三拒绝，终是端起酒杯。店内几名伙计搀和其中，敬酒献词，人声鼎沸。此时，客栈充满生气，不再冷清，也不再拥有刀光剑影。
雨，渐渐小了；风，慢慢停了。大堂一片喧闹，欢声笑语，对酒当歌，众人沉浸欢喜。婉娥不拘不束，既是唱歌又是跳舞，高兴当中，竟然和几名镖师吟诗作对，打情骂俏。胡掌柜看在眼里，无动于衷，任由她忘乎所以。
酒杯相碰，笑声不断，大堂如集市吵闹。
酒过三巡，菜过五味，大家皆是红光满面，携带酒意的对话也就花样百出。
江震远微笑道：“胡掌柜，我们同桌共饮……有缘，日后你到京都，江某定会尽地主之谊……不醉不归。”
胡掌柜拱手相言：“有劳江大侠费心，有朝一日，胡某到了京都绝对……痛饮，来……干杯。”
两人举杯对饮，余酒洒出，染了浓须。
“老板娘豪爽……洒脱，不仅美如天仙，而且秀外慧中；胡掌柜英……英姿焕发，卓尔不群。夫妻二人伉俪情深，如胶似漆，真乃绝配，羡……煞众人。”
胡掌柜哈哈笑道：“江大侠莫要取笑胡某，我这模样不让人发笑已是三……生有幸，怎敢用英姿焕发相称，岂不羞煞胡某，使不得，使不得。”
江震远看了看油光满面的胖子，抱拳道：“胡掌柜过谦了！胡掌柜相貌堪称一绝，天庭饱满、地角方圆、五官端正，具有威……严气势，可谓大富大贵之人。”
胡掌柜摇了摇头：“胡某尚有自知之明，愧不敢当，不过江大侠所言……入耳生喜，来，喝酒。”
两人举起酒杯，一饮而尽。
江震远放下酒杯，瞻前顾后，大声问道：“老板娘呢？方才还在，怎会……眨眼间就消失……”
“扑通”
一店小二倒在地间，随即，江震远仰面倒下，纹丝不动，胸口微微起伏。
“江大侠醉……”胡掌柜手中酒杯滑落，仰面倒地。
紧接着，在场所有人一一倒下，要么迎躺地间，要么伏趴桌上。酒罐打翻，美酒四散，大堂一股浓烈酒味。喧闹已久的大堂立时安静，只有桌面滴滴美酒掉落青石，发出嘀哒轻响。
一黑影掠过，飘落楼道，站在倾斜扶手上，持有长剑。黑衣人带有头罩，露出一双眼睛，左瞅右瞟，审视半晌，飞落地间，走近昏迷人群。弯腰检查一番，确定大家不省人事，站起身来。
就在黑衣人转身的时刻，不由得惊吓一跳，怔怔道：“你……你没事？”
通往后院的小门旁，矗立一个婀娜多姿的身影，此女正是婉娥。黑衣人音色悦耳，似女似男，无法分清，身形适当，更像男人。
“老娘早已料到你图谋不轨，若是我也昏迷不醒，由谁保全朋来客栈名誉，岂不是让阴险小人弄得身败名裂。后院当中，放有这些押镖人的贵重物品，你想拿走，难道不问问老娘是否同意？”婉娥这般说法，好像知晓来者是何人。
黑衣人傲慢道：“就凭你？”
“有我已经足够！”
黑衣人厉声道：“荡妇，休要多管闲事，现在离开还为时不晚，否则划破你那张美丽的脸庞，叫你无颜面对世人。”
“好大的口气，不过老娘岂会惧怕，奉劝一句，应该离开的人是你。想让老娘无颜面对世人，恐怕是南柯一梦，我倒想扯下你头罩，瞧一瞧到底是何模样，怎会不敢以真容相见。”
黑衣人冷哼一声，拔剑狠砍，一片银芒闪过，明艳生辉，剑气如饥狼腾空，猛扑前方，剑气出，黑衣人跃身而起，紧跟剑气后。婉娥避开，抽出长剑，纵空劈下，一束白光直径冲出，熠熠惹眼。
“铛！”
剑气相撞，巨响惊耳，似波浪般剑气余威迅速散开，吹起婉娥裙裾飘飘，秀发起伏。掀起的发丝尚未落下，黑影似幽灵掠过，霎时出现在婉娥身旁。婉娥倒退两步，挥剑横撩，黑衣人侧身，凶猛反击，剑搅前方。婉娥纷纷防下，几十招罢，腾空而起，举剑重砍，剑尖幻出一只怒鹞，振臂疾冲，发出低低沉吟。黑衣人避开，猛扬臂膀，长剑脱手射出，似一道闪电划破夜空。一声清响，婉娥手中之剑飞落旁边，另一柄长剑插入柱子，左右晃动。
婉娥大惊，一时犹豫，黑衣人逼近，出掌打来。婉娥摇身，遁入一旁，黑衣人挪步，紧逼不放，两人近身相搏。大堂中，两道身影相互追逐，蹿于矮桌与地间，叱喝不断，奇响不止。绿影似鬼火，黑影似鬼魅，上飘下荡，掀起桌凳乱飞。
婉娥躲开一只水杯，跃身上空，黑衣人随即腾起，迎面冲去。待临近，各自出掌猛击，四掌相交，震出一股强风，吹起婉娥乌丝后飘。两人落地，婉娥一拳打在黑衣人左臂，即时飞出三丈开外。婉娥趁机踢出一张长凳，跃身前飘，黑衣人站稳，弯腰避过，同时抬起右脚，狠狠前勾，脚跟打在长凳一端，长凳反方向冲出。婉娥轻轻挥手，将长凳打落地间，下一刻，顿感胸口一震，瞬间麻木，一股热浪沿胸奔流，全身软弱无力，往下栽去。
刹那间，一道青影掠过，抱住空中坠下的身子，飘落地面。
“你……你没事？”
“老板娘，有劳你费心，问某无恙。你中了一掌，好好歇息，让问某来领教此人高招。”问长云微笑道。
黑衣人支支吾吾：“怎……怎么可能？你不是喝了……酒吗？”
问长云没有搭理，小心放下婉娥，扶她坐于凳上，转身道：“好了，别装了，全都起来吧！”
一群押镖人登时起身，但江震远、胡掌柜、店内几名伙计却一动不动。