余大娘哪见过这么富贵的少奶奶，还对她这么客气，又慌起来，迭声应着，找了条板凳，拿抹布擦了又擦，才请墨展绰和白安晴坐。转身又到厨房里去拿水，家里也没个象样的茶杯，就用两只饭碗倒了茶水出来，摆在墨展绰和白安晴面前的木桌子上。
白安晴见那碗很粗糙，却还算干净，茶水微黄，里面尽是些茶叶沫子，她小时候吃过苦，也不讲究什么，端起碗便喝了一口，茶水微苦，解渴是正好。
趁着余大娘给余大兄弟收拾东西的当儿，墨展绰和余老头闲聊起来：“老人家，你这两个儿子都挺不错的。”
“唉！不错什么呀。”余老头叹着气：“岁数都不小了，还没娶一房媳妇。穷啊！”
“我瞧着这里庄稼长得繁茂，收成应该不错吧？”
余老头摇了摇头：“一年到头累得半死，也没见着钱，尽欠账。这不，一个儿子在饭铺当小伙计，一个儿子在车行赶马车，挣的钱都用来还债了。”
墨展绰问：“朝廷现在不是推行新田赋法吗？怎么还欠债呢？”
余老头比余大敢说，一听墨展绰问这话，象竹筒倒豆子似的噼哩啪啦就说起来：“大爷您有所不知，咱们这里什么法都推行不了，就因着朝廷把金丝米定为贡米，每年的晚稻米都让官家收了，给的价钱低得跟抢没两样。田都是东家的，东家肯定不能吃亏啊，咱们人穷好欺负，这亏就落俺们身上了，累了一年，光剩下债了。”
余大从里屋出来听到这话，忙道：“爹，你跟大爷说这些干啥？”
余老头话里带了怒：“怎么说不得，大爷想听，俺就讲，在自个家里还怕什么？”
墨展绰微微一笑，对余老头道：“那怎么不去告啊？”
余老头愤愤的道：“告？俺一个小老百姓能告倒当官的？每年朝廷派下来的巡按就是走走过场，也不是没有告状的，但那巡按见宁州城里繁荣昌盛，一副歌舞升平的样子，哪里肯信穷人的话，还认为是叼民，给打了个半死呢！谁还敢去告。”
墨展绰沉吟了一会，说：“官家不能明目漳胆的收米吧，总得有个买办过过手，不知——”
余老头叹了一口气：“买办是有一个，在宁州也是只手遮天的，硬气得很呢。”
余大道：“爹，你就别说了，小心招惹事非。”
余老头看了墨展绰一眼，说：“俺今日这些话，大爷可别到别处去传，万一追究起来，俺们可吃不了兜兜着走。”
“没事，”墨展绰笑道：“我就是个过路的，明日就走了，也不会跟别人说，老人家请放心。我看老人家也是憋屈，闷在心里想跟人说道说道。”
“就是就是，”余老头带了一丝笑：“我看大爷气度非凡，不象坏人，所以才说的，还有一件事，我跟大爷说了，大爷可千万别外传啊！”
“你说。”墨展绰道。
“大爷知道朝廷不是准私自买卖盐的，但是在宁州，贩私盐可不是什么秘密。借着宁江的便利，他们干得火着呢，大爷若是不信，到码头上去瞧瞧，一准瞧得出苗头来。”