“我一个无名小卒，既然你想知道，说给你听也无妨，——白飞！”
“久仰。”王廊一揖道。
“你听过我么？既没听过，又何来的久仰，如果想喝酒的话，我请，废话就免了吧！”那白飞又倒了一杯酒，两眼只盯着酒杯，看都没看王廊一眼，好个傲气的家伙！
“好好，我平生第一爱的是女人，第二便是酒了，我那边还有位兄弟，咱们同饮如何？”王廊正要叫那少年，却被那白飞拦住了：
“我是请你，并没有请他。”他取过一个酒杯来，倒上酒，邀王廊坐下。
“好，好。”王廊微笑着坐下，觉得此人不同凡响。
“这酒入口芳香醇厚，只是少了点劲道，不及关外的酒烈，喝起来总像少了点什么.”白飞道。
“中原之地，气候适宜，不及北方严寒，兄台来自关外，那就难怪了，不知兄台.”
“辽东千雪峰。”还没等王廊问他，他便自己道。
“那你是金刀门.”
“家师金刀门李国光。”
“哦，原来如此，——白兄远道而来，想必有要事吧.”王廊道。
“师门俗事，不便相告。”他仍是一幅冷冰冰的样子，但似乎并非是冲着王廊而来。
楼上宾客见来了个奇怪地家伙，而这家伙武功又高，不知何时竟已走得干干净净了；与王廊同来的那少年走也不是，留也不是，用两眼盯着那白衣的公子；店小二也不知哪里去了，许久都没有来了。
“咚咚咚.”一阵沉重的脚步声从楼梯口传来，不多久便上来一个胖子，长得白白的，那肉就像橡皮一样具有弹性，左右手各戴了五个大扳指，上唇上两撇细细的胡须，神态甚是傲慢，后面跟着两个随从。
“喂！有包间么？我怎么能跟这些人坐在一起，掉了身份！去，把你们掌柜的叫来，我要问问他这到底是怎么回事，竟敢如此怠慢老爷，不想混了么？”他高昂着头，看着天花板，似乎那上面有银子似的。
“回老爷，本店今天所有的包间都已被人订下了，实在没有，要不您屈就一下？”店小二不知什么时候又钻了出来。
“什么他妈的屈就！老子是能屈就的人吗？睁开你的狗眼看看，老爷我像是花不起银子的人吗？”他说着张开他的五根手指，意思是让人看看他的扳指有多么的名贵。
“好好好，我.我这就去请掌柜的.”店小二一溜小跑，麻利地去了。
不一会一个五十多岁的老头上来了，那老头先向胖子行了个礼，然后道：“这位是？”
“怎么你连老爷也不认识么？告诉你也无妨，以后叫你记住老爷，免得下回来费事！——你听好啦，本老爷就是无人不知的葛天洪葛老爷，你不认得么？”
“认得认得.”
“嗯，那就好，——怎么我听说你们这儿的包间都给人包了吗？是什么人这么大的胆子，敢骑到我葛老爷头上啦！快说！”他喝道。
“说起这位大人物，想必葛爷也是识得的，不但您识得，在本城不知道他的人还不多。”那掌柜的微笑道，那笑中带着几分坏意。
“去他妈的大人物！在武昌城中还有比葛老爷更大的人物么？告诉你，老小子，快去给我腾出一间包间来，不然葛老爷的这双手可不光会戴扳指的！”他攥了攥他那肥胖然而的确不小的手道。
“嘿嘿，难道葛老爷就不想知道那位大人物的姓名吗？我想您还是知道比较好。”
“去你娘的！”葛天洪飞起一脚，朝那掌柜的小腹上踢去，但见那掌柜的神色自若，向后轻挪了两步，站定，这一脚便就踢空了。
王廊和白飞对看了一眼，他们想不到这酒楼的掌柜居然也是身怀绝技的。那葛胖子刚才的一脚既快且狠，力道奇大，若是踢到一头牛身上那牛也必丧命不可，然而那掌柜的却不慌不忙，轻松地避开，单是这一份机敏和身法就足以见出这个掌柜的武功不凡。然而那葛胖子显然并不知道，他见一脚没踢中，不觉怒上心头，哇哇的又出两拳，拳带疾风，能听到两声轻响。可那老者仍是脚下略动了动，拳头便分别从他的鼻尖和右胸掠过，没碰到他分毫。葛天洪两拳不中，顺势提起右膝朝那老者小腹上撞去，那老者向后一退，葛天洪收势不及，身体前倾，加之他身形肥大，重心更加不稳，一个啷呛跌倒在地，地板上的灰都抖起老高。两个下人赶紧上前去扶，葛天洪慢慢地从地板上爬起来，右脚踢在左边一个随从身上，左掌拍在右边的随从的脑瓜上，两人登时毙命。
“妈的，没用的东西，这时候知道来帮忙啦！”葛天洪道。
那老者微笑不语，似没见着一般，只挥了挥手，身后就有四个人出来将两具死尸抬了出去。
“葛大爷，在下失礼了，葛大爷若要喝酒，本店欢迎至极，但包间的确没有了，还请葛大爷包涵包涵。”他说和话依然那么有分寸。
“罢啦罢啦，这酒老爷也不喝啦！”他灰头土脸的正欲下楼，却只觉一只手搭在他肩上。
“葛大爷稍等，在下倒有一件事情要说与葛大爷听，包管您有兴趣。”
“什么事啊，葛大爷现在没空，有事的话叫人到得胜赌坊来找我，我忙得很，少赚了银子你负得起责任么？”葛胖子大叫道。
“早就听说葛大爷的得胜赌坊，一直没空去玩玩儿，不过提到银子，区区在下倒也有些，绝对负得起这个责任，不知葛大爷认为多少合适？”他那意思是非要把葛天洪留下不可了。
“这个嘛，你直出得起么？”他瞪着他那并不太大的眼睛道。
“这个自然。”那指出两根手指摸了摸胡须道。
“哦，这个好，这个好，——不知你要说些什么呢？”很显然他对银子十分感兴趣。
“这千日居虽说归在下打理，但东家却并非老朽，我们东家听说葛大爷的大名，早就有意结识，今日恰逢东家纳妾之喜，邀了各路的朋友在这千日居一聚，想请葛爷也赏光，不知意下如何？”那老者甚是谦恭。
“你们东家是哪个？”葛胖子道。
“家主姓严，单名一个度字。”
“啊，原来是严大善人，怎么？他又娶老婆了么？他老婆可不少啦！这个老严可太不像话啦！怎么也不发个请贴给我，却叫你个下人随口这么一说，太不庄重啦，真是的！回头我可得好好说说他！”
“葛爷的意思是答应的啦？”那老者笑道。
“看你说的什么话，我跟老严是什么关系，他办喜事我岂有不来之理，答应答应，我十二万分的答应！”其实他连人家的面也没见过，单只是听说这武昌城中有个巨富，名叫严度，生意做得很大，家财不可计算，光老婆都讨了十二个！
“既然葛爷愿意赏光，就请到三楼大厅内稍坐，等东家到了，我为您引见。”
“好好……”葛天洪连连点头，随着店伙上了三楼。
这边王廊和白飞只顾着喝酒，话也没说一句；王廊听到此间的主人是严度，也吃了一惊，他也是虽闻其名，却未谋其面，想不到他又新开了这肖千日居，看来生意是越来越兴隆了。
那掌柜的送走了葛天洪却并不离去，朝这边桌子上望了望，缓缓走过来道：“这位是王廊王公子么？小人曾去烟云庄拜会过，不知王公子可还记得？那老者一揖道。
“似乎曾见过，记得并不清楚，敢问尊驾是……”
“老朽姓窦，窦乃文，公子可还记得么？”
“哦……”王廓显出极为抱歉的样子。
“不打紧不打紧，老朽本也是无名之人，今后还要王公子多多照应啊。”
“哪里的话，老伯太客气了，大家既然相识，那就是朋友，相互照着点儿，本也应该，日后若有所命，王廊在所不辞。”他向来惯于结交朋友，言语也颇为周到。
“这位公子是……”那老者所指自然是白飞了。
“这位是辽东金刀门的白飞白公子。”王廊道。
“哦——，原来是金刀门的白公子，算起来公子早到了几日，令师写给家主的信是一个月前收到的，没想到公子来得这么快。”
白飞一直在喝酒，听他二人说话，他也不理，连头都未曾抬起过，这时见那掌柜的和他说话，便冷冷地道：“我奉家师之命，赶到此地将一件重要的东西交给严东家，岂能不日夜兼程？”他说着话，但头仍未抬起。
“那可着实辛苦了，怎不到严庄主庄上，却到了这时里？”那掌柜见这少年傲气十足，并不和他计较，似乎怕惹恼了他，语气十分柔软。
“听说你们这儿的酒不错，特来尝一尝，怎么也不过如此。”
“酒分好坏，人也分贵贱，这地方是给一般人喝酒用的，惹知是公子来了，老朽岂能不奉上好酒招待贵客？”
“那是我的不是了，现下你也知道这是谁了，可以上好酒了么？”白飞将一口已倒入嘴中的酒又吐回了酒杯里。
“这个自然，不如请两位移驾到三楼雅间内稍坐，我这就去安排。”那老者道。
“移驾就不必了，上好酒就行了，我可不想跟那胖子在一起。”
“也好，那么两位稍等片刻，我这便派人去安排。”
“去吧！”他竟像是使唤自己家的仆人一般使唤着眼前这个身怀绝艺的大掌柜。
“原来你认识严度？”王廊道。
“我并未说过我不认得。”白飞笑道，这是他第一次笑，王廊记得很清楚。
“你们金刀门跟这位大财主交情不浅啊，居然要你不远千里而来。”王廊道。
“家师跟他有些往来，我却并不认得，我也不想认得。”
“你可知道在武昌城里想认识他的人有多少吗？只要能跟他靠得上边儿的，个个都是非富即贵，实在是一座大大的靠山。”王廊道。
“这么说你也很想沾上他的边？”他语气中又多了几分生冷，使人觉得眼前的是一座冰山。
“人在江湖之中能结交几个有钱有势的朋友，当然不是什么坏事，我的确很想认识他。”他也并不讳言。
“原来如此……”他冰山似的脸上又露出一丝微笑，那笑容显得是那么的超尘脱俗，那么的难能可贵。
不一忽儿，酒品排上来了，有一斤多的龙虾，还有清蒸的武昌鱼，味道极是鲜美。然而白飞只拿起酒壶嗅了嗅，道：“这也能算好酒么？”
“怎么？这可是老朽藏了三十年的竹叶青，公子仍不满意？”他实在不也相信，有个会看不上他的酒，就连严度对他的酒也是赞不绝口的。
“窦老伯，这位白公子是关外来的，怕是喝不惯咱们这儿的酒，你可寻些烈酒来，比如二锅头｀烧刀子之类的。”王廊见那老者颇为意外，便道。
“是这样啊｀”老掌柜斜眼看了白飞一眼，满脸的笑容已荡然无存了。
待那掌柜的下楼，王廊倒出一杯竹叶青，在鼻端嗅了嗅，大赞“好酒”，递过去给白飞道：“白兄不妨尝一尝，这酒的确不错，喝习惯了你便觉得好了。”
“也好。”他接过酒杯一饮而尽。
“两位姑娘不妨也坐下喝两杯，总站着不也很累么？”王廊笑道。
“坐吧！”那两个姑娘听白飞这么说，马上喜笑逐颜开，在他们俩对面坐下。
王廊给她们倒上酒，举杯道：“幸识二位芳容，请满饮此杯。”说罢一仰头，饮尽了杯中之酒。
那两个少女也毫不示弱，也是一饮而尽，其豪爽的本色已显露无疑，看来北方的女子却是粗犷得多了。
王廊和他三人一边喝着酒，一边谈些北国的风光，中原的秩事，不觉几个时辰已经过去，晚霞红透了西边的天空，太阳犹如用红纸剪成的，只剩了薄薄的一片，一点光芒也无。街上的行人渐渐稀少，挑担卖东西的小贩已经回家了，街的东头却忽然蹿出一辆马车来，拉车的是两匹纯种的西域名马，全身雪白，不带一点杂色；马脸上罩着用雪缎逢制的套子，只露出两只马眼，闪闪发光。
车行到千日居时，停了下来，车门开处，下来一个四十多岁的女人，黑沉沉的面皮，犹其是眼睑和眼袋部分，便如是用黑碳抹过的一般；眼睛小而且无神，让人乍一看之下，恐怖之极。然而面目虽令人可怖，但一身的华服，足见不是寻常之人。
那姓窦的老者闻声立即出来迎接，神态甚是恭敬，那女人笑道：“窦老伯一向可好，我们可是好久没见啦！”
“是，是！小人也许久没见夫人了，您身体一向康健吧？”原来这人是严度的老婆，她来干什么？
“我身体没事，只是这心嘛，可不怎么好。”想来严度纳妾的事是瞒不了她的。
“夫人说哪里话，老爷虽然纳妾，但夫人总是正妻，旁人如何能比，纵使有千个万个也不可和夫人同日而语啊。”说罢嘿嘿一笑。
哼！你以为你们家老爷就不会有千个万个么？这老东西越老越不是东西，心大着哪！”她撇一撇嘴，显是极为不满。
“呵呵，夫人宰相肚里能撑船，什么事都包容得下.”
“你说我是大肚婆么？”她气道，因为她的小腹确已微微鼓起，已不复年轻时候的平坦了。
“不不，小人绝没有这意思，只是敬佩夫人的胸怀，能容得下这天底下最难容的事。”
“窦老头，你该不是在讥讽我吧，你们老爷今天喜欢这一个，明天喜欢那一个，纵是倾国之貌，他见过的也不知有多少，他纳的这许多姬妾，任谁都比老婆好看，细皮嫩肉的，可是即便是如此，老娘也把得住他，叫他离不了我半步！”这夜叉一般的女人望着空空的大厅，对老掌柜道。
“这个小人当然知道，当然知道.”
“楼里的人都请出去了么？客人可马上就要到了。”那夜叉道。
“都有请出去了，只是有三位客人已经先到了，所以我安排他们在楼上饮酒。”他说着指了指天花板。
“哦？是哪三位啊，我倒要见见面.”那夜叉道。
“第一位是本城烟云庄的王廊王公子，第二位是辽东金刀门的白飞公子，还有一位是得胜赌坊的葛大爷爷.”
“葛天洪么？请他做什么，他也配么？”
“原本是不配的，但是老爷吩咐过小的，叫着人去请.”
“烟云庄嘛，我倒是听过，有个叫王廊的我却不知道了。”她显出高傲的神气说。
“烟云庄除了何地第爷子外，就属这位王公子了。”窦乃文道。
“原来如此，那我可要见见，带路！”她手一摆，呼喝道。
“是是.”