“我代表伟大的国王陛下来递交劝降书，如果你们愿意交出政权，国王陛下保证可以放你们一条生路，否则就是死路一条！”
天刚亮，塔吉尔的使者就站在城堡的大殿之上宣读着国王的旨意，而卡赞迪则坐在宝座上有一句没一句地听着，就在不久前，他刚刚得到了长子被俘的消息。
使者宣读完之后便将劝降书交给了一旁的侍从，并且站在原地等待着卡赞迪的答复。
“我需要考虑的时间！”
“当然！您有一天的时间用来考虑，明天的这个时候我们再见。”
使者说完转身离开了大殿，站在一旁的雷纳德冲到卡赞迪身边说。
“父亲，不能投降啊，他们不会放过我们的！”
“那又能怎样？已经完了，几万军队都没有了，我们拿什么跟人家打？”
“我们还有盟友啊！只要能坚持住……”
“混账！什么狗屁盟友！昨晚他们上哪去了？如果他们肯来救援会变成现在这个样子吗？居然被塔吉尔的小股部队耍的团团转，最后还陷入了进退不能的境地，指望他们能做什么？”
卡赞迪一时气血上涌，颤抖的双手死死攥着宝座的扶手，就连嘴边的胡须都翘得老高。
“去！把这件事通知那所谓的友军，我们只有一天的时间，如果他们没有任何作为的话我就开城投降。”
“父亲！可是这……”
“还不快去！我们没得选择知道吗！”
卡赞迪大吼着，但他年迈的身体根本不能动气，话一说完便剧烈地咳嗽了起来，两边的侍者连忙迎上去照料。
“我是不会就这么轻易认输的！”
雷纳德低声说道，接着便快步走出了大殿。
位于西边的要塞受损最轻，于是梅布莱卡一方将指挥部暂时设置在这里，包括那三百精锐的魔装部队。
“站住！你们是什么人？”
在城头警戒着的士兵发现了几名行迹可疑的人，她们当中有男有女，年纪都比较轻，而且还带着一个十来岁的小女孩。其中几名年纪稍大一些的女性还哭哭啼啼地缠着当中的男性，样子非常奇怪，出于警戒的心态哨兵喝止了她们。
“不许再向踏出一步，否则我就要放箭了！”
随着哨兵的警告，所有人都紧张了起来，守备在城头的弓箭手全都齐刷刷地亮出了手中的弓矢。
“告诉你们的头！就说是伊凡来了。”
伊凡也懒得再动，伊莎贝拉和拉碧斯的闹腾已经折磨得他筋疲力尽，好在莉莎先闹过了一阵，要不然他还不被折腾死啊。
“比跟敌人打一仗还累……这算什么事啊？”
辛德瑞拉和莉莎好不容易把伊莎贝拉跟拉碧斯拖到一边，稍微有了喘息机会的伊凡蹲在地上长吁短叹起来。
“她们也是激动的嘛！可以理解的。”
“这我当然知道……这段时间也难为她们了。”
伊凡说完便沉默了下去，而城墙上的士兵们却愣是没搞懂这些人是怎么回事，直到他们的顶头上司出现在城墙之上。
“不是吧！怎么算的上号的头都来了？”
“这家伙什么来头呀？”
就在士兵们交头接耳猜测伊凡身份的时候，魔装部队的指挥官抢先一步来到城垛上，看着城下的人激动地喊道。
“伊凡！真的是你们吗？”
“那你看我像是冒牌的吗？”
赛亚连忙向守城的士兵大喊。
“快开城门！”
当沉重的铁制栅栏一边发出嘎啦嘎啦的声音一边升起时，阔别一个多月的伙伴以各自的方式和伊凡问好。
“嘿哟！伊凡你还好吗？”
“不好！被你这么一撞我都快散架了！”
因为还在值勤，所以兰连铠甲都还没脱就朝伊凡扑了上来，撞得伊凡差点连前天的饭都给吐了出来。
“都是小队长了，你还这么没分寸啊！”
“人家在属下面前都有好好表现啊，而且对你就不用装了嘛！”
“嘛！算了，你跟你那哥哥真是一样的性子，说了也白说。”
“嘻嘻！”
在兰之后跟着赛亚和爱蜜莉，两人虽然不会像兰那样来个飞扑，但是激动的表情还是能从脸上看个一清二楚。
“好久不见了！伊凡。”
“才一个多月啊！不至于吧？”
“呵呵！说来也是，那个……你没事吗？”
“你指什么？”
伊凡知道赛亚想问什么，但他还是故意问了一句。
“那个……爆炸……”
“你看我现在像是有事的样子吗？”
伊凡故意将自己的手脚都亮出来给赛亚看，赛亚点了点头回答说。
“没事就好，没事就好。”
“赛亚队长！你不引荐一下吗？”
一个浑厚的男性声音从赛亚身后传来，众人循声望去，只见一位年过五十的将领带领一众部属从城门内走出，想必也是一位级别不低的统帅。
伊凡对这个世界的军阶构成并不了解，也不想去了解，他压根不知道自己面前的这位统帅是梅布莱卡国内仅有的十位将军之一。
因为是中立国，梅布莱卡的军队数量较少，而且加上晋升制度严格等原因，高级将领的数量自然不像其它国家那么多，但这也为梅布莱卡选拔和培养高素质、高能力将领创造了良好条件。
“布雷利将军，我来介绍一下，这位是伊凡，阿莱卡魔法学院所属魔法骑士，前独立小队成员。”
赛亚短短几句话就道明了伊凡那众所周知的身份，也表明了自己与伊凡之间的关系，但却对别的事情只字不提。
“这几位是莉莎、伊莎贝拉、辛德瑞拉和拉碧斯，她们和伊凡一样，都是前独立小队队员，至于另外几位我就不太清楚了。”
事实上莎莉亚也是赛亚认识的，但她聪明地选择了回避，剩下几位介不介绍就留给伊凡自己来决定好了。
“你就是伊凡吗？早就听说过你了，难得今天一见，果然名不虚传！”
布雷利大老远就伸出手来，出于礼貌，伊凡连忙迎了上去。布雷利的手宽大温厚，但和伊凡这个后生小子比起来自然是粗糙多了。
“哪里哪里！大家的评价有些过了，我很普通的。”
伊凡很快就把高帽子给退了回去，现在这种时期还是低调一些的好，否则行事就会变得非常麻烦。
“这两位尤利提雅和艾丽娅，都是我冒险的伙伴，自由佣兵，辛德瑞拉身边的小女孩叫莎莉亚，是她的妹妹。”
恰到好处的介绍让大家都觉得满意，觉得有些怠慢布雷利连忙招呼道。
“来来！虽然这里比不上我在梅布莱卡的办公室，但比起临时指挥所的营帐要强的多，快进来坐吧。”
布雷利的热情款待反倒是让伊凡有些吃不消，他甚至开始后悔自己为什么要来这里找赛亚了。
伊凡可不是单纯来找老朋友叙旧的，他有着自己目的，但布雷利这么横插一杠子让事情变得麻烦起来。
“将军！您太客气了，现在是非常时期，我们也不想占用各位太多时间，所以我只想和赛亚她们简单说几句话……”
“这怎么行！我要是就这么放你走了人家还不笑话我不会待客么，反正现在欧拉弗里戈也被围得跟桶一样，没有什么好担心的，另外我也有话要和你说。”
布雷利的执意挽留让伊凡找不到推脱的借口，所以只能是硬着头皮应承了下来。
梅布莱卡的指挥所设在要塞的深处，也就是原雷卡斯部队的指挥所，这里受损较轻，设施大部分保存完好，仍然能够发挥原有的功能。布雷利示意众人坐下之后便挥退了两边的部属，只留下赛亚她们和伊凡这边的人，看样子是有什么不能轻易说出口的话题。
“开门见山的说吧，虽然皇女陛下不准我们提起这件事，但我还是想要问一句，伊凡阁下为什么不肯为国效力？”
话题突然变得尖锐起来，虽然气氛并不是那么僵硬，但从布雷利的态度中就能看出他对这件事有多么不理解。
“布雷利将军，伊凡他……”
赛亚想要为伊凡辩解，但却被布雷利挥手制止了。
“赛亚队长，我只想听听伊凡阁下的解释，请你坐回原位去。”
一个将军的威压不是赛亚能够承受的，虽然说是军队中精锐部队，但军阶上的差距总是一道无法逾越的鸿沟。
“布雷利将军，恕我冒昧地问一句，既然皇女陛下都不愿意再提旧事，那么阁下为何还要追根究底呢？”
“因为我无法理解！我亲眼看到了这支魔装部队的精锐程度，也充分了解到了它们所具备的战斗能力，所以我更不明白，一个能够轻松战胜这些魔装兵的人，一个懂得利用魔装铠甲特性制订出针对性战术的人，他为什么不肯为国家效力。”
布雷利是典型的鹰派，也许在他眼里，凡是本国出色的青年都应该参军报效国家，而在这种紧要关头，伊凡这种出类拔萃者更不应该将自己置身事外才对。
“对不起将军，虽然您说的句句在理，但您不是我，您也无法理解站在我的立场有多么困难，在这场战争中我几乎成为了一根导火线，我寻找到的上古科技促使了这场战争爆发，试问，您打算让我以怎样的心态去面对自己的敌人？”
“那群人只不过是胆小鬼，懦夫罢了，自己没有能力去寻找，去研究，就想联合起来吞并帝国，他们是强盗，对待他们不需要什么特别的理由。”
“无论是您还是我，甚至是敌人，每个人心中都有自己的正义，而我只是坚持走自己的路罢了，况且也有很多只有我才能完成的使命在等着我，我并不属于战场，我想说的就这么多了。”
布雷利若有所思地看着伊凡，接着又问了一句。
“你还在寻找遗迹吗？”
“嗯！可以这么说。”
“那么一个月前的大爆炸……”
“是我们干的，为了毁掉一个曾经是异族出入口的古代研究所，我这次来找赛亚就是为了说这件事。”
“是这样……那么既然同样是要去寻找遗迹，那为什么还要离开皇室的麾下？”
“将军……你们在跟谁打仗？”
伊凡的反问让布雷利重重地拍了拍脑子，接着一脸惭愧地对伊凡说。
“你瞧我这脑子！的确，再以帝国成员的身份走动各国一定会引来很多麻烦，自由佣兵反而会更容易行事，还是你考虑的周到啊。”
“但我这么做不是为了帝国，而是为了自己和身边的人。”
伊凡刻意强调着，但布雷利已经完全不去在意那些冠冕堂皇的大义问题，他乐呵呵地向在场的人说着。
“想必大家昨晚也没吃好睡好，那么今天就在这里住一晚上，我会吩咐下面准备好饭菜款待各位的，谁都不许找借口开溜，就当是给我份薄面好了。”
布雷利的一席话把伊凡的后路彻底堵死，考虑到现在的情况特殊，加上几个女生彻夜未眠，强行带她们走也的确说不过去。
“那就多谢布雷利将军了。”
“哈哈！那么我去巡视城防，就不打扰你们谈话了。”
布雷利说完便起身离开，留下赛亚和伊凡他们面面相窥。