大雪天气依旧持续着，虽然不用担心敌人会突然攻来，可第一精锐师的士兵们却始终无法放松下来，毕竟越是靠近敌人的大本营，危险也就成倍的增加，没有人会因为小小的胜利而掉以轻心，除了伊凡之外。
自从那天巴斯蒂恩迈出了第一步之后，伊凡就苦于在她和伊蕾莎之间来回奔波，齐人之福固然是个好办法，可伊凡还是宁愿两头跑，谁叫巴斯蒂恩也是个跟普通二字无缘的女人呢。
十一月的最后周，也就是伊凡发动冬季攻势的第三周，恶劣的风雪天气终于结束了，大地也迎来了久违的阳光。
由于是闪电推进，所以蒙特、波里各、卢菲和布索斯四座城市的占领情况要比其他城市糟糕许多。
首先是俘虏问题，因为伊凡要封锁消息，所以没有放走一个敌人，于是这俘虏的数量远远超过了己方的驻军数量，而且还要为他们提供足够的食物和住所，光是这点就让艾米莉亚伤透脑筋。
其次是强攻下造成的城市损毁和人员伤亡，大口径榴弹炮和航空炸弹摧毁了绝大多数防御设施和部分城墙，但也波及到了普通百姓，虽然伊凡及时派出了医护兵进行救治，可总感觉是在杯水车薪。
鉴于这种局面，伊凡只好把地面作战旅的兵力分散开来，用于这四座城市的驻防，而前线的进攻主力则由第一装甲团、战斗机大队以及血狼团担当。
也许杰拉早就料到了伊凡会奇袭，所以在第一精锐师在夺取这四座城市的时候并没有发现远古末裔帮手的迹象，但也可能是杰拉的计策，故意输掉这几座城市，以便得到梦寐以求的力量。
无论从什么角度上看，战争的天平都开始向敌人一侧倾斜，而伊凡的第一精锐师却一步一步地陷入泥潭之中。
十二月的第一周，伊凡收编了原罗德西亚军第二军团所属，第四、第六步兵团的六千名士兵，这是一个历史性的时刻，也是伯恩斯和情报部门策反下的结果，伊凡当初播下的种子此刻便到了结出硕果的时候。
在那之后，依照先前在莫里克城立下的规矩，那些原先驻守在蒙特、波里各、卢菲和布索斯的被俘士兵也被尽数释放，一来减轻各驻防部队的后勤压力，二来也能起到拉拢民心的效果。反正尼古拉也不会为这些士兵作出任何表示，伊凡干脆做了个顺水人情，让这些不愿再战的士兵们返回自己的家园。
可即便如此，也无法改变己方防御纵深被拉长的事实，梅布莱卡的其他部队并不具备长距离奔袭的战力和装备，这样就变成了伊凡必须独自面对远古末裔和尼古拉精锐部队的局面。
不过罗德西亚军的举动却令人感到十分意外，他们不仅没有向防守兵力薄弱的四座城市发动反扑，甚至连一点战略上的动作也没有，这让伊凡有些摸不着头脑。但这也给了第一精锐师休整和补充的时间，就在接下来的一周时间，也就是十二月的第二周里，伊凡期待已久的后续部队陆续抵达布索斯。
后续部队依旧是由机械化部队组成，包括两个中队的战车，一个中队的自行火炮，数十辆工程机械组成的工程兵部队等。
工程兵是第一次出现在梅布莱卡军的编制之内，甚至可以说是第一次出现在世人面前，直到现在，梅布莱卡军方都还不知道他们是用来干什么的。
工程兵部队没有战斗力，不过却肩负着不亚于战车部队的使命，倘若敌人炸断了桥梁、毁坏了道路，那就必须由工程兵部队来修复，否则战车部队就将寸步难行。
而且伊凡还需要工程兵部队执行一项特别任务，那就是修建临时机场，毕竟越是打入敌人的纵深地带，战斗机的航程也就越长，一旦战斗机超出了航程范围而无法执行轰炸任务，那么进攻部队就将失去空中支援，陷入被敌人包围的境地。
有着数十辆工程机械的工程兵部队果然不负众望，仅仅用了三天时间就将简易机场修好了，这也多亏了布索斯周边的平坦地形和主动帮手的当地百姓，否则说什么也不会有这种建设速度。
临时修建的机场里当然不会有机库，所有飞机都是露天停放，甚至连航空炸弹都只是堆放在加盖了伪装网的战壕内，一切都那么简陋，假如罗德西亚军有心偷袭，只要用几枚土制炸弹就能把这里全部摧毁。
当运输机平稳地降落在布索斯（临时）空军基地时，第一精锐师也完成了要塞到前线的运输线巩固。但比起运输机的快速高效，地面运输就显得相形见拙，而且这种局面恐怕还要持续一段时间，除非军用铁路能够马上跟进。但对于积雪尚未消融的冬末来说，修建铁路还是无法进行的。
十二月的最后一周，梅布莱卡军的其他部队也推进到了距离首都不远的位置，与第一精锐师一起构成了一条弧形战线，所有参战部队蓄势待发，只等伊凡的一声令下就能发起总攻，就连身为同盟军的塔吉尔也从南线己方一侧、东线哈伯尼亚一侧进行合围，并试图阻断哈伯尼亚向罗德西亚的增援。
既然身为友军的塔吉尔都这么卖力，梅布莱卡军方自然也不会闲着，爱莉卡从西线调集了四个整编师增援北方战线，斯特雷斯顿时感到压力倍增，暂缓了增援罗德西亚的计划，将兵力全部调往南部边境，防止梅布莱卡军突破并且北上，形成了暂时的僵持局面。
斯特雷斯被钳制，卡利昂自顾不暇，哈伯尼亚又与反对派僵持不下，再加上个塔吉尔从旁插手，已经是焦头烂额，此时的尼古拉已经彻底失去了外部援助，如今他手里只有不到十万的正规军、三万左右的民兵，再加上远古末裔的支援，可他面对的却是武装到牙齿的梅布莱卡十几万精锐，这样下去又如何能有胜算？
不过杰拉似乎胜券在握的样子，这让尼古拉多少安心了一些，虽说还不知道远古末裔能够提供怎样的战力做支援，可在见识过一些稀奇的魔导武装之后，尼古拉也觉得远古末裔的科技实力绝不亚于梅布莱卡，也许这是个反败为胜机会也不一定。
一月，冬季的严寒还未过去，冰雪也才刚刚开始消融，但参战各方都已做好了万全的准备，一场恶战在所难免。
为了攻陷前进道路上最后一道障碍——圣克莱尔要塞，伊凡投入了两个装甲团，一个自行火炮团，一个战术机甲中队，两个战斗机中队，外加一个地面作战旅在内，总数超过一百辆装甲载具、六十架战斗机，兵力超过八千，这还不算医疗、补给在内的后勤部队。
虽然比起防守圣克莱尔要塞的五万罗德西亚士兵来说，这点兵力略显单薄，但现在战场上战斗并不是单纯的比拼人数，而是比的综合作战能力，这跟以前的战争明显不同。
另外值得一提的是，梅布莱卡弧形战线上的其他部队并不参与要塞攻防战，他们的将绕过圣克莱尔，直接向首都及其周边防线发起进攻。
一月二日，天气晴朗，微风，是个出行的好日子。因为是新年的第二天，就在各地的人们还没从欢庆的气氛中恢复过来的时候，伊凡的第一精锐师却踏上了前往圣克莱尔的征途。
午前十时，第一精锐师的主力部队，推进到了距离圣克莱尔要塞不足二十公里的小镇。也许是罗德西亚军放弃了驱逐和转移，小镇居民难得一见地从二楼窗户探出头来观望，只不过街道两旁的门户依然是紧闭状态。
伊凡没有那个余裕去安抚百姓，也没有时间多做任何停留，他的主力部队必须赶在中午之前到达切纳西平原，也就是圣克莱尔要塞的所在地区，并且完成对要塞的包围，接着便由战斗机和重型火炮为这场战役拉开序幕。
午前十一时，主力部队到达切纳西平原，而此时的天空也从晴空万里变成了阴云笼罩，似乎是在预示着这场战斗将会非常血腥和惨烈。
“将军！部队集结完毕，请指示。”
伊凡站在全身覆满装甲的指挥车车顶眺望要塞，这次要塞攻防战射手号没有参与，而且是作为统一作战指挥部运作着，总指挥自然是由艾米莉亚来担任。
“战斗机群还有多久到达？”
“已经启程，大约十分钟后到达。”
塞西莉亚从装甲指挥车中探出头来回答，要说射手号的通信士官长为什么会出现在进攻要塞的主力部队当中，这恐怕一时半会儿还说不清楚，不过最主要的原因大概还是伊凡身上。
“劝降通告发出了多久？”
“一个小时前就发出了，但到目前为止对方没有任何回应。”
夏露紧跟着作出了汇报，不过射手号的副长和通信士官长都跑来了前线，这样的统战指挥部真的没问题吗？
“命令部队，十分钟后发起总攻，既然敌人无意投降，那我们也就不用客气了，有多少炮弹都给我打过去。”
“是！将军！”