佛宗的祠堂内室，一个白眉老者静坐在内，佛尘放于身旁，禅房里点着香，四周放着一排排的佛像，静穆庄重，他就是佛宗第二十三代宗主，前些日子，宗主本来是在闭关修行，但无奈外界发生的动荡，使他不得不出来。
这时，有人来报。
“宗主，外面又来了东海塔门的人，这批人比上次来的多，约一百多人。他们在祠外叫嚣着，要佛宗把金钟交出来！”九玄子在宗主密室外禀报道。
“这事就交给你去处理吧。打发他们走！若一直赖在这儿，便见一个杀一个。他们要有什么异动，皇上会出手支持我们的。”密室里传出掌门人的声音。
九玄子无奈地退下。东海塔门在楚强他们来之前，就派了少数人前来骚扰，直到今天早上，大批人马赶到了佛祠大门前。许多佛宗的弟子在这场骚乱中，忽多忽少地都跟东海的人交了手，只是双方都有留手，但眼下的情况因东海大批人马前来而起了变化。两大门派难道真要弄成不死不休的局面么，一丝苦涩涌入他的心头。这些年，佛宗是大名在外，宗内弟子个个眼高于顶，对江湖上的事并不热心于伸张正义，除恶扬善，对朝升国遇上外敌入侵，也不闻不问。总是用一种高于世人的态度来看待众生，惹起了众门派的不满。
肖然当上武林盟主之后，对他们的情况了解得十分清楚，因此，众大门派分布各地，围剿魔门的行动都没有让佛宗的弟子划在某一个区域内。宗主却是非常乐意如此。像东海那些强盗们打上门来的情况，宗内弟子仍然报以轻视的态度。他这是去调集人手，必须抢在东海大批人马休整完好之前动手，不然的话，九玄子拿不准他们有多少的胜算。
九玄子走出宗主正殿，快步地向着几个长老修行的地方而去。
一个时辰之后，在九玄子的努力下，几位长老把手下的弟子分作了两批，一部分镇守佛门，另一部分随九玄子前去迎敌。
肖然让破冰传信给炎莫行，得到指令后，于青锋阁召集了一次会议。
青锋阁的几位长老纷纷表示愿意平定佛宗和东海塔门的争端，只是苦于无策可施，肖然道：“佛宗曾向我请求出面作证，弥勒钟原归佛宗的镇宗之物，而东海塔门的塔主也请求我出面平息这件事情，虽然我们与东海塔门没有什么直接的关系，但作为朝升国的武林盟主，我肖然必定要为两大门派作一番调停，依我本人的意见，这口金钟无论是谁丢失在外，它最初的归属地应在佛宗。为了化解东海方面的仇恨，我可以帮佛宗作出一个承诺，此承诺由凌霁副阁主代我前去传达。尔等只需要派出一些人手，相助于凌副阁主就行。”
于是，青锋阁的长老们便从他们的分部调出一些人手，大约有一百多人，赶往佛门静地平息事端。凌霁得令后，赶紧带着这些青锋阁的弟子上了路。
等三方人马都齐聚到佛宗大门时，魔门青狼的人也到了。周围还隐隐有其它门派中的人，守在那里探听消息。比如，玉刹阁的人，毒枭门的人和其他对此感兴趣的小门派。
“在下是东海塔门东塔护卫长楚强，今天来此，就是讨要金钟的！如果，你们这些和尚不肯交出东海的镇塔之钟，那么，此番对决必然会打得你们这些秃驴子滚回老家去！”楚强大声说道。此时，东海的人全都气势汹汹，凶相毕露。
“我乃佛宗一长老九玄子，东海塔门与我佛宗多年从未有过争端，现在，奉宗主之命，向各位说明一下。那口金钟乃本宗镇宗之物，弥勒钟。多年前被盗贼窃走，后来辗转落到了海盗手里，最后被你们东海塔门收为镇塔宝钟，几年前，又被越琪国太子赠于皇上，并从皇上那里赐给了当今的雨丞相，此钟与贵派的缘份即到此结束。现在，宝钟应该物归原主。不过，因宗主体谅东海塔门多年来维护此钟的恩义，因此，我宗门不愿与贵派发生纠葛，并且，可付出一定的酬劳给贵派予以慰藉。”
“哼，此言让人发笑！”楚强冷喝道。
“若不是我东海向老皇帝提出归回宝钟，此钟只怕仍是放在怡芳院里。你宗主必不会主动的提出收回它，也没有今天这个机会收回宝钟。此话好像对我东海塔门有着一份感激之情，实乃强词夺理。宝钟没有归还我东海塔门，如今却到了你宗门内，这宝物得来可真是容易啊！什么样的赔偿，可解我塔门失去镇塔宝钟的损失呢？！”
楚强的一阵冷言冷语，说得九玄子脸上发红，弥勒钟丢了几年，宗主自然是事先就知道它的下落，但是，宗门为了在老皇帝面前讨好卖乖，便睁只眼闭只眼，这钟能收回来，确实是因为东海方面利用小皇帝季崇离的威慑力，让此钟从雨丞相那里交了出来，可是，宗主的命令是必须执行的，东海塔门不得罪也得罪了，若两方要交手，他也没办法从中调停。
“楚大人，在下也是奉命行事。这宝钟与贵派确实有缘，但非贵派之物，塔门可以向我宗门提出要求，若双方都同意，即可让此事化小，解决两派的争议。”九玄子沉声道。
“我东海塔主交待过了，如是武林盟主肖然出面作证，你方对我东海塔门的赔偿能让我方满意，那么，此事可以商议。反之，我手下的弟兄便要在这佛宗内在开杀戒，夺回此物。”
“这.......那楚大人请说出塔门的条件吧！”九玄子道。
“肖盟主的人已到了，请二位大人稍等一下。”一位佛门弟子来报。
这时，路上沙尘滚滚，一百多人骑士跟在凌霁的后面，来到佛祠前。
“凌阁主，此次劳烦你来佛宗为我们解围，真是多谢了！”九玄子道。
凌霁点点头，挥扇而下，地上卷起一层浪，扑向四方。只听得众人皆惊呼而后退，让出了佛门前的一块空地来，佛宗弟子和东海塔门两方人马也离退开来，凌霁悄然从马上下来，似笑非笑地说道：“东海塔门需要宝钟，愿是为了给出海的弟子们祈福消灾，你佛宗的大义也是为了天下苍生的福泽而出世，弥勒钟就是落在东海塔门之手，也是一件大好的事情。如今你佛宗定要把这份厚泽收回去，出于宗门宝物的考虑，肖盟主对此感同身受。在下传肖盟主的一个提议，二位可听上一句？”
楚强的脸上，稍稍缓和下来，刚要动手的打算暂且放下了。塔主让他向佛宗提要求，其实是佛宗办不到的一件事，以此为借口而夺回宝钟，才是塔主的原意。现在，凌霁代来肖然的意见，他们本想要肖然为双方作证，因此，这话不得也得听完。楚强点头，冲凌霁笑了一下，说道：“凌兄请讲！只要不为难我东海塔门，我便代塔主依从了肖盟主的意见也无妨。”
“那就好。”凌霁正是要等他这句话。回头看向九玄子，他说道：“据说，佛门有几颗定海神珠，乃天生灵宝。不如把这定海神珠送一颗给东海塔门，用来代替那口金钟的好处，佛宗以为如何？”
九玄子一听，大惊失色。
定海神珠共有二十四颗，本是道门的宝物，流转到宗主手上只有几颗宝珠，宗主要是拿出这定海神珠，去解决弥勒钟的事情，恐怕不妥吧！在佛宗看来，东海塔门的人，全都是一些杀人夺宝，无恶不作的在盗。他们抢劫渔船和商船，贩卖人口，威胁到海上的贸易，就是恒国的小皇帝季崇离，也拿着东海塔门这个最大的海盗集团感到头痛。他下意识地觉得，宗主一定不会同意此事的。
楚强和宁义听了，则大为高兴。有了定海神珠，那口金钟不要也罢。因为，定海神珠是早已被世人称道的神物，比起那口金钟来，价值上只多不少。当然，事情不会如此的容易，武林盟主如果真要帮他们，那倒是有些期待了。只不过，看凌霁的态度，又隐约有一种说不出来的含蓄和不明。两人理智地不吭声，静待事情的进展。
“凌阁主，在下要向宗门禀明此事，听了宗主的意见后，再向各位述明。”
“好，你快去快回。哈哈！在下都等不及了！”楚强大笑道，同时，又对凌霁作了一揖道：“凌兄果然豪爽！肖盟主这意见来得及时，正好！在下可以代塔主应下此事，只等那些秃驴子拿来定海神珠，金钟之事便罢了！”
宁义在一边，也暗自点头。看来肖盟主可能是站在他们一边的，这事真要这么处理下来，佛宗可是会肉痛的，但他们拿什么理由来拒绝呢。谁让这些和尚又要当好人，又要暗藏私心。两人心里鄙视了一会儿，目送着九玄子往佛院深处走去，他们只需要等待佛宗的宗主同意，不同意也要拿出一个说法来。
周围的人有一小部分是魔门派来打探的人，这些人不仅要打探消息，还要搞乱局面。两方人马在肖然派来的人面前停了手，那就是违背了他们教主的愿望。一定要让他们打起来！魔门的教徒自然是装扮成普通的侠客，他们开始起哄，挑拨着佛宗的弟子们，定海神珠怎么可能落在这帮海匪的手中，佛宗的弟子们对凌霁有了怨气，但又不能明白地说出来，看着东海的人，心中更是恼怒。就在三方僵持的时候，九玄子从宗主那里回来了。
“凌阁主，在下向宗主禀明了此事，宗主说，多谢肖盟主派人前来调停，但是，定海神珠万万不能交给东海塔门手上，哪怕佛门俱毁，他也绝不姑息！”九玄子说完，为难地看着凌霁。凌霁脸上露出一丝笑容，似乎这个答案他早已预料到了。
“宗主的态度，肖盟主已经预料到了。你们双方为着一口金钟，就要大打出手，乱了江湖的安宁，肖盟主愿意为此付出一点代价，在下来这里，也是为着佛宗和东海塔门化解怨恨。这样吧，既然宗主已表态，在下这里有十颗避风珠，乃是从圣女手中得到的宝珠，一样可以为东海塔门的兄弟们避过海难。此珠在遇上大风暴的时候，可保携带此珠的人平安无事，如果东海塔门不再要求得到金钟，在下就可以作主把十颗避风珠交给楚兄和宁兄。”
楚强一听，愣住了。避风珠，从恒国圣女手上得来的宝物，一定不凡。听其意思是跟定海神珠有几分相似，就算比不上定海神珠的作用，也能确保出海的人遇上大难的时候多出一条命来。这是难得一见的宝珠！圣女有这种手段，以后东海要是再有这方面的需要，还可以借着肖然的势力去得到。宁义望了他一眼，心中同样的震撼无比，“此珠是圣女手上的宝物，不知这宝珠一共有多少呢？”
凌霁笑道：“避风宝珠是圣女的灵气所化，自然是可求的。只要圣女有一天在世，这避风宝珠都可以向东海塔门供给。不过，肖盟主还有一个条件，要得到此珠，东海塔门不仅要放弃对金钟的索求，另外，不能再于海上作乱。你们塔门主要靠得是打劫海上的渔船和过路的商船，得了宝珠之后，今后将不能再干这类事情。肖盟主那里有一条海上商道，如果塔主愿意与肖盟主合作的话，肖盟主愿意把这条商道货船的押送交给塔门。”
“这么说，只要塔主答应这两个条件，便能从肖盟主那里无偿地得到避风珠了？”
“只有十颗。以后是否能再得到避风珠，就要看塔门的诚意了。”凌霁傲然地说道。
两方对话的时候，并未避开周围的人，魔门的人也听到了这个消息。那些教徒一时哑然，先前挑拨的意愿被凌霁的一番话给轻松地打散了，青锋阁的人个个精壮，气势逼人。东海塔门处在了一个不接受刚才说的条件，就要被两方人马联手打出局的情境下，显然，楚强的狂放在听完凌霁的话之后，完全地收敛了。楚强是一个豪放而凶蛮的人，但并不是一个莽撞无智的人。一旁还有宁义在他身边，两人对视一眼，觉得肖盟主的一条海上商道，加上十颗避风珠，以及东海不再到海上作恶，几乎等于改邪归正的作法，这样的诱惑不比那口金钟小。弥勒钟挂在塔门不外乎是一种精神的力量，塔门的人出海扫荡船家，并不因为那口钟挂在那里就遇不上风暴和被对方反击。
“好。在下即刻传信，向塔主禀报肖盟主的提议。”楚强道。