快到鸡鸣了。大帐旁响过了一通角响。帐帘大开，原来由叱吕仁真率领部众从里边走出来，全副披挂，拿的都是适宜于夜战和巷战的短武器，如刀、盾之类。
沮渠伏都赤着身体也被押出来，绑在帐帘前的一棵树上。尽管月光明亮，大树下，在沮渠伏都旁边还是点着了火把，照得四下通明，人人都能够看见他身上的鞭仗伤痕，这巨人被垂头丧气的五花大绑着。
不等二遍角响，各家宗伍都纷纷来到，按照赵豪指定的方位站定。自从叱吕大引来到，强迫法生收起了阿楼那旗，声明赵豪是全坞壁各宗之主后，在河间城郎（即城大，郎谓主 ），六夷渠帅(等同于诸州郡牧守)，冀州建兴长史-叱吕大引全力支持下，赵豪的威望大大提高，所以他现在能够依照叱吕大引的意思布置部众，没有人敢不听从。
跟着，邓橐率领着自己的部众到了，也依照叱吕仁真指定的方位站定。如今只有法生手下的部众还没有到了。
尔朱大雨从帐里走出，直来到邓三郎面前，拉着他的手，低声说：“三郎，盟主请你到里边去。”邓三郎在乍然间有点心惊，看着尔朱大雨的神气亲切，心中疑虑重重，同尔朱大雨肩并肩向帐里走去，背后跟了五六个精悍的扈从。
走到帐帘口时，尔朱大雨回头对邓橐的扈从的说：“事关机密，请你们各位在此稍候。”邓橐面色惊愕，但只好使随人留下，怀着七上八下的紧张和狐疑不安跟着尔朱大雨进去。进了帐内，看见叱吕大引面带笑容，离座相迎，他的心情又悬在半空。他局促不安地对叱吕大引躬身施礼，说：“听说广宗的乞活花子要把手伸过来，请盟主吩咐怎样迎战。我必定卖力杀退广宗乞活，请吩咐吧，盟主！”
叱吕大引稍微倾斜手中的琉璃瓶子，暗色的液体缓缓地向瓶口流动。他知道液体应呈浑浊的红色，但光线太暗，此刻无法确定。“不忙，”大引慢慢倒酒，象是评论酒香一样说了一句，为邓橐递上一杯。
“听说，法生不肯来？”大引看着他。“劝劝他。”
“盟主，我这就去劝他，”邓橐脸色苍白，举杯的一双手又潮又湿不停颤抖，态度极为恭顺。
“--多谢三郎相助，大引心中有数的，”大引把琉璃瓶子放回去。桌案上摆着整整齐齐，四个一排这种罐子，象列阵的战士。“好，去吧”
邓橐心情沉重地离开叱吕大引，回到帐帘外他自家的符伍那里，把那些蹲在地上的和乱哄哄说话的儿郎们骂了几句，驱赶大伙站成了整齐的队形，叫他们精神抖擞起来。
又过半个时辰，他劝着法生率领着宗伍来到了，但没见到呼延东，听说与法生大吵一架，不知跑那里生闷气去了。
赵豪也忙迎上前来，引法生到空场的中间，一边是邓橐的宗伍，一边是赵豪等人的宗伍。他很怕中了法生的计，之前曾暗中嘱咐手下的部曲们随时准备着。一旦有风吹草动就先下手，拼死厮杀，倘若不胜就夺路杀出坞壁去。因此，他的手下人站的队也都披甲整齐，并且盾槊都拿在手里，神情紧张。赵豪笑着对法生打个招呼，进大帐去了。
又一通大角响了。叱吕大引从帐中出来，身边只带了赵豪和两个扈从。他从各股队伍的前边走了一趟，对各宗主点头，对各家儿郎们道“辛苦”，也不停留，径直到了法生的面前时才站住问道：“你的伤可好些了么？”
法生回答说：“多谢城大，都好了。”
自成又对他手下的符伍连说了几句“辛苦”，便继续往前走。巡视完毕，他面向全体部众高声说道：“儿郎们听着！今日来时路上，抓到广宗乞活细作一名，已供出广宗乞活要在日旦（寅时又称黎明、时是夜与日的交替之际。）之时前来攻坞壁。请各家宗主，立即到帐中商议迎战乞活花子之计。不管是大宗的还是小宗，都请进帐中议事。一俟商议完毕，部众立时出动。另外如何处置沮渠伏都之事，也要商议中决定。我向来军令森严，自认公道；州郡使君都对我言听计从，他沮渠伏都一个司马又算得什么东西！请进去议事吧，各家宗主！”
叱吕大引向法生和邓橐招一下手，自己先进去了。赵豪率领着其他宗主也跟着进去。那些被举出来查办沮渠伏都的长者，也纷纷进去，不敢耽搁。法生和曲支若周，陈谷子，呼延罗候还在迟疑，恰好邓橐走到面前，一把拉住他说：“法生，人都进去了，你还迟疑什么？放心吧，盟主待人宽宏大量，心口窝里能容下船，哪跟你我们一般见识！”
法生苦笑一声，只好带着曲支若周他们，硬着头皮跟邓橐往帐里走去。走了几步，陈谷子回头一看，骂道：“妈的，心腹都死了么？快来几个！”
法生他们手下的扈从，听了这句话，登时跟上来二三十个人。邓橐发了急，对法生说：“你们都不懂得规矩么？上到盟主帐里商议机密大事，是一个闲杂人都不许进去，你怎么带儿郎进去？赵豪他们一大群老宗主都不带一个扈从，陈谷子，你带鸡9巴的心腹？千万别自找不自在？”
罗候唠叨说：“有这规矩吗？我把他们带到帐前，只要不带进去议事就是了。”
邓橐凑近法生的耳朵说：“别找没趣！我刚才进去见叱吕大引，带的几个扈都不许走进帐帘。其实，常有的事，这是怕泄漏军机。这是规矩，对谁都是一样。你的这些心腹准要挡在帐帘外，弄得你我脸上没光彩，还惹出旁人人对你疑心，何苦呢？”
法生看了看邓橐，象是觉得他说的有道理，于是笑笑摆摆手，挥退了一群扈从的。曲支若周土头土脑挤上来，紧紧拉着邓三郎的手，悄声央求说：“三郎，如今你在盟主面前吃香，被他看重。倘若我进去后有什么事，你可得拉我一把啊。”
“你放宽心吧。”
法生带着他的几个首领随着邓橐一群人走进大帐，看见帐帘戒备森严，甲士成列！心中十分发毛，面露惧色，但也不好退出。只见帐幕围住的院中摆了两行长案，前檐下的台阶上摆了一把桌案。进来的宗伍头领都依照赵豪的指引，按照地位和部曲大小，在桌案上落座。有些本来相亲的宗伍，很自然地聚在一齐，丝毫不露痕迹。
赵豪让卢阶挨着他坐下，邓橐坐在右面。赵豪和卢阶都坐在法生的紧下首。等大家全都坐定，叱吕大引从屏后中缓步走出。宗主由赵豪带头起立，躬身施礼。法生原是不懂得这种礼节，也跟着大家肃立。
叱吕大引向大家含笑拱手，说声“请坐”，自己先在胡床上坐下，然后众人纷纷就座。赵豪退到上首，侍立叱吕大引身边。大雨和仁真侍立叱吕大引背后，手按环柄，虎视全场。
一进帐，陈谷子就机灵地四下瞧看，没看见可疑地方，只疑心帐中埋伏有人。等叱吕大引带着仁真和大雨出来，他看去屏后，不像有多人埋伏。但他是跟着法生从死人堆中滚出来的人，又当过风客对于下黑手见多识广，所以随众人向叱吕大引行礼后，他的右手始终不肯离开环柄。特别是叱吕大引出来之后，满帐中肃静威严的气氛压得他透不过气来，他的心提到半空，手把环柄握得更紧，满手都是汗。滑溜溜的。
等大家重新坐定，叱吕大引声音平静地说：“来汤渚坞之前捉到了一个细作，说广宗乞活要在日旦来犯。如今在开始议事之前，我想把乞活花子的细作带来让大家看看，也许你们中间有认识他的，更好审问出他的真情。”他向帐外望一眼：“把细作带来！”
帐外有人大声回答：“诺！带到！”
帐中一片寂静，人们听见刀剑和甲叶的轻微碰撞，鸣磨之声。所有的眼睛都转向帐帘打开之处。片刻之间，全身铠甲的扈从披满铁冑、铁面甲 顿项、护心铜镜、胸甲，腹甲、裙铠、遮臂披博！步伐沉重的踏入帐中，沉重的铁靴下地面泥石碎裂飞贱。
“项法生！”吼声——像是困在铁甲中的野兽发出的嗥叫，一把足足一人高的双手巨剑插指向法生，一对套着铁护手的巨掌紧握环柄。甲叶鸣磨，刀环响动。在钢铁面具后面发出恶毒的嘶嘶声；一双血红的眼睛在铁面具上的怒容后闪烁。
“沮渠伏都！”法生转头毫不惊讶，骨盾打磨得十分耀眼，沮渠伏都身披铠甲在他身后如铁山似的矗立：这巨兽套着胫甲、臂铠、护喉、甲衣、裙铠，一层层钢铁鳞片闪闪发亮。铠甲罩铠甲，暗灰色钢铁甲叶密布全身，紧扣护喉顿项，面甲只给口鼻留下呼吸的缝隙。甲胄打磨得那么闪亮，以至于法生能从胸甲板上看清自己的脸庞，那张脸上满是叹息，瞪望着他。横过鼻梁的刀痕的颜色忽然变深，肌肉与脉络仿佛又翻卷开来，在金属辉映下刺眼的红色触目惊心。这是一张剺面的男人的脸，法生想。别无选择了！
他断然转头，看向叱吕大引，但没有骂，只是问：“大盟主就这样不能相容吗？”
“杀了他。”
“诺！”一把把修长的横刀自鞘中拽出,雪亮逼人。”
曲支若周，陈谷子和呼延罗候猛地跳起，拔出兵器。但在刹那之间，坐法生他左边的赵豪跳起来将法生抱住，坐在他右边的邓橐，卢阶两个人同时跳起来，一个去夺下法生的兵器，一个照他的腰里一刀刺去。