真相带着众人朝一个幽峡中的悬空而建的堡垒走去。巨大的堡垒位于高处的绝壁上，用石砌成，唯一条通行的栈道下，是又宽又深的壕沟环绕着，壕底的锋利的尖桩密密麻麻，每一根烤过的尖头都像矛尖一样锋利，长度跟人的身高相当。
高大的木门包着黑色铁皮，是敞开的，有二十个身着盔甲、外披金黄色有黑虎徽记的假钟的男人看守。他们的肩上伸出背后所负长剑的剑柄，腰间挂着环刀、方头铁槌或者斧头。严实的铁甲保护着他们的胸、颈和头部，握着长槊和盾，在火光中扭曲的形象显得奇形怪状。
“八部之主！”她们走进门时，武士们便举起戴着铁护手的拳头所紧握的步槊，向真相施礼，有一个人走到在真相的面前，小跑了几步，尽管全身盔甲但动作流畅。“何时还八姓以荣耀？”还有几个人则喊道：“月质真相，虎士八姓的子嗣，你可忘了父兄的誓词！”
月质真相答道：““真相无时不敢相忘，但凡有虎士八姓的子嗣背弃父兄的誓词，不还我辈以荣耀的话，叫他必死无疑；而且连他的母亲和妻儿、亲朋挚友，九族之内也将都无一幸免。””她方才有些气恼的面孔已变得冷静，美丽，冷酷却又生动别致。在华丽优雅的狐白裘领上，她的下巴高高而傲慢地场着。
“从者为种民，不从者沉没，沉没成混齑，凶恶皆荡尽。!”男人退回到还在挥手的守卫中间，脸色忽然变得愈加坚毅。
法生远远地看着，月质真相这么正经的形象，他第一次见到，不禁大出意外，他先是显得惊讶，然后撇了撇嘴，拉了拄呼延东的手，呼延东正兴致勃勃地抬着头左顾右盼，这时，他满眼满心都是摇钱树，什么也不在乎了，法生一拉之下，他才会意垂下头混在匠作之中。
他们沿着折关桥走进堡中，从包铁皮的闸门的尖钉下进入堡垒，一双双脚板踩在厚重的桟桥木板上如击鼓一般。当他们走进门后，看到挤满人和抬辇的铺石街道时，法生担忧地皱起了眉。这里快被人挤破了。
这里并没有长着挂满珍宝的摇钱树，连棵草都见不着，只有熊熊炉火和挥汗如雨的人。
门里面是一个巨大的场地，地上铺着大石块，虽然地方很大，可是跟市集上一样拥挤，一样混乱，到处都是披着盔甲的武士在巡视。四周象锻铁场一样叮当作响，场里的每个大风箱由两个穿着皮革围裙的男人吃力地鼓动着，锻造炉里的火在风箱的鼓动下咆哮。
四下乱糟糟的，摆放着成千上万块铜砖，那是铸造的原料，是从徐州的铜山运而来的，每块重十斤充满了铜铁的金属性怪味，铸炉远在三十步外，烟火味也不时飘来。这一座秘密的私铸工场，炉火炽旺，百余名几乎赤裸的健壮大汉，正在鼓铸什么。
一队人很有规律地把用四条木构件架为空框(木长一尺一寸，阔一寸二分)。再用土炭末筛到极细，填实在框中，又微洒杉木炭灰或柳木炭灰于其面上，熏模，再注入松香与清油，然后，送到负责制母范的工匠手里。
工匠们不停按母钱百文(以锡雕成)，或字或背，布置在其上，又用另一个空框，按之前方法填实合盖上。等铸模合上之后，工匠将已合成的面背两框，随手覆转，母钱尽落后框之上，又把木框用土炭填实，合上后框，如是不停覆转，等覆合上十余框之后，叫专人在木框其上留出入铜眼孔，再以绳捆定。
然后又有一批铸工们正两人一组两人用鹰嘴钳烘炉，提出炉火中的容罐，一人帮忙钳扶抬罐底相助，逐一将滚烫的精纯铜汁倾入孔中，一个个铸工忙活的汗流浃背，汗珠映着火光在他们须发上闪动滴落。
“那是你的摇钱树!”法生偷偷碰了下呼延东，飞快的指了指着另一头，一队壮汉正衘下冷却后的砂箱模具，一组人解绳开框，哗啦啦不绝的响动，只见敲去炭土后，模中原印的空梗处，走铜如树枝模样，钱串如花果附枝，磊落百文，看得呼延东目不暇，瞠目结舌。这时又上来一批匠作挟出铜枝钱串逐一摘断，交给金工磨锉成钱。每做成一批，就立刻搬走换上一批。
原来铜枝钱串不是长出来的，浇铸出来的。
这是因为每块钱范的浇注口都设于中心，钱币型腔呈放射形列于浇注口四周，钱范平放，多块相叠，使浇注口上下相通，外用草泥包裹。这样，注入一次金属熔液可以完成更多块钱范的浇铸工序，使铸钱的效率得到更大的提高。所以才形成了看见的铜枝钱串。
不远处，细罗也正向真相细细详说这是新的浇涛法，本来自秦汉以来浇铸用的都是卧式叠铸技术，将多块竖立的钱范排合在一起，沟通它们的烧注口，注入一次金属熔液，可完成多块钱范浇铸的工序。八部的工匠已将之革新为立式叠铸技术了。
炉火映红了月质真相指上的母钱，只见铜面光滑，其上无肉眼可辨的气孔；钱文笔划挺拔。其穿口仅留一圆孔，即所谓“金口未开”，在使用之前，要由司农少府的专人开凿成方孔，才正式启用。
真相翻来覆去的细看，四下人连气都憋着不敢出，生怕有什么差错，这枚母钱用翻砂法浇铸而成，并且经过精心加工，达到了模具的要求。作为印制砂箱内钱币型腔的模具，它是选取最精纯的铜料铸成，真相在其上没找出文字与周郭、地张间有侵入的流铜，现在她终于有把握去面对她要见的人了。
终于，真相“吁!”地叹了囗气，满意地点了点头，一旦发现流铜，都必须修去，否则无法使用；这样才能令沙箱正背之间不会出现明显的错范，大伙见状也松了口气。
真相深吸一囗气，向堡垒内走去，走进一道通风良好的石头走廊。走廊挂着彩色织挂毯，描绘着狩猎和战斗的场景。
月质真相走到走廊尽头，穿过长幅屏风是扇半敞着宽大的木门。它们由紫檀木和黃梨木制成，其间的纹理扭曲盘旋，构成优雅的图案。它们很美，但不知为何却让真相有些心慌。该见的人，早晚都是要去见的，我是虎士八部的女主人，月质真相对自己说，她乞求归顺诸佛的护法神赐予她勇气，乞求斗战神给她力量，随后逼自己迈步向前。
“我自已进去。”真相对细罗说，但听起来却不太肯定。细罗的笑容消失了片刻，又立刻回到脸上。她默默地把真相带到了一处的厅前，然后说她就在此等待，真相推门就进去了。
这个厅堂跟堡垒的其他地方一样，经过了特别加工。它的墙上留有不易察觉的箭孔，厚实沉重的大门以铁皮镶钉，还装了一根沉重的包铁门闩，门上也有箭缝。厅里挂了夹幕，覆盖了四面墙壁，涂银熏炉上面的图案是穿戴着重甲的武士们在一个荒原里跟半神半兽的敌人作战的场景。
房里的家具很少，除了墙边上有两排兰架(兵器架)以外，就只有一具熏炉，一架燎盘(火盆)和几张胡床。墙上的兰架立刻就吸引了真相的目光。其中一个架子上架着一把比人还长的双手剑和几把普通得多的环刀，下面是一根钉头铁棒和一个有头戴羽毛，张弓人形图案的长盾牌。
另一排架子上挂满的甲冑，能拼成几套完整的盔甲，冠状头盔配着铁脸罩，放在双层披搏上；铠甲的下摆分开以便骑马，穿在铁甲内的皮革里衣上；还有胸铠板，露指铁护手，顿项，护径，以及穿在皮衬里的布裲裆、手臂和脚上的半开绑缚。
就连这个处于地心深处的地方，她请来的客人依旧让武器和盔甲时刻都做好准备。但跟它们的主人一样，其上繁杂的装饰从形式到细节都表达了，它们主人身份的尊贵。
厅里面是一群和月质真相一样衣着华丽的漂亮人儿。他们有的穿着貂皮狐裘，色如宝石的绢绒制成的奢华长袍；有的套着镶嵌玉石珊瑚的精致铠甲；有的戴着缀满金玉的乌串突骑帽帽。他们之中的女性，服饰美丽异常。珠宝反射的光芒如一束束阳光斜射在琉璃金饰上，五弦琵琶和羯鼓演奏着世间最美妙的音乐，连空气也仿佛因之活泼跳动。
一个国主般威严的华袍男子站起身来，朝月质真相微微一笑。“八部的女主人，月质真相，得到你的传召，北地南国的长者都赶来参加这盛宴了，八姓的长老一个不拉全到了。”
“我们想见了你很久了，”他身边的女人说，她穿着玫瑰红的短襦与银蓝相间的间色裙，衬得胸脯完美无瑕。
“我们就知道你才是八部之主，”绿眼睛的人道，“早在五十年前就已知晓，一直等到现在。群星是真君给长生人送出的指引。”
“我们将所有财货珍宝与你分享，”一个穿着油亮藤织铠甲的武士说，“我们会教你找到汇通天下的财源。来吧，快过来吧，你通过了所有难关，只需和我们结盟，无数天下的门阀终将都是我们的走狗。”
“淘气的小姑子，”一个英俊的年轻人笑道，“我教你的计然之术还记得吗?过来，快过来让阿兄看看。”他前跨一步。鹰隼从肩上跃起，展翅飞到紫檀木做柱的穹顶之，发出一声暴烈的鸣叫。