做了马夫的王子敬业地不得了,每到该要喂马的时候,他比范蠡和真正的马夫还要操心。王子这种不服输的执拗劲头令范蠡大为感慨和欣慰,但是他这种对某件事物的执着和沉迷,又让范蠡有一种担忧和不安。范蠡想,假如王子执着和沉迷的事物都是有益于王子成长发展的,那自然是好事,可是王子毕竟还未成年,没有强大的辨别和自控能力,如果他沉迷于一些不好的东西,岂不是一种祸患?但愿这种担忧是杞人忧天……
功夫不负有心人,一切都按照范蠡的预测发展,黑豹接受勾践了!在范蠡和勾践的软硬兼施下,黑豹的脾性变得温和了不少,勾践兢兢业业做了十多天马夫以后,终于有了回报,他可以随意抚摸和拍打黑豹的身体而不遭到它的反抗,有时候还会侧转脑袋或者摇摇尾巴以示友好。当然,这一切都是在范蠡陪同下进行的。
勾践迫不及待地提出要骑黑豹,但一次次遭到范蠡的拒绝。在没有绝对安全保证的前提下,范蠡不会让尊贵的王子冒这个风险,这是他作为侍卫长的职责所在,也是对越国的责任所在!
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在勾践做了差不多一个月的马夫之后,范蠡终于答应勾践可以试试了!在范蠡的指导下,勾践先是喂过黑豹,然后用刷子轻柔地梳理了它的皮毛,然后用手掌轻轻抚摸它身体的几乎每一个部位,就像是一个热切的男子对待他心爱的女人。
黑豹变得安静而温顺,惬意地摇了摇耳朵,愉快地打了个响鼻。范蠡看到时机成熟了,开始对勾践进行叮嘱:一定要轻轻地上去,一定要抓紧鬃毛,一定要扣紧双腿,一定要沉着冷静,一定要随机应变!勾践满口答应着,急切而紧张,额头上竟然沁出了细密的汗珠。
范蠡一只手紧紧抓住辔头,一只手温和地抚着马脖子。勾践站在黑豹身侧,反复地捋着马背,然后在范蠡的示意下,双手扶按在马背上,轻轻跃起,趴在了黑豹身上,这样的动作有个好处,如果黑豹发飙起来,随时可以下马而不受伤害,当然这都是范蠡授意的。
黑豹果然不安起来,它低声嘶叫一声,四蹄跃动着,脑袋用力一甩,甩地耳朵啪啪响。范蠡如临大敌,一手紧抓辔头,一手伸出来抓在勾践背上,准备随时将他拽下马来。可是黑豹躁动了一会儿,竟然渐渐平静了先来。见此情景,范蠡扬扬下巴,示意勾践可以上去了,勾践伸手紧紧抓住马鬃,腰部用力,轻松而飞快的骑跨在马背之上。
黑豹再次躁动起来,用力地打一个响鼻,身体前仰后动,似乎要开始尥蹶子了!正在范蠡和勾践心情紧张,准备要采取措施的时候,却发觉黑豹渐渐安静了,只有四蹄在轻轻动着,发出一声并不激烈的嘶叫。这一切似乎在告诉勾践:新主人,我知道是你,我黑豹完全可以用力把你抛下去,但是看在你精心伺候过我的份上,我黑豹接受你了!
勾践紧张而兴奋,对范蠡喊道:“范先生,我骑上了,本王子终于骑上黑豹了!”范蠡也不无兴奋地看一眼马背上的勾践,但还是严肃叮嘱道:“王子记着要领,千万不可大意!”勾践道:“好的,记住了!”随即俯下身,抓紧了马鬃,扣紧了马肚子。
范蠡牵马出去,在练武场里遛起马来。黑豹高昂着头,姿态优雅地踱着步子,似乎在告诉他们:放心吧,我不会再伤害你们!勾践坐在马背上再次急躁起来,对范蠡道:“范先生,我看没问题了,让我放马驰骋一番吧?”
范蠡回首道:“王子只管坐好!且看我来给你操练!”说着放快脚步,慢跑起来,黑豹也跟着加快了步子。范蠡越跑越快,缰绳也一点一点的放松了。黑豹四蹄筛动的步子渐渐变成了前后双蹄跃动,速度越来越快,骑在马背上的勾践,渐渐感觉到耳边呼呼的风声。……飞豹终于疾驰起来,范蠡尽管飞速奔跑,却也随不住黑豹的速度了,他气喘吁吁地大喊一声:“王子接住缰绳,千万要骑好了!”说着扬起手来,把马缰绳抛向勾践。勾践伸手接住,忍不住双腿用力,“驾——”,一声吆喝。
飞豹得令,飞一般疾驰而去,真的如同一只迅捷的豹子。练武场上一道黑色的闪电,勾践一手持缰,一手扬鞭,矫健而洒脱的身姿在马背上起伏,黑发飘飘,神采飞扬。这是他梦寐以求的时刻啊!心情如同飞翔一般的激越和快乐……
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勾践爱怜地抚着黑豹的脖子,内心充满喜悦。这个黑豹子,竟然让我堂堂越国王子亲自来伺候你,够牛的啊!不过你还算给本王子面子,那好吧,咱们以后就是好朋友了,我还会抽空去慰劳你的,你可要给本王子好好争气哦!
“石买大将军太有点言过其实了!他不是说非得等一年之后吗?如今一月有余,本王子不也拿下黑豹了嘛!”勾践口气中不无得意。
“是啊是啊,卑职也在琢磨,当初大将军为何如此郑重其事呢?或许大将军只是为王子安全担忧,过于小心了吧!”范蠡真的心中迷惑。其实他让勾践骑上黑豹,并不仅仅是因为拗不过勾践,更不是一时的心血来潮,而是通过认真观察和分析,认为可以让王子骑用的。马就是用来让人骑的,不管它多么名贵多么烈性,无非就是一匹马,哪有那么可怕?事实证明就是这样的,尽管下的功夫超出了预期,但王子终究还是骑在黑豹背上策马驰骋了!所以,范蠡也觉得石买有点小题大做。
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王子总是那么不满足,或者说简直有点得寸进尺。费尽心思收服了黑豹,本想他可以消停一段时间了,谁知他很快提出新的要求:练武场太小了,跑起来不过瘾,要到野外去骑马!
这个要求让范蠡再次为难。虽然勾践的要求不算过分,毕竟他是快要成年的王子了,理应到野外去加强锻炼,这也符合范蠡的计划。可是如今王子只骑黑豹,而黑豹又是那么烈性,在练武场里还可以把它约束一些,如果到了野外,它要是撒起野来,那可就束手无策了。不行不行,这个要求不能答应!
可是王子一再要求,总不能挫了他的这个兴头吧?范蠡思来想去,想起了一个折中的办法。王子不是嫌地方小吗?那就给他找个大一点的地方:到王宫侍卫营的练兵场,那个地方挺大的。
他提议让勾践派人去侍卫营通融之后,可以到练兵场去骑马了,王子也还勉强满意。如此一来,勾践又在那里骑练了十来天时间。勾践本是禀赋异常,武功深厚,经过这段时间的训练之后,非但骑艺大增、炉火纯青,而且可以策马挥刀、飞马射箭了,令人叹为观止!如此情景之下,他当然更加迫切希望走出王宫,到更加广阔的天地里一展身手,范蠡实在没有理由再拒绝了,终于答应了王子的要求。
王城郊外的田野一望无际,天高云淡。在这里,王子勾践迎着飒飒秋风策马飞驰,真可谓天高任鸟飞、海阔凭鱼跃,说不出的无拘无束和豪放洒脱,他真的太喜欢这种感觉了!相比于整天呆在学馆那块死气沉沉的地方,真是一个天上一个地下!
“范先生,据说初秋是打猎的最好时节,是这样吗?”骑马回来的路上,勾践突然问道。
“不错,眼下的野物有足够的果实可吃,正是最肥美的时候啊!”范蠡看着前方,思绪飞到了楚国三户邑的南山之上。
“哎,范先生,我们何不到会稽山上去打猎?”勾践两眼放光,满怀期待地看着范蠡。
“哈哈哈,王子果然又出新花样了!”范蠡看一眼勾践,不由得笑起来。如今的王子,随时会生出一个念头,而且还要拐着弯弯提出来,让范蠡一不小心就进了他的套。虽然对于范蠡来讲,这些基本上算是雕虫小技,并没有超出他的预想,但他还是感到宽慰,因为这体现了王子智慧和策略上的一种进步。
“范先生为何要笑?难道勾践说错什么了吗?”勾践有点迷惑。
“没有没有!卑职笑的是,王子的想法竟然和卑职不谋而合!”
“这么说,范先生答应了?”勾践大喜过望,他没又想到,今天的这个要求会这么顺利被答应。
范蠡抬头看看天,笑道:“明天是个好天气啊,王子可以到会稽山狩猎了,卑职也乘好过过瘾!”
“真的?”勾践兴奋地几乎要从马背上跃起来。
“没错,只要王子高兴!”范蠡平静中带着喜悦。王子该去打猎了,他应当属于更广阔的天地!
回到学馆之后,在范蠡提议下,勾践召集彭寿、武师、侍卫等人进行了商议,决定次日关闭学馆一日,到会稽山打猎,彭寿略作犹豫后答应了,大家欢呼雀跃,唯有武师鼻子里冷哼着,但也没有多说什么。勾践立刻安排下去,要奴仆们准备好吃喝行头,只等明日开赴会稽山。
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范蠡回到府上,吃过晚饭,舞了一会儿剑,翻出一册书简来,欲要伏案静读一会,这已是长久以来的习惯了。谁知打开书简之后,却突然觉得眼皮乱跳,内心烦躁不安,根本无法静下心来。他闭上眼吐纳一阵,想要强迫自己安心读书,谁知心中突突跳着,不知被什么大事搅扰,可是思来想去,却实在想不明白。
这样的情景,从来没有发生过!范蠡起起坐坐、进进出出十来次之后,心中慌乱异常,决定再卜一卦!