吴军大获全胜，本想待越军反扑之际，将其全部歼灭，却见越军残余整队之后，悄悄向钱塘湖南岸撤退了。
伍子胥道：“如此看来，越国的将帅也不是个无知的莽夫啊！”
孙武道：“相国所言有理！幸亏我等来时带足了军队，并采用舟师牵制、隐藏军力之策，否则此战就算取胜，却也是两败俱伤。越国将士的勇猛战力不可小觑！”
伍子胥沉思道：“正是！东南地户之主，非吴则越，越国实乃吴国之心头大患！”
孙武沉思道：“我军此战大捷，想必越国已经是惶惶然不可终日。使命已经完成，我军是不是该凯旋而归了？”
伍子胥道：“不可！我军尚有一事需要完成！”
孙武不解道：“相国所言何事？”
伍子胥道：“檇李此地，可是富庶的鱼米之乡啊！”
孙武道：“相国之意，是要驻守此地吗？”
伍子胥道：“驻守与否并不重要，况且我国正在用兵之际，即便驻守，也不可占用过多军力。”
孙武道：“相国到底是何意思？还望相国明示！”
伍子胥道：“我军既然为削弱越国而来，何不多带些越国的好东西回去？”
孙武吃惊道：“相国的意思是……？！”
伍子胥道：“大将军既然猜到了，何不明说呢？本相之意，便是要将檇李之地洗劫一空！”
孙武道：“相国，这……未免过分了吧！”
伍子胥道：“要成大事者，不顾细谨！我军要想削弱越国，就要在檇李做个干净彻底，非但要消灭他们的军队，而且要带走他们的钱粮，非但要抓走他们的壮士，而且要带走他们的女人！”
孙武不解道：“相国，别的便也罢了，为何还要带走他们的女人？”
伍子胥道：“灭其军队，是为消其战力。掠其钱粮与壮士，是为补充我军力量。掠其女人，是为犒劳我英勇将士，以灭敌军斗志！”
孙武思虑良久道：“或许相国是对的吧，卑职遵从相国之意！”
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吴军整军南下，大部队休整待命，一部分在钱塘湖北岸据守各个关隘，一部分被抽调出来，用以完成特殊“使命”。
这是一项不大光彩的使命，所以伍子胥和孙武不会亲自出面，而是责令一名偏将负责完成。
任务的具体内容包括：用五天时间，踏遍钱塘湖北岸、檇李全境，凡贵族大户人家囤积的钱粮珠宝一律抄没！凡年轻力壮的男丁一律抓捕！凡青春当年的女子一律强掳！凡坚固可靠的车马一律征用！凡不能带走的饲草、军帐、堡垒、战车、战船一律烧毁！凡抗命不遵者一律杀无赦！
伍子胥下达完命令，思虑片刻之后，又补充道：“严令：所有将士不得私藏金钱珠宝，不得奸淫妇女，不得滥杀老弱病残。还有，那些怀孕的女人和奶娃娃的女人就放过吧！”
伍子胥本来想要做得很绝，但事到临头他又多了份仁慈。
是啊，谁人不是爹娘父母养的，成大事者也不能丧尽天良！
数日之间，整个檇李大地陷入罪恶的烧杀劫掠之中，到处呼儿唤女、哭爹喊娘、浓烟滚滚。虽然有伍子胥最后的“严令”，然而将在外军令有所不受，许多嗜杀成性的官兵仍然是无恶不作。
檇李，这一片丰饶祥和的鱼米之乡，遭受了一次无情的劫掠、深重的灾难！
驻守在钱塘湖南岸的越军，虽然得知了吴军比强盗还要惨恶的暴行，一个个气得牙根痒痒，然而面对敌人强大的铁蹄，又能奈何呢？
吴军劫掠满足，羁押着数千俘虏和女人，用越国的壮丁和车马，载运着越国的钱粮和珠宝，浩浩荡荡，满载而归。
等到石买带着五千精兵赶来的时候，钱塘湖对岸的吴军，只剩下驻守关口的三千步兵和一千舟师。
石买驻守数日，得到细作来报：吴国大军的确已经撤兵北上！
石买摇头叹息道：文种啊文种，你一个手无缚鸡之力的文痞，难道比本大将军更精于用兵之道吗？不对，一定是那个范疯子！此人不除，我石买永无宁日！
次日，石买遣使向越王允常禀报了情况。数日之后，石买按照允常之意，将带来的五千精兵交给泄涌继续驻守，自己带了贴身卫兵返回会稽城。
回吧，如此也好，还是会稽城的日子舒心啊！
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允常得知边境战况，既惊诧于文种的推断，更愤怒于吴国的暴行！
背信弃义的吴国，恃强凌弱的吴国，贪婪暴虐的吴国，得寸进尺的吴国！你们的暴行，必将得到上天的惩罚，你们的骄狂，终究会自取灭亡！
我允常数十年征战沙场，如今却不得不对你忍气吞声！我老了，已经无力踏平你们的疆土，无力砍下你们的头颅，然而越国没有老，越国有生生不息的强大子民，我允常有两个聪明茁壮的儿子，他们不会答应让你们永远张狂下去，暴虐下去！
勾践，我的王儿，越国未来的强大就要寄托于你了，你一定要给老子争气！
允常又觉得头部隐隐作痛，赶忙命人唤来了医官。
自从吴国逼盟以来，或许是思虑过多、操劳过度，允常胸闷和头疼的老毛病又发作了几次，似乎比过去更加频繁了，这让允常疑虑：难道自己真的老了吗？
是啊，该考虑立储的时候了！
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于此同时，另一个人也多了一份心思，这个人不是别人，正是允常的宠妃玉姬！
本来，她只是一个比较单纯的女人，而且称得上是一个好女人。
一直以来，她只想用自己的美貌和柔情，精心服侍大王，为大王生个一儿半女。后来有了儿子宏儿，她一门心思分两头，一边用心服侍大王，享受被他宠爱的幸福，一边照管好宝贝儿子，享受无尽的天伦之乐。
一个女人该有的和不该有的一切都有了，她感觉生活生活充满阳光，世界为她而存在！
然而，一个残酷的问题慢慢显露出来了：大王在一天天变老！
首先是床笫之上，大王的欲念虽然未见减少，然而常常显得力不从心。
玉姬虽然是个情.欲炽烈的女人，但她更是一个冰雪聪明的女人，她明白“涸泽而渔”的害处，也懂得关爱自己的男人，所以她一方面节制与大王的鱼水之欢，一面亲自为大王调养，期望大王能够恢复往日的劲头和力量。
然而，这解决不了最根本的问题：大王有胸闷和头疼的老毛病！
以往这个毛病每年发作一、二次，吃两剂汤药也就好了。最近两年来，却是常有发作，而且汤药也不大管用了！
有一次，大王头疼得厉害，面色青白，吃了药不见好转，玉姬的心中，突然冒出一个可怕的念头：要是大王突然驾崩该怎么办？
这个念头让玉姬吓了一跳！天哪，大王会老去，大王终有一天会离我们而去，如果那一天来临，我和宏儿该怎么办？
我玉姬当年只是一个下等贵族家的女儿，是大王巡游之际一眼相中，然后娶进王宫的，如今在王朝上下没有多少根基。一直以来，仰仗的就是大王这棵大树，然而这棵大树有轰然倒下的一天，到时候，我和我的宏儿又该仰仗谁了？谁还会把我们母子当回事儿呢？
这样的结果，真是太可怕了！
不行，我得找到一棵大树，一棵足够为我们母子遮风挡雨的大树！
王子勾践吗？不可能！他的母亲本来对我玉姬恨之入骨，到时候，怕是连我们母子的活路都没有了！
对，只有我的儿子，大王的儿子！他是王子，他有继承王位的资格！
然而，勾践是嫡长子，西周以来一直是嫡长子继承制，况且我的宏儿年岁太小了，我该怎么办呢？
玉姬焦虑着！自此以后，她一半的心思用来考虑这个问题了，甚至寝食难安！
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王子勾践听说越国战败、吴国劫掠的消息之后，气得腿脚发抖、两眼喷火。好你个卑劣的吴国！享受着越国的贡奉，强娶我勾践的姐姐，如今又霸占我越国的土地，劫掠我越国的人口钱粮！难道，我越国能够任你横行霸道吗？
越国啊，堂堂的大越国！曾经以为我们的越国是如何的辉煌，如何的强大，如今才知道，在大国的眼里，我们无非是砧板上的鱼肉，任人宰割，任人欺凌！尊敬的父王啊，尊敬的大夫和将帅们，你们为何就如此窝囊？！
不，我不能抱怨你们，我没有资格抱怨你们！
然而，我要成长，我要强大，我要手握越国的权柄！终有一日，我勾践振臂一呼，越国的将士呼啸而出，踏平吴国疆土，用敌人的献血，浇灭我复仇的火焰！
学馆里再也看不见范先生的踪影，听不到他循循善诱的声音，勾践本来就已经变得沉默寡言。如今，越国的战败，让他的面色和眼神更多了一份令人生畏的沉郁。
每天，他听完王子师彭寿的讲课，其余的时间便是静思、打坐、温习范蠡曾经教给的五禽戏和霹雳盘龙剑法，偶尔也向巫甲请教一些其他的武艺。
他很想见到范蠡，只有范蠡能够让他的心境明澈起来！然而，他吹过几次笛子了，却一直没有得到范蠡的回应。
范先生啊，难道你忘了勾践吗？