千佛山上，丁木湾，茶王树旁。
慧明禅师一直遵从师训，门人弟子从不踏足中原半步，除非听雪阁同意。于今萧易水所言，实正中下怀，慧明如何不乐，但表面上仍装作不介意的样子推辞一番。
素玉斋主柳月英不悦，数落道：“老和尚，少要装蒜，萧阁主既有此意，我们就恭敬不如从命了；一定不负所托，让武林太平无事。”前半句对慧明言，后半句则是面向萧易水。
萧易水欣慰道：“如此甚好，那我们就放手一搏吧，萧某这一生，除了听雪剑，从不用其他兵刃，这回就双手较技，但请你们不要谦让，至于你们用兵器否，你们自己决定吧。”
柳月英先自回道：“我这千变拂尘从未离身过，并且千变三十六式也是我毕生绝学，只好不恭敬一回了。”
慧明和柳月英如往日般对萧易水施礼，萧易水回礼后静如山岳，竟是让对方先行动手，似乎要以静制动。
慧明将降魔棍插入树旁之地，走到萧易水身前丈许站定，先以一招罗汉拳中门直进，此招可谓平平无奇，但在场三位俱是武林中数一数二的人物，已达化腐蚀为神奇之境，慧明禅师想试试萧易水武技进步多少，算是投石问路。
柳月英则没有多想，千变拂尘挥洒，从后面夹击萧易水。
云啸飞在阵中看见，出声提醒，却见萧易水仍是不觉，想想才知，这阵法只能听和看见外面，外部却不知阵内情形，只是紧张的瞪大眼睛仔细看去。
三人本是各自隔着丈余范围，这对于他们这些武林高手来说并不成问题，只需眨眼时间即到。就在前后二人将近尺许之境时，萧易水动了，只见他旋身往右，左手顺势带动柳月英拂尘，拂尘变曲为直，转而攻向慧明禅师。
慧明禅师不想在这时候萧易水才还击，却见攻来的是柳月英的千变拂尘，大喝一声硬接一记，声音却甚稳重，可见未曾有伤：“好一招‘移山填海’，一来就出绝招，可是你这逍遥剑法，我们都相当熟悉了，难道这十年来萧大侠的武技没有寸进吗。”
三人很快战到一处，转眼已达百招开外。这期间，三人都在试探对方深浅，是以未出全力，但偶尔会逼对方以绝招相对。
萧易水心里忖度：他二人果然进步不少，谢道元的无极魔功仍对身体有所伤害，必须速战速决才可，看来要拿新创的第十九式了。想罢退步收掌，复又攻上，进退间掌风突变，掌力挟劲风攻击柳月英，掌到中途忽转向慧明，待慧明挥拳欲接时，旋又进击柳月英，又再转攻慧明，如此往复再三，突然掌中逼出一道气剑全力袭向慧明，慧明以为萧易水会像以前一样一开始便以硬拼硬，所以开始一轮就认为萧易水仍在试探，不成想萧易水会突然以全力真的攻来，只好也以十成功力相抗，拳掌接实，四周突转寂寥，初无声，转瞬间却觉空中震荡不已，二人周身沙石纷飞，数息间再无杂物。
慧明倒退三步，只觉胸腹内气血翻涌，内息震动不停，急忙坐下调息。
萧易水则倒飞而回，借慧明一拳之威，十成之力，返攻柳月英，势若奔雷，快如闪电，相当于挟两人之力来袭。
柳月英拂尘突伸长一倍，根根舞动，旋身化力，挡一招又复旋身化力，直到十个转身后才稍稍平复。
慧明调息未完，就迫不及待的问道：“这招何名？怎么不见你施展过。”
萧易水带着云啸飞旋飞而去，此时已在十丈开外，远远的传来一句：“这是一年前所创的十九式‘左右逢缘’”
慧明惊讶不已：“‘左右逢缘’，果然左右逢缘，真是厉害，厉害。”
柳月英喘息不止，听到慧明如此说，不免讥讽道：“什么？厉害你个头，我们也没有输啊，我想，他这招一定很费功力，不然他怎么会突然离去。”
此次比斗，竟以萧易水不胜而胜，柳月英和慧明禅师不败而败而告终，唯一的见证人却是十岁不到的孤儿云啸飞。
第7章——少年不知愁滋味
京城大街，店铺林立，叫卖吆喝之声此起彼伏，喧嚣嘈杂不绝于耳。
作为国之重心，新皇初登大宝，大赦天下，百姓举国欢呼，感谢天恩浩荡，让这拥挤的大街更显繁华不已。
然而在这京城中心，一处不知名的天牢，却甚是冷冷清清，门可罗雀。
一个长身甲胄的侍卫带了名老头突然出现在天牢门口，天牢门口的守卫照例查验无误后，方才放行。
侍卫手提酒坛，酒坛以粗绳捆之，外看少说也有五六斤重，老人则提着一个木桶，也不知道里面装的是什么。
两人进门后快步朝‘天字一号’走去，那里是关押朝庭重犯之处。
进到里面，正在东倒西歪的五个牢卒顿时起身询问，侍卫招呼道：“各位大哥好，这次统领大人考虑到将近年关，所以特地叫小弟去醉春楼带回一坛‘一梦千年’，大哥们可别小看了这酒，它可是醉春楼的头牌琼玉姑娘酿造的，据说琼玉姑娘每次酿酒后都要亲口品尝一下，才能让它摆上台面。各位大哥真是有口福啊。”
这边说着，那边已叫老人拿出桶内物事，却原来是四盘小菜，给牢卒佐酒用的。
其中一个似是领头的，长得稍胖，上前谢道：“好说，好说，多亏公孙统领一直照顾，兄弟们过来，坐这一块吃吧。”又叫侍卫也一块吃。
侍卫只以其他事推托道：“不了，各位慢用，慢用，我可要看着老人去检查，虽说每月才一次，但主子交待下来，不得不照办。”佯作愁意。
牢头及其他四人不以为意，也不再理他，转眼就划拳行令，喝得不亦乐乎了。
不过盏茶时间，五个狱卒又复东倒西歪，但这回不是困了，而是醉了，醉得一沓胡涂。
这时候，老人正叫醒狱中的犯人，侍卫见牢卒倒下，将老人脸上的面具摘掉，赫然与牢中人长相酷似，不论身高，脸形，五官皆有九分相似。
侍卫对牢中人道：“明王，是我啊，我是柱子，我来带您出去的，”将面具取下后戴在牢中人脸上，这才对‘老人’道：“你就在牢中呆着，只要不说话，或者少说，不被他们识破，你就会有好日子过，每天吃好睡好，什么也不用干，你的家人我们会给一百两银子，应该够你家三代人用的。”
老人只是点头，似乎不会说话。‘老人’已经不是老人，于今已是明王的替身，侍卫将二人衣服换过后，这个‘明王’只嗯一声，便进去牢中，在先前明王睡觉之处，躺下就睡。
侍卫再不多说，装扮好明王后，二人速速离去。
这一切尽在神不知鬼不觉中进行，没有被其他人发现。
此后虎归深山，鱼游大海，明王在先前旧部协助下，暗中招兵买马，秘密操练。