林长卿轻笑道：“那就走着看好了。”
“我们走吧。”林长卿拍了拍秦不凡的肩膀，两人朝着人群中走去。
赵苍龙满目怒火的看着两人，此时一名副统领走了过来，说道：“大统领，你之前说的奴役就是他么？”
“这林长卿连都察院都搬了出来，必定事有蹊跷，你吩咐下去，我不想让他出现在武试的擂台上。”赵苍龙一甩长袖，大步离去，那副统领站在原地，满脸的疑惑，他并不太了解事情的原委，但既然大统领如此吩咐，他心里倒是已有了计策。
走开了数十米，秦不凡悬在心中的巨石才落了下来，说道：“林大人，赵苍龙会放过我么？”之前庆玄就曾旁敲侧击的跟他说过赵苍龙绝非善类，虽然将信将疑，但他仍觉得战功显赫的赵苍龙不会是那种紧咬不放的小人。
林长卿却毫不犹豫地沉声道：“以他的脾性，绝对不会这么善罢甘休，总而言之，在侍卫考核中，你要时刻保持警惕之心，切勿有丝毫松懈。”
“我明白。”秦不凡暗沉了口气，看来这考核选拔并没有想象中的那么容易。
此次参与侍卫选拔共计七十六人，大多都是达官贵人的子弟，有军部推荐的，有各省郡推荐的，还有些自恃有些实力的富商子弟也来参选，由于都察院在身份考核时设定年龄限制，所以普遍都是年纪较小的天赋青年。
经过那些大臣统领的轮番讲演后，终于要开始确认考核的第一环节，名为任务试炼。
身为内侍卫大臣的赵苍龙站在石台上，恭敬地从一名宦官手里接过那明黄色的谕旨，宣读道：“西北有贼，擒杀之，保人质，成功者便可晋级！”
“西北有贼？”秦不凡有些丈二和尚摸不着头脑。
林长卿解释道：“是说京城西北有山贼作乱，待会侍卫营会所有选拔人员分组，能够妥善完成任务的便可晋级，所谓山贼恐怕是从刑部大牢里选出来的死囚，所以不必手软。”
“死囚……那他们不会逃跑，或者直接杀掉人质么？”秦不凡说完，发现问了个很傻的问题。
林长卿冷笑道：“你愿意冒着诛灭九族的危险去逃生么？”
杀人对秦不凡来说已不是第一次了，但那擒杀的任务仍然让他觉得心里不安，就算是死囚，但视人命如草芥的做法也太过残忍了些，但相反来说也过于凶险，如果这些死囚反扑，恐怕死的人不在少数。
林长卿似乎洞穿了他的想法，沉声道：“这便是神锋营的选拔条件，如果被死囚杀死，死囚是绝对不会追究责任的，也就是说死便死了，没有任何价值，所以很多王公贵族都有所顾忌，最终选择退出的人比起现在参选的人要多很多。”
很快，分组名单便确定下来，每七人一组，对于秦不凡来说，这些人全都很陌生，试炼地点为座落在西北密林的山神庙中。
林长卿叮嘱道：“总之，一切小心为上，我就在这里等着。”
秦不凡重重点了点头，对他来说无论多大的艰难险阻都必须迎头之上，容不得有丝毫的退缩。
钟声响起，各个队伍已召集完毕，一名七品侍卫长站在面前，声色俱厉的说道：“这次试炼任务不是你们寻常所做的演练，那些山贼全都是十恶不赦、杀人不眨眼的狂徒，如果你们有谁想要退缩就站出来，如果没有就最好做点心理准备。”
一人颤声说道：“长官……什么心理准备？”
侍卫长冷笑一声，“自然是一死的心理准备。”
这些自幼娇宠的贵人子弟凭借着心中的傲气以及深厚的背景站在这里，但从未见识过真正的血腥残杀场面，此刻听到侍卫长的一番话，均都心存畏惧，更有甚者当中选择了退出，毕竟这是拿命来做赌注的选拔，没多少人可以输得起。
秦不凡看了看身边的六名队友，全都面色冷峻，似乎经受过百般训练，倒是显得格外镇定。
“任务试炼，开始！”
伴随着一名宦官那公鸭嗓子的尖声嘶喊，浑厚深沉的钟声顿时在这片军营内回荡起来，那刚刚缓和没多久的气氛骤然变得紧张无比。
神锋营的侍卫不会参与这次试炼，所以在七人中命当中一人为队长，秦不凡这组中被任命队长的人年龄稍大，名叫张褚，大约有个二十一二的年纪，身材极为魁梧，眉毛极厚，倒有几分英武的气势。
这张褚沉默寡言，并没有向队伍说些什么激励振奋的话，而是极为迅猛的带着众人前往西北方的密林，他的目标似乎很简单，就是要速战速决。
深冬季节，山林内到处都是被积雪压断的破败树枝，每一步都深深扎入雪地内，可谓是寸步难行。
秦不凡小心翼翼地跟随在众人身上，他从林长卿的身上学会了该如何观人于微、谨言慎行，并没敢用神识去探查他们的实力，但初步观测，应该都是武士级别的境界。
像他们这样的年龄，能够达到武师已经算是天赋异禀了，就像是庞太师之子那样，一般还是以武士居多。
行进路上，那些贵族之间的言谈渐渐多了起来，秦不凡做了这么多年的奴役，自然接不上话，也不愿意与他们多做交流，不过他发现除了沉默寡言的张褚之外，还有个头上已有几缕青丝的瘦小青年也像是闷油瓶似的，只顾着踏步行走，而左手始终如一的握着绑在腰间的长剑剑柄上，丝毫不动。
秦不凡的身上也有柄佩刀，是临走前从侍卫营处领取的，但他不会任何刀法，所以也就是装装样子而已。
大约一个时辰之后，那破败的庙宇骤然出现在众人的视线中，坐落在不远处，阴气森森，时而传来一阵吵闹之声。
秦不凡目光一敛，视力激增，他清晰的看到在庙宇周围站着这名彪形大汉，脸上都刺着红印，看来与林长卿说的一样，全都是从刑部大牢里抓出来的朝廷钦犯。
当中有类似于上次钱庄打手那样并非武士但掌握超凡拳术的高手，有气力内敛的武士强者，人数差不多有一二十人，估摸着神锋营给他们的职责就是不惜一切代价保全人质，若能够成功，或许会在所犯重罪上给予宽恕，所以每个人的精神都保持着高度集中，在庙宇内外形成牢不可破的防御。
一名贵族青年见状，不由脸色微变，说道：“看来这帮家伙不好对付，我们该怎么办？”
张褚观察了片刻，冷漠道：“这些应该都是刑部的囚犯，穷凶极恶，单兵作战自然悍勇，但全都是临时拼凑而成，没什么组织性，我们可从这点找突破口。”
秦不凡心中赞叹道：“这张褚果然不简单，不知道是哪个官家举荐的人。”
这些从死囚中挑选的莽汉全都背负着不知道多少条人命，要不是被拿捏着把柄，恐怕早就宰杀了人质然后做鸟兽散了，不过估摸着大越朝的刑部没有这般狠厉的手段，应该是神锋营的法部来负责此事的。
张褚说的并不错，临时拼凑的死囚没有什么组织性，也没有能够站出来说话的老大，每个人怀揣着那份意图求生的信念欲要与这帮参与选拔的高手搏命，那一双双眸子里透着浓郁鲜血的味道。
时间不宜拖得太久，张褚很快便将计划布置完成，算不上精妙，但却颇为实用，秦不凡恰好与那名闷油瓶被选作冲锋军，先从庙宇左侧进行骚扰，分散这些死囚的注意力，继而张褚与其他成员分作两组从庙宇的右、后两侧进行突袭。
对于这样的安排，秦不凡并没有什么异议，毕竟仅仅是骚扰，做些佯装进攻的动作，只要拖到他们突袭成功就好，不必以命相搏。
一切就绪之后，他看了看蹲在身旁草丛里的冷漠青年，低声道：“老兄，你怎么样？”
那两鬓银丝飘动的青年仍然默不作声，只是象征性的点了点头。
张褚目如鹰隼，观察着这帮死囚的气机变化，将手扬起，道：“行动！”话音方落，其余众人潜入草丛内顿时不见了人影，动作迅捷，显然经过专业训练。
秦不凡将佩刀抽出，他并不懂得使用，但透过黑色内力应该可以发挥效用，然而还没来得及起身，那闷油瓶突然一个箭步踏出，跃上了一棵松树，浑身好似没有重量，在那落满积雪的松枝上轻轻一点，积雪簌簌而落，而他凭借着助力已然出现在半空之中。
霎息间，无数森冷的目光投射而来，这些满身杀戮的死囚双眼仿佛带着一股魔力，仅仅是这么瞪着，都令人感到浑身发冷，心中悸然。
秦不凡咬了咬牙，硬着头皮也冲了过去。
冷漠青年飘飘然落在庙宇前，手持一柄寒光流转的长剑，目光冷漠平淡地注视着众人，却并没有说话。
一名死囚语气森冷地说道：“等了你们个把时辰，总算是到了，没想到全都是些毛都没长齐的小家伙。”
旁边的死囚双手握着一柄巨斧，道：“废话少说，杀掉他们等于为我们减罪，杀的越多减的越多，你休想与我抢！”
秦不凡心中一惊，没想到为了这次任务试炼，神锋营竟然对这帮死囚做出如此承诺，简直视人命如草芥，怪不得那么多的贵族王侯子弟都纷纷退出，想必也是听到了内幕。
很快，驻守在庙宇周围的死囚纷纷赶了过来，人数竟不下十人，全都是觉醒了元神海的武士高手。